Lagen
Unai Emery gjorde sju förändringar jämfört med 1–2-förlusten mot Nottingham Forest. Aaron Wan-Bissaka, Ross Barkley, John McGinn och George Hemmings var de fyra som behöll sina platser.
Bizot fick chansen i mål och framför honom startade Wan-Bissaka, Harwood-Bellis, Mings och Ruggeri. Lamare Bogarde bildade centralt mittfält tillsammans med Barkley, medan McGinn, Mbaye och Hemmings spelade bakom Tammy Abraham.
Det innebar första starten för både Mbaye och Ruggeri samt en full debut för Harwood-Bellis. Med Pau Torres och Ian Maatsen skadade från Forestmatchen var förändringarna i backlinjen inte enbart ett resultat av rotation.
Coventry gjorde i sin tur nio förändringar efter 0–5 mot Brighton.
Matchrapport
Villa behövde bara sju minuter för att ta ledningen och målet var faktiskt riktigt snyggt.
Ruggeri hittade Hemmings till vänster och han slog sedan en utsökt passning med utsidan av högerfoten genom Coventrys försvar. Abraham kom fri och placerade lugnt in 0–1 i Coventrys mål. Det var Abrahams första mål för säsongen och precis den typ av situation han behöver utnyttja om han ska fortsätta konkurrera med Jackson och Madjo.
Villa kontrollerade därefter matchen ganska komfortabelt. Coventry hade svårt att hålla bollen. Sedan gav Barkley bort en frispark precis utanför straffområdet efter 26 minuter. Dansken Victor Torp tog hand om den och gjorde det fullständigt otagbart för Bizot. Bollen gick över muren och upp i krysset. 1–1 och plötsligt förändrades matchbilden. Coventry fick energi av målet och Villa såg under några minuter betydligt mer obekvämt ut. Hamer var nära med ett skott utanför och hemmalaget kom fram i ett par situationer som de knappast hade sett ut att vara kapabla till före kvitteringen.
Det är ett återkommande irritationsmoment med Villa just nu. Perioder av kontroll kan väldigt snabbt förvandlas till osäkerhet och slarv efter en motgång. Den här gången lyckades laget åtminstone bryta utvecklingen.
McGinn hade en möjlighet innan Barkley testade Bentley från distans. Målvakten räddade till hörna och på den hörnan hittade Mbaye en helt fri Barkley vid första stolpen. Nicken från nära håll betydde 1–2 i den 40:e minuten. Försvarsspelet från Coventry var närmast obefintligt, men leveransen från Mbaye var precis där den skulle vara.
Villa hann skapa ytterligare några lägen före paus och gick in med en rättvis ledning.
Bizot kom inte ut till andra halvlek och Zion Suzuki ersatte honom. Förhoppningsvis var det mer en försiktighetsåtgärd än något annat. Coventry försökte få fart på matchen igen efter paus, men efter knappt en timme avgjorde Villa i praktiken. Återigen kom målet efter en hörna. Barkley fick fram bollen och Abraham hade tagit sig loss från sin bevakare, från nära håll petade han in 1–3. Två mål för Abraham och två mål för Villa efter hörnor. Coventrys markering lämnade åter igen mycket att önska..
Därefter kunde Emery börja tänka på lördagens ligamatch mot Tottenham. Mbaye och McGinn gick av efter 64 minuter och ersattes av Buendia och Manzambi. Fem minuter senare var Abrahams kväll över och Jackson kom in.
Coventry skapade några halvchanser under avslutningen men Villa hade också möjligheter att göra ett fjärde. Manzambi tvingade Bentley till en räddning och Jackson fick också ett läge.
Det blev inga fler mål. 3–1, vidare i cupen och för en gångs skull en avslutning där vi inte behövde sitta och vänta på nästa katastrof.
Analys och egna reflektioner
Det går inte att dra några enorma slutsatser av en seger mot ett Coventry som själva befinner sig i en rejäl kris. Samtidigt är en seger i en tävlingsmatch alltid viktig och välkommen. Villa hade inför matchen fortfarande inte vunnit någon match i en engelsk tävling den här säsongen. Självförtroendet har sett skört ut och offensiven har varit trög. Då är en relativt kontrollerad bortaseger, tre mål och avancemang precis vad laget behövde.
Den stora vinnaren är naturligtvis Abraham. Det har pratats mycket om Jackson sedan hans ankomst och Abraham har knappast gått in i säsongen som förstaval. Men två mål är ett väldigt enkelt sätt att påminna Emery om att han finns och gör skäl för sin höga lön.
Mbaye var också intressant. Första starten och direkt en assist från en hörna, men det var framför allt hans vilja att hela tiden vara involverad som stack ut. Han kunde ha gjort mål själv och gav Coventry problem när han fick komma rättvänd. Det återstår mycket innan vi vet exakt vilken roll Emery ser för honom, men här fick vi åtminstone en första ordentlig bild av varför Villa lagt så stora pengar på honom. Även Hemmings fortsätter att göra det svårt att ignorera honom. Passningen till 0–1 var matchens prestation i mitt tycke. För en 19-åring som försöker etablera sig i ett lag under press är det ett ganska bra sätt att visa upp sig.
Sedan finns det saker som oroar.
Coventrys kvittering förändrade Villa alldeles för mycket under en period. Det var samma tendens som vi sett tidigare, när kontrollen försvinner väldigt snabbt efter ett bakslag. Mot bättre motstånd får man inte alltid möjligheten att spela sig tillbaka in i matchen. Både Barkley och Bogarde var slarviga med boll. De båda borde visa lite mer av sina bästa sidor. När Kamara, Gomez och Goretzka är tillgängliga så går de före på det centrala mittfältet normalt sett.
Men den här kvällen behöver inte göras mer komplicerad än den var. Villa roterade kraftigt, flera spelare som behövde minuter fick dem, Abraham gjorde två mål och laget gick vidare. Dessutom kunde Emery plocka av McGinn och Mbaye tidigt inför Tottenham.
I fjärde omgången väntar Bournemouth på bortaplan under veckan som inleds den 26 oktober.
Efter de första veckornas bekymmer är det bara att konstatera att en odramatisk 3–1-seger kändes välkommen.
UTV!
