När Disney+ slår på stora trumman för sin nya talkshow "Stick to United" gör man det med en premiss som fick mig och många andra att höja på ögonbrynen. Vi har Wayne Rooney, som inte kräver fotbollsmässigt någon större introduktion. Utöver sin status som spelare har han även varit tränare, expert, strulat privat, druckit för mycket (vilket han nämner kort i programmet). Med honom sitter Mark Goldbridge, Youtuber som gjort sig känd genom att ha starka åsikter, vara gapig, rörig och tyckta tvärt emot alla andra. Det sista raljerar jag om, det är inte sant att han alltid ska tycka tvärt emot men det är intrycket han ofta ger. Med i studion ser vi också Lewis, en kille med säsongsbiljett på Old Trafford, hans roll är "statistik-killen" men till skillnad från Wayne och Mark har han uppenbarligen ingen erfarenhet av studioformatet, vilket känns ärligt och uppfriskande.
Vad får vi?
Serien utlovar agendahöjande debatter och redan i första avsnittet kastas vi in i diskussioner om Marcus Rashfords andra chans, sommarens transferfönster och Michael Carricks inflytande som tränare. För den som vill ha djupgående taktiska analyser finns det viss risk för besvikelse, dessa två herrar lämnar den biten till andra. Något som ändå är lite skönt. Istället levererar programmet på en annan front: Rooney sitter på en enorm erfarenhet från klubben, när han skalar bort floskler och pratar från hjärtat om sina upplevelser och sitt sätt att se på allt som händer då bränner det till och blir genuint intressant.
Goldbridge lyfter verkligen supporter perspektivet, han gör det dessutom sakligt, lugnt och sansat. Goldbridge är professionell tyckare, flera gånger kommer jag på mig själv med att sitta och nicka inställsamt till vad han säger. När en timma och arton minuter har passerat så gillar jag honom.
Dynamiken i rummet
Den största snackisen på förhand har varit dynamiken mellan de två profilerna. Om vi ser nyktert på produktionen så funkar kontrasten mellan huvudpersonerna faktiskt riktigt bra. Goldbridge är den reaktiva supporter-rösten och Rooney är det jordnära, något cyniska ex-proffset. Stundtals känns det lite väl mycket polerad företagsproduktion som desperat försöker härma jargongen från en brittisk pub, men interaktionerna dem emellan och diskussionerna de har känns oftare äkta än påklistrad.
Finns det plats för detta format?
Svaret är både ja och nej. "Stick to United" kommer inte att ge dig några banbrytande taktiska uppenbarelser. Det är en show tydligt designad för den breda massan. Men som renodlad underhållning fyller den absolut sin funktion. Det är lättsmält, extremt snyggt producerat. Programmet erbjuder personliga erfarenheter och perspektiv både på spelare och klubben från Rooney som bara det gör det värt att titta.
Summering
En ny show som är ungefär vad man kan förvänta sig när ett globalt medieföretag kliver in i supportervärlden. Det är inte de vassaste analyserna du kommer se i år, och den konstgjorda inramningen drar stundtals ner helhetsintrycket. Men det oväntade samspelet, Goldbridge (för mig överasskande) sköna wibe ihop med en av klubbens största ikoner skapar en underhållande dynamik som absolut är värd att se.
