Truppändringarna - den korta versionen
I skrivande stund har 14 spelare lämnat (varav 1 som hade kontrakt) och 7 kommit in (varav 2 för pengar). Det känns ändå ganska stabilt. Många av dem som lämnar var marginella spelare eller utlånade ifjol. Jag anger nivån i pyramiden när klubbar är utanför det professionella engelska systemet.
Ut:
- Conor Hazard, målvakt, gratis till Wycombe Wanderers (L1)
- Luca Ashby-Hammond, målvakt, gratis till Stockport County (L1)
- Zak Baker, målvakt, gratis till Torquay United (NLS/6)
- Brendan Galloway, mittback/vänsterback, långtidsskadad och kontraktet slut
- Nathanael Ogbeta, vänsterback, gratis till Maritimo (Portugal/1) - utlånad förra året
- Jack Matthews, mittback, gratis till Truro City (NLS/6)
- Owen Dale, ytter, lån avslutat från Oxford United (L1), släppt hos dem men hittills tackat nej till kontraktförslag
- Ayman Benarous, mittfältare, inget nytt kontrakt erbjudet
- Joe Ralls, mittfältare, hittills tackat nej till nytt kontrakt
- Herbie Kane, mittfältare, lån avslutat från Huddersfield Town (L1)
- Callum Wright, offensiv mittfältare, gratis till Hibernian (Skottland/1) - utlånad förra året
- Jamie Paterson, offensiv mittfältare, inget nytt kontrakt erbjudet
- Lorent Tolaj, anfallare, £4,5m till Bristol City (Championship)
- Joe Hatch, anfallare, gratis till Barnstaple Town (SLS/8)
In:
- Murphy Cooper, målvakt, £250k från QPR (Championship)
- James Storer, målvakt, gratis från Wolves (Championship)
- Alex Hartridge, mittback/vänsterback, gratis från Burton Albion (L1)
- Alex Mitchell, mittback, £600k(?) från Charlton (Championship) - lån görs permanent
- Wes Harding, mittback/högerback, gratis från Millwall (Championship) - lån görs permanent
- Harvey White, mittfältare, gratis från Stevenage (L1)
- Michael Baidoo, offensiv mittfältare, lån avslutat från Umm Salal (Qatar/1)
Truppändringarna - Tolaj såld för storpengar, men två lån görs permanent
Anfallare: Den stora nyheten är förstås är att vi har sett vår schweizisk-kosovoalbanska skyttekung Lorent Tolaj för sista gången. Alltid trist att förlora bästa spelaren, var dock knappast förvånande och £4,5m plus en massa tilllägg är förstås rätt bra vinstmarginal med tanke på att vi köpte honom för £1,2m för drygt ett år sedan. Ska bli spännande att se hur det går för honom med Bristol City i Championship. Vi håller tummarna för braksuccé och dyr vidareförsäljning! Hans ersättare är inte klar än men Argyle har enligt rykten lagt bud på flera spelare. Den jakten lär dominera nyheterna under augusti.
Sorgligt dock att framtidslöftet Joe Hatch, som öste in mål hos U18 och ändå hoppade in en del innan han skadade sig, släpps och hamnar så lågt som nivå 8 i pyramiden.
I skrivande stund har vi alltså bara kanadensaren Aribim Pepple, som attraherar en del intresse just nu, och irländaren Owen Oseni som våra anfallare. Eftersom vi oftast spelar 4-4-2 så är behovet av förstärkning rätt uppenbart.
Mittfältare: Här är nyheterna bättre. Stevenage knep ju playoffplatsen precis framför Argyle och bland deras bästa spelare var den kreativa mittfältaren Harvey White. Han tackade nej till nytt kontrakt där och har kritat på för tre år hos Argyle. Stevenage blev ju ökända för långbollar och ultradefensiv fotboll ifjol och det kan inte ha varit jätteroligt att vara just kreativ mittfältare - men han blev ju jättebra på att pumpa in höga bollar i boxen som någon kunde nicka i mål åtminstone. Det kan vi också ha nytta av, och med en lite mer expansiv fotboll borde han kunna blomma ut också.
