Omgång fem avslutas under morgondagen med stormötet mellan giganterna från London och Manchester. Ett Arsenal som är otroligt stabila defensivt möter ett Man City med en stekhet Haaland på topp. Det finns gott om snackisar inför matchen, där rivaliteten mellan de båda lagen togs till en ny nivå förra säsongen. För Arsenal är detta nästan en måste-vinna match för att inte tappa för mycket mark på Liverpool, som i skrivande precis vann mot Everton med 2-1.
Det är ett annat Man City denna säsong än tidigare upplagor. Guardiola har vridit och vänt på sina principer och tagit in Donnarumma som förstakeeper, en målvakt vars primära styrka absolut inte är speluppbyggnaden. Om det kommer visa sig vara klokt får tiden avgöra, men min känsla är att Man City fortfarande befinner sig i ett generationsskifte och till viss del en "identitetsskris" efter att ha tappat bärande spelare som De Bruyne, Walker och Ederson.
Rivaliteten mellan lagen har blivit betydligt mer påtaglig efter förra säsongen. 2-2-matchen på Etihad i september var starten där Haaland efter slutsignalen riktade sin "stay humble"-kommentar mot Arsenal-spelarna, inklusive Lewis-Skelly. När lagen möttes hemma på Emirates fick Gunners sin revansch med en 5-1 seger, och Lewis-Skelly svarade med att göra mål och få härma Haalands målgest.
I media-uppsnacket inför matchen har det varit mycket fokus på Gyökeres, aningen obefogat om du frågar mig då vi har spelare i ligan som värvats för större pengar som inte gjort något avtryck alls. Mycket av diskussionen har varit att Gyökeres måste göra mål i stormatcherna för att bevisa sig på den här nivån. Inte för att jag tror Arsenal-supportrarna eller Gyökeres själv bryr sig särskilt mycket om narrativ som Sky Sports och TalkSport försöker snickra ihop, men det skulle vara en riktig passning tillbaka om svensken visar vad han går för mot Man City. Förra säsongen gjorde han hattrick mot dem när han representerade Sporting.
Status i lagen
Arsenal kommer in till denna match med 9 poäng och ett insläppt mål, medan Man City står på 6 inspelade poäng med två vinster och två förluster. Senaste två matcherna är lagens resultat identiska, Arsenal slog Nottingham Forest hemma med 3-0 och Man City piskade stadsrivalen Man United med 3-0. I Champions League slog Arsenal Athletic Club i Bilbao med 0-2 och Man City besegrade Napoli på hemmaplan med 2-0.
En viktig detalj är att Arsenal senast spelade i tisdags, medan Man City inte spelade i CL förrän i torsdags. Två extra dagars vila som kan visa sig vara viktiga för Arsenal.
Som helhet har Arsenal sett betydligt mer jämna ut under säsongsinledningen medan Man City har blandat och gett. Rodri har efter sin korsbandsskada inte riktigt kommit upp i nivå som kan visa sig vara avgörande om de ska kunna vara med och slåss i toppen under hela säsongen.
Skadesituationer
Arsenal : Läget ser ljusare ut inför matchen. Saliba är till allt att döma tillbaka efter skadan han fick mot Liverpool, medan Ødegaard verkar vara redo att vara med i truppen efter axelskadan senast mot Nottingham Forest. Även Norgaard och White är tillbaka i truppen. Saka är däremot 50/50 om han kan vara med i truppen, medan Havertz fortsatt är out.
Man City : Guardiola har flera bekymmer inför matchen. Rodri är osäker efter att ha bett om byte mot Napoli och kommer enligt uppgifter testas sent inför matchen. John Stones är tillbaka i träning efter muskelskada och kan vara aktuell. Omar Marmoush, Rayan Cherki och Mateo Kovacic är alla utanför truppen, medan Rayan Ait-Nouri är tveksam med ankelskada.
Förväntade startelvor
Arsenal :
Raya
Timber - Saliba - Gabriel - Calafiori
Merino - Zubimendi - Rice
Madueke - Gyökeres - Eze
Man City:
Donnarumma
Khusanov - Dias - Gvardiol - Ake
B. Silva - Rodri - Reijnders
Foden - Haaland - Doku
