Skall man ösa på med all sin ilska, glädje eller förvåning, kasta ur sig all sin galla och förbannelse eller skall man helt enkelt vara sig själv?
Jag väljer det sista. Nervöst, nervöst, nervöst, nervöst, nagelbitande och nagelbitande.
Vi förlorade. Vi förlorade. Grattis PSG.
Förberedelserna för matchen var varit oerhörda. Diskussionerna komplett galna. Efter Arsenals ligatitel förra veckan har det inte varit en minut utan att det har spekulerats och resonerats och gissats. Hur PSG skulle spela var klart. Arsenal? Jodu.. Timber hel? Calafiori eller Hincapié? Havertz eller Gyökeres.Man kunde nästan ana sig fram till ett tätt centralt mittfält och att Myles Lewis-Skelly skulle få starta. Att sedan Mosquera och Hincapié gick på kanterna var kanske inte helt lustigt efter hand; Havertz -finalernas man- fick starta istället för Gyökeres. ”North London Forever” skickades som tifo över arenan och PSG svarade med en bild på CL-bucklan. Före matcherna skickades det runt bilder på en miljard före detta stjärnspelare som alla fick tycka till. Ashley Coles åsikt om Gyökeres var ungefär som alla spelare tyckte ” Sporting är inte PL, men han har tagit sig an ligan bra”..
Tyske domare Seibert blåste igång matchen..Det klickade till i mig, det klickade till i alla spelare, fansen och publiken. Hur skulle denna match förlöpa?
Första halvlek
Ja, hur sammanfattar man denna halvlek? Kai Havertz gör mål, PSG har boll, Arsenal försvarar sig och lägger en massa tid på ”time-wasting, PSG skapar inga chanser och Kai Havertz gör nästan 2-0 på en kontring.
Det var väl ungefär så det var. Tyvärr.
Målet blev ett typiskt Kai Havertz mål. Uppspel på vänsterkanten, hop-slag och helt plötsligt kommer en tysk vinthund farande helt fri mot Safonov. Ryssen går inte ut, utan väntar. Till slut är det för sent och Havertz vräker upp den i taket. 1-0.
Därefter, ja.. det var mycket mittfältsspel och spel mellan backlinjen och man försökte nå Hakimi rätt mycket. Men han tog sig väldigt sällan in med bollen utan fick vända hem mot Marquinhos. Å in till Vitinha som hittar Fabian Ruiz, som försöker hitta Dembélé och bollen stöts bort av Gabriel. Å just denne brasilianske mittback var en jätte hela första halvleken. Det var nickar, det var täckande bollar, det var liggande brytningar och fler nickar. PSG hade massor av boll och mot slutet av halvleken så sköts det istället. Fabian Ruiz sköt, Dembélé sköt. Ruiz hade ett skott som Raya plockade. Sedan kom Havertz andra chans efter ett samspel med Saka, men då var Safonov på sin plats. Resten av halvleken var klassisk ”time-wasting” av Arsenal. Lång tid för Raya när han gjorde inspark, lång tid när Mosquera kastade inkast. Lång tid när Rice slog frispark.. det var inte vackert. Men effektivt.
Andra halvlek
Domarna hade pratat ihop sig och var på Arsenal direkt när det gällde tidspassningen. Mosquera fick gult direkt och sedan fick Saka gult efter en fällning, men frisparken som kom var från 35 meter och Raya såg den som plockpotatis. Men PSG hade ökat farten och till slut så kom det. Snabbt spel,på vänsterkanten och Kvaratshelia gör omkull. Straff. Solklar straff.
Dembélé mot Raya. Oerhört säkert. 1-1. Inget att snacka om. Synden straffar sig själv. Arsenals försvarsspel och time-wasting lönade sig inte.
Dubbelbyte följer. Timber å Gyökeres in /Mosquera och Ödegaard ut. Minut 65.
Sedan öppnade matchen upp. Arsenal fick mer boll, skapade någon halvchans. Å så kontrade PSG och Kvaratshelia träffar stolpen. Dramatik värre.
Mer öppet spel nu. De ville gå på ett avgörande mål. Arsenal med mer boll. Timber hjälper till framåt och tandem med Gyökeres-Havertz stör PSG.
Nytt dubbelbyte. Martinelli/Madueke in, Trossard/Saka ut.
Arsenal med hög press nu och så kom en kontring. En nickskarv från Gyökeres störde Pacho och Safonov, men PSG rensade. Sedan..Nyinsatte Barcola helt fri mot Raya, men når inte bollen och Raya räddar snyggt framför fötterna på honom.
Vitinha skjuter sedan över på Doués passning. Nära nära.
Innan förlängningen så hade även Barcola återigen en chans, då han fick fri lejd från vänsterkanten, men sköt i gaveln. Återigen nära.
1-1 efter full tid. Rättvist? Jo, men en rätt tråkigt intensiv match där få chanser skapades. PSG med mycket boll, Gunners backade hem och fick sota för det. Mot slutet av matchen öppnades det upp sig igen med några chanser för PSG. Dembélé klev sedan av med kramp. Gonçalo Ramos in.
Förlängning
Eze/Zubimendi in / Havertz, Lewis-Skelly ut
Ställningskrig i förlängningen. Skyttegravsspel. Inga större chanser följde. Gyökeres tog ett gult. Samarbetet Madueke och Timber gav en del intressanta lägen och där hade PSG det jobbigt. Hakimi fick ropa till sig spelare för hjälp gång på gång. Fabian Ruiz ut och Zaïre-Emery in. Tycker att Gunners får mer och mer boll. PSG har en fantastisk taktik, som den de hade mot Bayern München, dvs slå ut bollen och hoppas på att vinna andraboll.
Strax före första delen av förlängningen kom en straffsituation. Tveksam fällning av Madueke. Domaren viftade avvärjande. Det var nog rätt ändå. Men Gunners protesterade och Declan Rice å Artéta fick gult.
Första stora chansen i förlängningen kom när Raya avvärjde ett inlägg framför Ramos. Sedan tickade minuterna. Madueke fälls, tar tid på sig. In med folk instraffområdet, men frispark förgäves. Väldigt statiskt och så började spelarna bli tröttare och tröttare. Krampkänningar på Vitinha och Marquinhos och byten.
Gunners avrundar förlängningen med några chanser.
Straffar väntar.
Nervöst.
Straffar
Å naturligtvis gick det åt helvete för Arsenal.
Naturligtvis,
Straffar. Eze bränner och sedan missar Gabriel Magalhaës. Arsenals bäste spelare för dagen. Han av alla spelare bränner den sista straffen. Stackars Gabriel Magalhaës.
Arsenal gick hela vägen till final. Gick hela vägen genom Champions League utan att förlora en enda match vid full tid efter förlängning, men höll inte hela vägen. Tyvärr. Vi höll inte hela vägen. Var det en rättvis seger för PSG? Jo, man får tycka det. De hade överlägset mest boll, spelade bäst fotboll, när fotboll kunde spelas. Kan man kritisera Gunners ? Jo, för att vara inaktiva och kanske inte gå mer i djupet på bollar, men samtidigt.. svårt att spela när ett misstag medför direkt omställning och chans för PSG. Däremot har jag lite svårt att se att Gabriel skulle slå sista och avgörande straffen. Mittback med trötta ben? Den var lite svår att se, men så var valet och nu gick det inte vägen.
Vi förlorade Champions League finalen. Ärligt talat, jag är inte grundlöst besviken. Jag har upplevt ett nytt ligaguld och med detta lag ser jag en fantastisk framtid. Vi lyfter oss. Igen och igen. Vi är Arsenal och ”North London Forever” .
