För en månad sedan kom beskedet att Marc Skinner lämnar Manchester United efter fem säsonger som huvudtränare – kring det och en ny strategi har vi redan resonerat . Då visste vi inte vem efterträdaren skulle bli, det vet vi nu; Eva Olid .
Den 41-åriga spanjorskan kommer från en femårig sejour i skotska Hearts, och ska nu sätta sin prägel på Manchester United. Särskilt mycket tid har hon inte fått, och försäsongsresultaten har inte rosat marknaden. När ligasäsongen drar igång är det ny giv – det är nu det blir på riktigt.
Då är det också läge att kika på och spekulera kring det som väntar.
Uniteds ligaplacering
Fyra
Att rå på Arsenal eller Chelsea kommer Manchester United inte göra. Kanske finns det ändå en liten möjlighet att störa Manchester City. Men, det är ny tränare, det är nya förutsättningar och en form av ny strategi – då säger hjärnan att fyra är bästa utfallet. Bakom lär det pressas på från Tottenham och London City Lionesses, främst. Om allt faller väl ut kan det bli högre placering, om det hackar och knakar kan det lika gärna bli ett par positioner lägre. Men i grund och botten finns en startelva stark nog för att störa alla lag.
Skyttedrottning
Elisabeth Terland
Norskan vann den interna skytteligan förra säsongen, även om det – sett över hela säsongen – inte sprutades in mål. Potential finns hos Lea Schüller och Ellen Wangerheim, men Elisabeth Terland är, i ett United-perspektiv, mest etablerad och har gått som den primära nian under försäsongen. Hon har en stark förmåga att försätta sig i bra lägen, men bränner också lite för mycket. Ser framför mig att detta är säsongen där Terland antingen tar klivet till en riktig målspruta eller lämnar klubben när vi knutit ihop allt i maj 2027.
Orosmoln #1
Centrallinjen
Maya Le Tissier, Dominique Janssen, Rebeca Bernal (tror vi), Hinata Miyazawa, Julia Zigiotti Olme och Simi Awujo. Sex etablerade spelare som ska ta hand om – minst – fyra startplatser i centralt försvar och på centralt mittfält. Lämnat har Millie Turner, Gabby George och Lisa Naalsund gjort. Truppen har med andra ord tunnats ut i centrallinjen. Visst finns unga spelare som Lucy Newell och Emma Watson för att fylla de tomma platserna – men de är oprövade, precis som nyförvärvet Rebeca Bernal, åtminstone i WSL-sammanhang, är. Det vill med andra ord till att de bärande centrala spelarna håller sig skadefria. Får vi se dem på plan är det en stark centrallinje, men den balanserar på en skör tråd.
Eva Olids tacksamma jobb
Justerade förväntningar – är det rätt?
Manchester United går in i säsongen mot ett storsatsande London City Lionesses, därefter är det Chelsea och Arsenal på programmet. Det finns alltså en risk att laget står nollade efter tre omgångar, och därigenom har möjligheterna till en av topplaceringarna försvunnit. Men det kan också bli en succéstart. Oavsett utfall lär det inte blåsa kring Eva Olid som United-tränare. En Olid-startelva i premiären skulle kunna se exakt likadan ut som en Marc Skinners-startelva från förra säsongen – trots detta är känslan att supportrar (och experter) har överseende om resultaten inte kommer direkt. Ny strategi, nya vägar och så vidare. Här kommer vi då till hur kraven ska sättas. Truppen är – på bredden – tunnare, men denna säsong kommer innebära färre matcher. Ligacupen kan fyllas ut med yngre spelare. Och så länge Olid visar vissa strukturer i spelet och ger unga spelare chansen lär hon få tid på sig, oaktat eventuell avsaknad av toppresultat – något Marc Skinner aldrig kommit undan med. Jag köper att nya processer får ta tid, att något ska byggas, det jag har lite svårare att greppa är en känsla av att förväntningarna på vissa håll sätts så lågt trots att det finns en startelva som förra säsongen hade som krav att nå topp tre. Att komma sexa eller sämre kan i min bok liksom aldrig vara godkänt då. Var allting landar får vi se, och det finns faktiskt ingen nödvändig motsättning i att både strukturer och resultat kan komma. Alldeles oavsett är detta en av de mer spännande säsongerna vi står inför med Manchester Uniteds damlag. Kanske har Uniteds ledning köpt sig tid med denna nya strategi, kanske är det så att ljuset riktas ditåt när Marc Skinner nu är borta – något att hålla under lupp.
