När man beskriver Arsenals historia, så finns det spelare man inte kan bara passera utan att lyfta fram dem. Jag stod i Arsenals museum en gång och såg rörliga bilder från FA-cupen 1950. Arsenal mötte Liverpool och segrade med 2-0. Målskytt i matchen var Reg Lewis.
Jag har vid flertalet tillfällen - under krigsavsnitten och kring de olika titlarna efter kriget nämnt Reg Lewis, så det är på sin plats att berättas vem denne notoriske målskytt var, som möjligen kunde ha stoltserat med någon form av målrekord om inte kriget hade kommit. Fast - det sade jag om Ted Drake och Cliff Bastin också.
Reg Lewis är vad man skulle kunna säga är en " Arsenal through-and-through". En Jack Wilshere av 1930/1940-talet. Han föddes 1920 i mellersta England, men hans familj flyttade till södra London när han var rätt liten. Han startade sin karriär i dåtidens farmarklubb för Arsenal- Margate" 1935. Samarbetet med Margate var kort och intensivt och startade av en ren händelse, då George Allisons dotter jobbade i området och pappa Allison besökte området och fick följa med på en match med Margate. Då kom frågan om ett mindre samarbete upp och Arsenal kunde skicka ned några talanger för träning och utbildning. Reg Lewis var en av dem. Han var 15 år gammal då, utbildades/utvecklades och lyftes tillbaka till Gunners i januari 1938,. då han debuterade och gjorde mål direkt.
I sista säsongen innan kriget bröt ut så slog han sig in i A-laget. I ett lag där Ted Drake hade börjat gå sönder, och "Boy Bastin" hade förlorat sitt krut, så blev Lewis en vederkvickelse med sin snabbhet, sin rapphet i straffområdet och gjorde 7 mål under säsongen.
Tyvärr bröt kriget av hans storhetstid. Ordentligt. Han var kvar i London under kriget och spelade matcher för Arsenal i de olika krigsligorna. Hans namn var på allas läppar med 143 mål på 130 matcher. Bland annat fyra i finalen i 1943 War Cup. Han var krigsplacerad en stund mot slutet- då han var med i de brittiska styrkorna runt Rhendalen, men återvände till Arsenal 1946 och tog direkt upp målskyttet.
Under säsongerna som följde var han klubbens bäste målskytt och tillsammans med Ronnie Rooke gjorde de 47 mål ihop säsongen 47/48 som gav Gunners ligaguldet. 1949/50 kom hans "claim-to-fame" i Arsenals historia, då han inte bara var klubbens bäste målskytt utan också såg till att Arsenal vann FA-cupen. I finalen mot Liverpool, så gjorde Lewis först mål efter en hörna från Denis Compton och i andra halvleken fick han bollen i straffområdet och nöp till. 2-0 slutade finalen och Lewis sköt sig själv till historien.
Det var hans höjdpunkt. Efter 1950 bromsades han av en mängd skador och han lämnade fotbollen 1953 som en av Gunners bästa målskyttar genom tiderna. 116 mål på 176 matcher är enastående bra och han försvann till andra delar av London för att driva en pub. 1997 avled han och en av Gunners stora målskyttar hade gått ur tiden..
Tack Reg Lewis!
