När jag ser USA spela och Folarin Balogun smälla in två baljor för sin nation, då spritter det till i kroppen på undertecknad.
Folarin Balogun- Hale End Academy- he´s one of our own.
Så är det ju. Folarin Balogun - född i USA, men dök upp i London som ett litet amerikanskt-nigerianskt knytte. Uppvuxen i utkanterna och som åttaåring kom han till Hale End Academy. Här blandades han upp med Bukayo Saka, Emile Smith-Rowe, Eberechi Eze(som är några år äldre) och även Michael Olisé. Det är en rätt enastående blandning av spelare som faktiskt hängde på Hale End runt denna tid. Några försvann tidigt som Eze och Olisé och några hängde kvar. Folarin Balogun hängde kvar och utvecklades till en av ungdomslagets absolut bästa forwards. Han gjorde mål-på mål och det var nog bara en tidsfråga innan Artéta skulle låta gossen skina. London Colney blev hans hem under juniorlagstiden och när han var 18 så blev han proffs. Han hade dock svårt att ta det riktiga steget. Hans speltid blev begränsad och hans debut i Premier League 2022 mot Brentford minns jag väl. Han var helt vilse i Arsenals sätt att spela fotboll och han hade mycket kvar.
Hans genombrott kom dock när han lånades ut till Stade de Reims i Ligue 1 och gjorde 20-talet mål. Det blev en flytt till Monaco där han gjort några riktigt bra säsonger. 24/25 var han skadad en hel del och kunde inte helt leverera, men 25/26 har han visat klass med 19 mål för Monaco i liga och cup.
Nu gör han två mål för USA i VM och då han är född och uppvuxen i Hale End och London Colney, så blir man bara lycklig.
Folarin Balogun- he´s one of our own.
