Palatskuppen som blev början på ett utdraget slut
En lokal affärsman vid namn Peter Swales ledde ett konsortium som ville ta över Manchester City, men managern Joe Mercer stod på sittande ordförandes sida. Swales närmade sig coachen Malcolm Allison och lovade honom managerposten. Kampen i styrelserummet slutade med en seger för Peter Swales och i oktober 1971 meddelade Swales att Mercers andreman och radarpartner i det så framgångsrika ledarskapet - Malcolm Allison - nu var Team Manager, medan Mercer blev General Manager. I praktiken hade man tagit ifrån Mercer allt ansvar och från den punkten var det bara en tidsfråga innan han skulle lämna City.
Malcolm Allison misslyckades
I juni 1972 lämnade så Mercer laget han lyft till storhet, då den nya styrelsen hade tagit bort Mercers parkeringsplats samt hans kontor. Fansen däremot bjöd in sin framgångsrike gamle manager för en avtackningsceremoni. Malcolm Allisons tid som ensamt ansvarig var nog tänkt att bli det stora startskottet på en lysande karriär. Men det blev inte så. Redan i mars 1973 fick han lämna sin post.
Klubben fortsatte dock att göra bra ifrån sig
Trots allt stök i klubbens ledning fortsatta man att utmana för titlar på 1970-talet. Säsongen 1976/77 kom man tvåa i ligan och hamnade på fjärde plats 1977/78 och så var det ju de två ligacupfinalerna.
Ligacupfinalen 1974 och Kenny Hibbitt
Ron Saunders hade en kort manager-sejour för City 1973-74, vilken hade kunnat sluta med en pokal, då han i ligacupfinalen ställdes mot ett starkt Wolves. I den 44:e minuten ger Kenny Hibbitt Wolves ledningen med 1-0 och då finalen direktsändes i svensk tv blev det en av de matcher som skulle göra den gängliga mittfältaren med mustasch till enormt populär i Sverige. Betydligt populärare än i England.
Richards avgör för Wolves
Citys mittfältsstjärna Colin Bell kvitterade dock i den 59: minuten, men det stod skrivet i stjärnorna att detta var Wolverhampton Wanderers eftermiddag på Wembley. Målspottaren John Richards avgjorde i den 85:e minuten och City kunde inte upprepa segern från 1970. Noterbart var dock att i laguppställningen för City fanns den gamle Manchester United-legendaren Denis Law.
Laguppställningen: 1. Keith McRae, 2. Glyn Pardoe, 3. WillieDonachie, 4. Mike Doyle, 5. Tommy Booth, 6. Tony Towers, 7. Mike Summerbee, 8.Colin Bell, 9. Francis Lee, 10. Denis Law, 11. Rodney Marsh. Avb: Frank Carrodus.
Ny final 1976 - med en ny generation
Men 1976 var man åter uppe på ligacuphästen igen. Då under ledning av den gamle spelaren Tony Book, som hade hoppat in som interim-manager. Den heliga treenigheten i form av Colin Bell, Francis Lee och Mike Summerbee fanns inte kvar, men man hade värvat den rutinerade centern Joe Royle och så fanns där två mittfältsbegåvningar i form av Dennis Tueart och Peter Barnes.
Hopp om framtiden
Dessutom bildade den engelska landslagsmannen Dave Watson mittbackslås med kaptenen Mike Doyle och skotten Asa Hartford dirigerade på mittfältet. Det var ett nytt City, även om några från den gamla generationen fanns kvar. Det fanns därmed hopp om framtiden, då det i detta läge verkade som om man lyckats ta klubben vidare från dess mest framgångsrika period i historien.
Men Swales var kvar
Fortfarande styrde dock Peter Swales med målet att göra Manchester City till den största klubben av alla, något som skulle kosta då han varken hade resurser eller förmåga att ta klubben dit. Det hela skulle senare falla sönder och samman. Men just nu fanns hoppet.
City tar ledningen
Ett hopp som inte blev mindre då man i finalen mötte ett intressant Newcastle med centerstjärnan Malcolm Macdonald i spetsen. Men redan efter elva minuter ger tonåringen och superlöftet Peter Barnes City ledningen. Newcastle kvitterar dock i den 35:e minuten genom Alan Gowling efter ett inspel av Macdonald.
Det vackraste målet någonsin
Och sedan... I den 46:e matchminuten gör Dennis Tueart ett mål som är ett av de allra snyggaste i ligcupfinalernas historia. Kanske det snyggaste. Med en akrobatisk cykelspark ger han City ledningen med 2-1, vilket också skulle bli det avgörande målet. Tueart - uppvuxen som Newcastle-supporter! Manchester City kunde därmed inkassera sin andra ligacuptitel och framtiden såg ändå rätt bra ut.
Laguppställningen: 1. Joe Corrigan, 2. Ged Keegan, 3. Willie Donachie, 4. Mike Doyle (C), 5. Dave Watson, 6. Alan Oakes, 7. Peter Barnes, 8. Tommy Booth, 9. Joe Royle, 10. Asa Hartford, 11. Dennis Tueart. Avbryt: 12. Kenny Clements