Michael Baidoo är tillbaka, om någon minns honom! En spelare som hade tre bra år i Elfsborg och var bland Allsvenskans främsta. Wayne Rooney värvade honom till Argyle i slutet av 2024 och det var kanske lite surt för honom att dyka upp dagen efter att Rooney hade sparkats. Miron Muslic hade sedan inte så mycket användning för Baidoo som såg vilsen ut för det mesta under våren 2025. Sedan ville han inte spela i League One efter nedflyttning och har spenderat ett år i Qatar med bottenlaget Umm Salal, där det blev 14 matcher, ett mål, och en hel del skador. Men nu är han tillbaka och har sett mycket pigg ut under försäsongen - han borde kunna göra nytta i League One kan man hoppas, även om han gick ut skadad senast igen, oklart hur länge han är borta. Baidoo är fortfarande rekordnyförvärvet och har säkert med marginal högsta lönen i klubben också.
Det har försvunnit en hel del spelare, men ingen som spelade särskilt mycket ifjol. Båda Joe Ralls och Herbie Kane var viktiga kuggar i mittfältet när de inte var skadade - förhoppningen är att White kan fylla hålet efter dem.
Försvaret: Årets spelare Alex Mitchell är tillbaka permanent! Den stora starka mittbacken var definitivt en framgångsfaktor ifjol och bidrog med några nickmål från fasta situationer framåt också. Även en mycket populär personlighet utanför planen. Han anslutar från Championshiplaget Charlton för en okänd summa som kanske är så mycket som £600k. De pengarna fanns inte tillgängliga tills Tolaj hade sålts, så det hände direkt efteråt.
Ett annat lån som återvänder är Wes Harding, vars kontrakt tog slut hos Millwall. Han anslutar därmed gratis. Han var på lån under våren men bidrog också med mycket rutin, styrka och långa inkast.
Han får dock konkurrens i det området från ett annat nyförvärv i form av Burton Albions Alex Hartridge. Han var deras främsta defensiva kraft ifjol och en stor faktor bakom deras överlevnad i League One. Han är också född och uppvuxen i Devon inte långt från Plymouth, spelade hos lokalrivalen Exeter City tidigare.
Det blev äntligen dags att vinka av Brendan Galloway, en riktigt högklassig försvarare med rutin från Premier League - som tyvärr har varit skadad oftare än inte.
Men försvaret ser mycket starkt ut, vilket känns bra med tanke på hur uselt den var under hösten ifjol.
Målvakter: Här är det i alla fall total omvälvning. Nordirländska landslagsmannen Conor Hazard hade inte sin bästa säsong och avslutade med att bli utvisad efter en total hjärnsläpp i nästsista matchen ifjol. Han blev erbjuden nytt kontrakt men tackade nej och hamnar hos rivalen Wycombe. Luca Ashby-Hammond, som hade spelat en hel del och gjort en del tavlor som reserv ifjol, släpptes och får testa livet som reserv hos Stockport, som förlorade playofffinalen. Det förvånar mig lite, trodde verkligen han skulle behöva gå ner någon nivå.
Ny nummer ett blir Murphy Cooper från QPR. Han spenderade hösten hos ligarivalen Barnsley där han verkar ha varit omtyckt, för att sedan få mycket att göra hos Championships krisklubb Sheffield Wednesday, numera en ligarival också. Han är inte liten, men ser väldigt kortväxt ut bredvid den gigantiska nya reserven James Storer, som ansluter gratis från Wolves. Han hade ett framgångsrikt lån i Greenock Morton ifjol, i andraligan i Skottland.
Försäsongen
- Plymouth Parkway borta (SLP/7) 4-1 (Pepple, Baidoo, Oseni 2)
- Bath City borta (NLS/6) 3-0 (Oseni, Baidoo, Amaechi)
- Torquay United borta (NLS/6) 1-0 (Pepple)
- Truro City borta (NLS/6) 1-0 (Baidoo)
- Bristol City hemma (Championship) 0-0
Det är alltid svårt att dra växlar från försäsongensmatcher mot lag från lägre serier, men Argyle har bara släppt in ett mål på fem matcher och sett väldigt stabila ut för det mesta. Även om de hade svårt att skapa många chanser framåt mot exempelvis Truro.
Sista försäsongsmatchen blev som vanligt hemma mot Bristol City och Argyle var det klart bättre laget och borde verkligen ha vunnit matchen. City, med ordinarie manskap och "vår" Lorent Tolaj i spetsen, skapade knappt någonting och man hade haft svårt att gissa vilket var Championshiplaget. Stor kontrast mot förra årets försäsongsmatch, där Argyle knappt hade ett skott och City vann med 2-0 utan att anstränga sig.
Snart är väntan över. Carabao cupens första omgång har lottat oss mot den sargade lokalrivalen Exeter City, den matchen visas live på Sky nu på måndag, alltså innan premiären i år. Sedan går League One-premiären hemma mot Stockport den 15:e augusti.
