Boltons målvakt i storform
Under första halvleken var Boltons irländska målvakt Jack Bonham huvudkaraktären och räddade sitt lag flera gånger med vassa räddningar. Herbie Kane hittade en perfekt passning från mittfältet som gav friläge till Ronan Curtis, men Bonham var snabbt ute och kunde parera skottet.
Sedan lyckades Curtis blockera en rensing från backlinjen och bollen landade hos Owen Oseni som också fick fri lejd mot målet, men vinkeln var snäv och Bonham kunde ingripa återigen.
Bolton hade en hel del bollinnehav men gjorde väldigt lite med den och deras anfallshot var obefintlig för det mesta.
Förutsättningarna för matchen förändrades strax innan halvtid när Boltons anfallare John McAtee ledde med armbågen i en duell med Argyles mittback Alex Mitchell och fick rött kort direkt. Kort därpå kastade sig Ruben Rodrigues in i en duell mot Argyles Mathias Ross med dobbarna före och hade tur att kortet bara var gult - viljan hos domaren att visa ut två spelare i samma lag inom ett par minuter var uppenbarligen begränsad.
Långbollarna sänkte Argyle igen
Med en man mer i en hel halvlek hoppades man såklart att Argyle skulle kunna ta hem segern. Boltons anfallsambitioner försvann helt, de bytte in en back till och det var bara lågt försvar med fembackslinje som gällde. Men med 10 man lyckades de ändå göra två mål.
Det verkade helt ofarligt när en långboll tjongades iväg mot hörnflaggan. Boltons John Kenny jagade den ensam nere vid kortlinjen med Ross efter sig. Han lobbade bollen mot Ross i hopp om att få hörna. Bollen träffade Argylebacken på knät, och sedan armen som var intill sidan. Rent instintivt försökte han dra undan armen men lyckades bara träffa bollen igen i en "sämre" position. Straff till Bolton - rätt beslut men riktigt oturligt. Samma Kenny sköt straffen säkert i mål.
Argyle hade dock en bra period efter det och kvitterade ganska så omgående. En fin djupledsboll från Kane hittade en lucka mellan Boltons försvarare och där var Ronan Curtis för att skjuta in kvitteringen från nära håll.
Men efter 70 minuter fångade målvakten Bonham ett frisparksinlägg och sparkade blixtsnabbt iväg en långboll mot hörnflaggan igen. Alla Argyles backar var i anfallsposition och som vanligt var det bara de korta spelare i försvarsposition... Owen Dale förlorade höjdduellen med långa Mason Burstow och lyckades inte förhindra ett snabbt inlägg heller. Conor Hazard reagerade inte snabbt nog, missade inlägget och Malachi Boateng gjorde självmål med Boltons Sam Dalby precis bakom honom.
Argyle hade ändå tillräckligt med chanser att åtminstone inte förlora matchen. Anfallaren Lorent Tolaj återkom efter sin skada men fick bara 30 minuter som inhoppare. Han hade flera skottlägen och åtminstone en av dem var en chans man hade förväntat att han skulle göra mål ifrån. Får hoppas det var bara ringrostighet efter 7 matchers frånvaro.
En annan återkommande inhoppare, Caleb Watts, fick en ännu bättre chans på stopptid men ensam med målvakten sköt han utanför efter ännu en djupledsboll från Kane. Kane tog sig för baksidan låret efter situationen och risken finns att hans hamstringskada har blossat upp igen.
Klart det är surt att förlora hemma mot 10 man, men Bolton försvarade sig tappert och det var en sådan dag där ingenting ville landa rätt. Skulle inte säga att Argyle spelade dåligt riktigt men baklängesmålen kändes rätt onödiga givet hur lite Bolton skapade i övrigt.
Sex lag och bara en plats...
Innan matchen kändes det som om flera playoffplatser kunde vara tillgängliga, åtminstone vid vinst. Men nu vann 3:an Bolton, 4:an Bradford och 5:an Stockport och känslan med 6 matcher kvar är att det är 6:e platsen som finns att ta.
Den ägs just nu av Reading, med 3 poängs försprång men en match mer spelad. Problemet är bara att det är sex lag som jagar den platsen och det känns som om marginal för tappade poäng är ganska obefintlig nu. Dessa lag är alltså Reading (62), Stevenage (61), Wycombe (59), Argyle (59), Luton (58) och Huddersfield (58).
Av dessa spelade Huddersfield och Reading oavgjort med varandra, Stevenage spelade 0-0 mot bottenlaget Rotherham och Wycombe förlorade i Stockport med klara 0-3. Bara Luton tog en knapp 2-1 seger över mittenlaget Peterborough, som dessutom missade en straff.
Så chansen finns absolut i och med att ingen av konkurrenterna är i toppform. Men det krävs segrar i de flesta matcherna, med början borta mot Barnsley på Annandag Påsk.
