Vissa Champions League-lottningar känns slumpmässiga. Den här kändes nästan oundviklig.

Aston Villa och Club Brugge har på kort tid hunnit bygga en oväntat tydlig europeisk historia tillsammans. När Villa återvände till Champions League under säsongen 2024/25 var det just den belgiska klubben som stod på andra sidan. Villa föll med 1–0 och fick lämna Belgien utan poäng.

Det var knappast det resultatet Unai Emery och laget hade sett framför sig.

Men Villa skulle få en andra chans.

Efter att ha tagit sig vidare från ligafasen ställdes Aston Villa återigen mot Club Brugge. Den här gången fanns inga tecken på samma försiktighet eller osäkerhet. Villa tog kommandot över dubbelmötet och vann med förkrossande 6–1 sammanlagt.

Nu möts lagen igen.

Det är lätt att titta på Villas inledning och dra en djup suck inför den här matchen. Ett lag som avslutade förra säsongen med att vinna Europa League efter 13 segrar på 15 matcher har inlett den nya med en poäng på tre ligamatcher. Brighton slog Villa med 4–0. Arsenal vann på Villa Park. Hull höll nollan.

Det har gått trögt och så har det gått trögt. Ett skott på mål på tre matcher. Det är nog definitionen av trögt.

Men jag minns vad som hände förra säsongen. Villa hade en liknande start på säsongen, med två förluster och tre oavgjorda och ETT mål på de fem första matcherna.

Sen gick Aston Villa in i europa-spelet och den första vinsten kom.

Kanske är det därför Champions League kommer så lägligt nu? Nu vänder det? Som förra året!

Visst, det är kanske den största omvandlingen av ett lag vi sett i modern tid. Men Unai Emery är fortfarande tränare. Och om det finns någon som kan få en trupp att växa in i europeiska kvällar så är det spanjoren som snart gör sitt nionde Champions League-framträdande som tränare. Villa har blivit ett yngre lag. Flera av spelarna som bar laget till Europa League-titeln har försvunnit under sommaren och Emery har fått börja om. Det finns fart, talang och framtid i truppen. Kan vi få se lite av det under tisdagskvällen måntro?

Club Brugge har å andra sidan redan hunnit hitta sin rytm. Fyra segrar på fem ligamatcher, en ny säsong som regerande belgiska mästare och en hemmaarena där man blivit svår att rubba. Bara tre förluster på de 22 senaste europeiska hemmamatcherna.

Jan Breydelstadion är ingen plats dit man kommer för att promenera runt, tydligen.

Det märks också i siffrorna. Club Brugge har gjort minst tre mål i sex av sina sju senaste Champions League-matcher hemma. Det är ett lag som vill framåt, som vill göra matcherna stora och verkar inte särskilt intresserade av att spela av dem försiktigt.

Men, det ska också sägas att Club Brugges 1–0-seger mot Villa är deras enda vinst på de 19 senaste mötena med engelskt motstånd. Femton av de andra 18 har slutat med belgisk förlust. Historien är således på Villas sida.

Villa reser till Belgien som Europa League-mästare. Samtidigt behöver de hitta sig själva igen. Det är en annan sorts press, men en mycket roligare sådan.

Det är tidig avspark i Belgien! Klockan 18:45 visslar den schweiziske domaren Sandro Schärer igång matchen, om om du inte är på plats så följer du den på Viaplay.

UTV!