Manchester United:

Säsongsinledningen har, som vanligt, varit en besvikelse trots väldigt överkomligt motstånd. Marcus Rashford har till synes plockat en tröja i startelvan och har inte gjort bort sig på något sätt. Backlinjen, som inte var bra nog för 5 år sedan, består av samma spelare som den gjorde då.

United såg ut att plocka tre tunga pinnar borta mot Everton i helgen, men Maitland-Niles fick en sagolik träff med matchens sista spark och kvitterade. Nu står ett betydligt sämre motstånd på andra sidan och allt annat än en bekväm seger är ett misslyckande.

Missar matchen gör Matthijs de Ligt, Baleba, Ugarte och Amad. Luke Shaw fick en extra vilodag efter Everton-matchen och det är inte helt hundra att han kommer till start imorgon.

Min startelva (4-2-3-1):

Lammens - Dalot, Yoro, Maguire, Mazraoui - Santos, Mainoo - Lacey, Fernandes, Cunha- Sesko

Motivering:

Mazraoui startar till vänster i backlinjen för att Shaw ska få vila inför derbyt i helgen. Yoro ersätter Martinez som inte kommit upp i nivå den här säsongen. Tielemans får vila inför derbyt och Andrey Santos tar hans plats. Mainoo är i mitt tycke en av lagets viktigaste spelare och bör vara det första namnet man sätter i startelvan efter Bruno och möjligen Lammens. Jag hade velat se Shea Lacey få en ordentlig chans. United kommer troligen äga mycket boll och trycka på en hel del vilket är en matchbild jag tror skulle passa honom bra. Mbeumo vilas även han och Sesko går in från start. Honom skulle jag däremot bytt ut runt timmen spelad för att ha honom fräsch mot City.

Sabah FK:

Sabah Futbol Klubu kommer från Azerbaijan och grundades 2017 vilket gör det här till ett riktigt fairytale-lag . Man började resan i den azeriska andra divisionen och lyckades otroligt nog bli uppflyttade till landets högsta division på första försöket trots att man slutade femma. Anledningen till det var att de fyra lag som slutade före Sabah inte uppfyllde kraven för att spela i högsta serien och därmed nekades licens. En uppflyttning i klubben första säsong någonsin är ju imponerade nog men man stannade verkligen inte där.

Sabah slutade sjua sin första säsong i högstaligan och klarade nedflyttning med fyra poängs marginal. Därefter tittade man aldrig tillbaka igen. Förra året -åtta år efter uppflyttningen- vann man Azeriska Premier League för första gången vilket betydde Champions League kval. Efter att ha gått igenom fyra kvalomgångar och slagit ut lag som danska Aarhus och Hapoel Be’er Sheva från Israel så blev man blott det andra azeriska laget att delta i ligaspel i Champions League någonsin.

Tränaren heter Valdas Dambrauskas och kommer ifrån Litauen. Även han har en intressant resa till toppen. 2002 var han med i den Litauiska versionen av Postkodmiljonären och kammade hem 4000 litauiska litas. Vilket då var värt ungefär sex litauiska genomsnittliga månadslöner. Pengarna använde han för att resa till England och utbilda sig till fotbollstränare och 2004 fick han faktiskt chansen att vara tränare på några av Manchester Uniteds fotbollsskolor. Genom sin karriär har han vunnit ligatitlar i både Bulgarien och Kroatien innan han landade jobbet i Sabah.

Jag har ingen koll på den azeriska högstaligan och jag är vågar faktiskt anta att majoriteten av er inte heller har det men tar man sig en kik på den interna poängligan och marknadsvärden så är det värt att hålla ett öga på anfallaren Joy Lance Mickels, vänsterbacken Tymoteusz Puchacz, yttern Veljko Simic och de två sittande mittfältarna Ivan Lepinjica samt Umerali Rakhmonaliev.

På gästernas skadelista finns bara en spelare. Backup-anfallaren Khayal Aliyev.

Trolig startelva (4-2-3-1):

Pokatilov - Mutallimov, Solvet, McCarthy, Puchacz - Rahmonaliev, Lepinjica - Nwachukwu, Isayev, Simic - Mickels

Mina tankar om matchen:

Det ska bli kul att se United tillbaka i Champions League efter tre års frånvaro, motståndet håller väl inte riktigt “Champions League klass” men vi kanske kan få inleda med en seger åtminstone. United fick ju en tuff lottning där vi ska möta bland annat Atletico Madrid, Roma, Villarreal, Leipzig och Byern München. Att komma topp 8 och slippa kvalspel kommer bli en väldigt tuff uppgift och därför måste man ta chanser som den man får imorgon kväll mot CL-debutanten Sabah.

Jag hoppas vi får se en lätt roterad elva med derbyt mot City i åtanke. City hade en tuff bortamatch mot Porto igår kväll och fick inte samma chans att rotera som vi kommer att ha. Att spelare som lätt går sönder, som Luke Shaw och Sesko, spelar mer än 65-70 minuter, hade varit väldigt märkligt. Rimligtvis ska detta vara en match som kickstartar vår Champions League säsong och ger laget lite självförtroende inför derbyt.

Tips: 4-0 (Bruno, Sesko x2, Maguire)

Turnering: Champions League, omgång 1

Var: Old Trafford

När: Torsdag 10 september, kl 21:00

Hur: Viaplay

Hur går tankarna kring matchen? Hur långt kan United ta sig i Champions League? Lämna gärna en kommentar men håll god ton!

GGMU!