Under förkrigstiden, krigsperioden och efterkrigstiden så förekom bröderna Leslie och Denis Compton löpande i berättelsen. De var dock inga huvudfigurer utan dök upp som en bisats eller som en händelse. Bröderna Compton är dock riktig Arsenal-adel och är Arsenals mest kända brödrapar. Det finns en mäktig historia att berätta om dessa båda och därför är de värda sin egen plats i rampljuset.
Här är historien om bröderna Leslie och Denis Compton
Brylcreem. Vi börjar där. Vad är då det? Jo, brylcreem var 40- och 50-talets motsvarighet till dagens hårgélé eller vax. Alla hade det. Om man ser bilder på Elvis Presley, Tommy Steele, Buddy Holly eller andra notabla personer från denna tid, så glänser håret av just brylcreem. I England på efterkrigstiden så fanns det två stycken modeller som visades upp på planscher och senare på TV. En av dem var Denis Compton. Han gick under smeknamnet ” the brylcreem boy” . Han hamnade inte i den positionen för att han gillade just brylcreem, utan för att han under 50-talet var en av Storbritanniens mest omtalade personer. Lägg till att han hade ett modell-utseende och en agent som tyckte att reklam var en möjlig inkomstkälla och ”the brylcreem boy” var skapad.
Men vi backar bandet. Vi skall börja öster om London, i grevskapet Essex år 1912, för då föddes nämligen Leslie Compton. Sex år senare kom Denis Compton. De båda bröderna skulle följas åt, men också divergera rejält i form av karriär. De hade två fundamentala saker gemensamt-båda spelade fotboll för Arsenal och var mycket bra i Cricket.
Om jag börjar med Leslie Compton, så spelade han cricket i Middlesex innan han som 18-åring kom till Arsenal 1930. Det glada 30-talet och Gunners var dock ingen höjdpunkt för unge Compton. Han fick möjlighet att spela för Chapman och ersätta Tom Parker, men när George Male dök upp så blev det reservlaget. Under hela 30-talet vandrade han in och ut ur lagen, men trots alla troféer under 30-talet så lyckades inte äldste broder Compton samla ihop tillräckligt med matcher för att få en medalj
Denis Compton kom till Arsenal 1936- också som 18-åring och med en bakgrund från just samma Cricketklubb-Middlesex-, men han räckte inte heller till för att få någon medalj under 30-talet. .
När det gäller Cricket var det dock annorlunda. Båda två visade en fantastisk fallenhet för sporten och av bröderna var det främst Denis som visade vägen. Han var slagman i Middlesex och hans kunskap under 30- talet tog honom till landskamper under slutet av 30-talet. Fortfarande som en av de yngsta i brittiska Crickethistorien.
Som för många så tog kriget en stor del av karriären för bröderna och när kriget väl var avslutat så hade Denis Comptons intresse glidit över till Cricket och Arsenal kom i andra hand. Efter överenskommelse med Tom Whittaker så anslöt han till laget efter att Cricketsäsongen var avslutad och även om inte storebror Leslie hade samma talang, så kom även Cricket i många fall före Arsenal. Brödernas tid i Arsenal skulle dock komma. Båda två deltog i det vinnande ligalaget 1947/48. Denis som ytter och Leslie som back. 1950 vann de också FA-cupen tillsammans i semifinalen mot Chelsea så kombinerade bröderna på en fast situation och Leslie nickade in broderns hörna. Senare det året skulle Leslie Compton spela sin enda landskamp för England. Fortfarande som 38-åring är han den äldsta debutanten någonsin.
Någonstans där-runt 1950- slutar Comptons karriärer i Arsenal. Denis gjorde bara ett sjuttiotal matcher och Leslie cirka 250 matcher, inte massor av medaljer att skryta med, men de var två personligheter som tillsammans med Joe Mercer dikterade villkoren i laget och som fick ihop ett vinnande lag.
Deras karriärer i Cricket fortsatte och vi är åter i Brylcreems-historien. Denis Compton sågs under 50-talet som en av landets bästa spelare. Han gjorde upp emot 100 landskamper för England i Cricket och med sin gänglighet och fagra look, så blev han ”poster-boy” för dåtidens produkt brylcreem. Som ett bevis på sin storhet i sporten så blev han 2006 invald i Cricket hall of fame och utanför Arsenals träningsanläggning i Shenley, så finns Denis Compton Oval. Han spelade långt in på 60-talet och hans namn är legendariskt inom sporten. Storebror Leslie nådde inte samma klass, men som ett tecken på deras storhet i sporten är deras mästerskap med Middlesex 1947 som de vann tillsammans. Det intressanta är att bröderna spelade i Gunners samtidigt och båda vann titlar i fotboll och Cricket och båda gjorde landskamper- en i fotboll och en i Cricket. Under 80-talet dog Leslie och 1997 dog Denis Compton. När den sistnämnde gick bort, så sörjde Cricketgemenskapen ordentligt. Hans namn levde dock kvar via barn och barnbarn, som alla var hängivna sporten.
Det var historien om Arsenals mest kända brödrapar.
