Omgång 24
Tid: 18/10 14:00
Plats: Studenternas
Sirius går in i mötet med Elfsborg med fyra raka segrar i ryggen och tolv poäng av tolv möjliga. Samtidigt har toppkonkurrenterna Hammarby och Djurgården tappat poäng, vilket gjort att Sirius kunnat dryga ut sin ledning i toppen av tabellen.
Resultatmässigt har laget därmed fått bästa tänkbara utdelning den senaste tiden, även om spelet inte riktigt nått samma nivåer som under våren.
I stället har Sirius visat andra kvaliteter. Laget har varit disciplinerat, försvarat sig väl och lyckats hitta vägar till seger även i matcher där det offensiva spelet hackat. Mot Elfsborg väntar nu möjligheten att förlänga segersviten ytterligare – samtidigt som jakten på vårens vägvinnande spel fortsätter.
Inbördes möten:
Historiskt sett har det varit jämnt mellan Sirius och Elfsborg. På 19 möten står lagen på åtta segrar vardera, medan tre matcher har slutat oavgjort. På Studenternas är det däremot Sirius som har ett övertag. Av elva möten i Uppsala har de blåsvarta vunnit sex, kryssat en och förlorat fyra.
De senaste årens möten på Studenternas talar dessutom än mer till Sirius fördel. Förra säsongen blev det hela 4–0, året dessförinnan 4–1 och 2022 vann Sirius med 2–0. Elfsborgs senaste seger på Studenternas kom 2023, då boråsarna vann en målrik tillställning med 4–3.
Även om den totala statistiken alltså vittnar om ett jämnt möte har Sirius trivts betydligt bättre mot Elfsborg på hemmaplan – inte minst under de senaste säsongerna.
Motståndarkollen:
Inför säsongen valde Elfsborg att satsa på Björn Hamberg som ny manager. 41-åringen har innan bland annat arbetat tillsammans med Graham Potter i Östersund, Swansea, Brighton och Chelsea och nu senast i det svenska landslaget. Det nya jobbet kom dock med en något ovanlig förutsättning: Hamberg skulle parallellt fortsätta som assisterande förbundskapten till Potter i det svenska landslaget. Redan inför den allsvenska premiären väckte upplägget kritik som ifrågasatte hur Elfsborg kunde acceptera att sin huvudtränare arbetade med landslaget så nära inpå seriestarten.
Diskussionen tog ytterligare fart under sommaren. När Allsvenskan gjorde uppehåll för VM reste Hamberg med landslaget till Nordamerika, samtidigt som den övriga Elfsborgsstaben fick ansvaret för det dagliga arbetet hemma i Borås inför återstarten. Att en allsvensk huvudtränare befann sig på andra sidan Atlanten när hans klubblag förberedde sig för resten av säsongen blev naturligtvis omdiskuterat. Hamberg har dock själv i efterhand tonat ned betydelsen av frånvaron. Efter VM lämnade han också landslagsuppdraget för att fullt ut fokusera på Elfsborg.
Säsongen inleddes trevande för boråsarna, men under hösten har Hambergs lag växlat upp ordentligt. Elfsborg kommer till Studenternas med endast en förlust på sina nio senaste allsvenska matcher och har vunnit sju av dessa. Senast blev det en övertygande 4–0-seger mot Halmstad. Formtoppen har gjort att laget på allvar blandat sig i kampen om tredjeplatsen och därmed möjligheten till Europaspel 2027.
Offensivt finns det flera spelare för Sirius att hålla ett extra öga på. Leo Östman har vuxit ut till ett pålitligt hot längst fram och kommer närmast från två mål mot Halmstad. Bredvid honom finns Momoh Kamara, som varit en av seriens hetaste offensiva spelare under hösten. Målet mot Halmstad var hans sjätte på nio allsvenska matcher. Bakom dem finns dessutom Simon Olsson, som med sin spelförståelse och passningsfot fungerar som en viktig motor på Elfsborgs mittfält. Det är med andra ord ett betydligt mer formstarkt Elfsborg som kommer till Studenternas än vad den trevande inledningen på säsongen antydde.
Läget i truppen:
Sirius får tillbaka Marcus Lindberg till mötet med Elfsborg efter att mittfältaren varit avstängd mot GAIS. På skadefronten kommer däremot både positiva och negativa besked. Enligt podcasten Stjärnan lyser är Jesper Uneken fortsatt skadad och missar även söndagens match. Anfallaren fick en känning inför mötet med GAIS och tvingades stå över matchen.
Frågan är därmed hur Andreas Engelmark väljer att lösa anfallspositionen. Mot GAIS fick Åke Andersson chansen från start och ett alternativ är förstås att ge honom fortsatt förtroende. Ett annat är att flytta in Isak Bjerkebo centralt som nia och i stället låta någon av Neo Jönsson eller Joakim Persson ta plats på kanten. Bjerkebo har tidigare använts centralt när Sirius saknat en renodlad nia – dock med mindre lyckad utdelning. Andersson kommer därmed förmodligen att få chansen igen från start.
Desto mer glädjande är att Otso Liimatta nu ska vara uttagningsbar igen efter sin skadefrånvaro. Finländaren lär däremot knappast vara redo för någon större mängd minuter direkt, vilket gör att en eventuell comeback sannolikt sker försiktigt.
Även Mohamed Soumah ska vara fräsch i kroppen igen. Mittbacken kom tillbaka från sitt senaste landslagsuppdrag med en mindre skadekänning och Sirius valde därför att inte ta några risker mot GAIS, där han endast fick hoppa in mot slutet. Till mötet med Elfsborg bör förutsättningarna därmed vara betydligt bättre – och Engelmark har återigen fler alternativ att välja mellan både i backlinjen och på mittfältet.
Trolig startelva för Sirius:
4-3-3
Celic
Rönnlöf Castegren - Soumah - Anker - Krusnell
Svensson - Heier - Lindberg
Vancsa - Andersson - Bjerkebo
Publikläget:
I skrivande stund är 10 288 biljetter sålda till morgondagens match. På Siriussektionerna är det lapp på luckan och de biljetter som fortfarande finns kvar är till bortasektionen. Förhoppningsvis innebär det också att de som har biljett faktiskt dyker upp på Studenternas.
Inför den senaste hemmamatchen mot Degerfors såg siffrorna nämligen liknande ut, men den officiella publiksiffran stannade till slut på 9 666. Det innebar ett bortfall på omkring 600 personer som hade biljett men aldrig kom till arenan. Om det framför allt handlade om säsongskortsinnehavare, företagsbiljetter eller något annat är svårt att veta.
Oavsett vad är det synd när efterfrågan är större än tillgången och hundratals platser ändå står tomma. Har man förhinder finns det möjlighet att låta biljetten gå vidare till någon annan. I en match där Sirius jagar en femte raka seger och SM-guld vore det minst sagt passande om ett utsålt Studenternas också innebär att inte en enda stol är ledig när domaren blåser igång matchen.
Vi ses där!
Groß und schwer!