Årets tröjinköp
Den blå bortatröjan
Jag är, och har alltid varit, oerhört svag för när Manchester United spelat i blått . Nu är färgen tillbaka, och tröjan är dessutom riktigt snygg. Den är därför det givna inköpet för säsongen – på ryggen blir det nummer 20 och Hinata Miyazawas namn .
Frågetecken
Lea Schüller och Ellen Wangerheim
De båda anfallarna kom till United i januari, men fick inget lyckat första halvår i klubben. Ellen Wangerheim spelades till viss del ur position och gick sedan skadad, medan Lea Schüller inte lyckades sätta något avtryck. Vi vet att talang och kvalitet finns, nu är det dags att den visas upp. Eva Olid är känd för att justera formation både mellan matcher och under desamma, vilket borgar för att vi kan se ett anfallspar betydligt oftare än den ensamma nia vi vant oss vid. Känslan är ändå att Elisabeth Terland går in som förstaalternativ, nu är det upp till bevis för Wangerheim att ta klivet till den storspelare vi sett framför oss finns i henne och för Schüller att visa varför hon sprutat in mål både i tyska ligan och landslaget.
Årets jag får inte nog
Jess Parks distansskott
Hon kom in och slog alla med häpnad, gjorde poäng och löste upp offensiva knutar. Jag får helt enkelt inte nog av Jess Park, och absolut inte nog av hennes distansskott. Jag får heller inte nog av Hinata Miyazawa – min absoluta favorit i hela Manchester United Football Club. Dessutom vill jag ha in Maya Le Tissier i denna kategori, vi kan inte få nog av att ha henne på plan – men här önskar jag faktiskt att hon kan ta ett ytterligare kliv denna säsong, bli ligans bästa mittback.
Orosmoln #2
Anna Sandberg
Ett orosmoln som i grunden inte beror på huvudpersonen själv. Det råder inga tvivel om att Anna Sandberg är en ytterst kompetent vänsterback, som stod för en av förra säsongens mest positiva utvecklingskurvor. Det borde således inte vara någon tvekan om att hon är given som vänsterback även nu – men så finns omständigheter. En av dessa är att United värvat Andrea Medina, bäst som vänsterback, och spetsat till konkurrensen. En annan är att alternativen på ytterpositionerna längre fram i plan – lite hårddraget – mer eller mindre är obefintliga. Monica Jusu Bah har kommit in, Fridolina Rolfö är skadebenägen och har inte gjort en minut under försäsongen – annars är det mest spelare som kan spela på en kant men inte är som bäst där (se Jess Park som exempel). Det kan göra att Sandberg hamnar i en situation där hon tvingas spela på ovan position, därigenom ser sämre ut och således får en tuff säsong. I andra vågskålen ligger så klart att hon lyfter ytterligare, men det finns farhågor.
Årets nyförvärv
Monica Jusu Bah
Janina Leitzig går in som rutinerad och stabil andramålvakt och Andrea Medina konkurrerar om en startplats till vänster i försvaret. Om – när – Rebeca Bernal blir klar lär hon användas för att avlasta i mittförsvar och på centralt mittfält när de ordinarie behöver vila. Monica Jusu Bah är inte ett givet val, det hade lika gärna kunnat bli Andrea Medina som kommer in med energi, frenesi, mentalitet och kvalitet. Men den svenska yttern kommer få speltid, och har en fart som verkligen blir en tillgång på kanten. Just ytterpositionerna är oerhört tunna, det behöver liksom bli succé – varför skulle det inte kunna bli det.
Årets inte Simi Awujo
Mared Griffiths
Det är alltså årets genombrott vi pratar här. En profetia jag satt på Simi Awujo två år i rad, utan att få träff. När hon nu – återigen – går genom en hel försäsong med skador tar vi henne ur ekvationen, även om ingen skulle bli gladare än jag om detta är hennes år. Jag hade velat säga Jess Simpson, men eftersom det finns två vänsterbackar framför henne lär speltiden bli knapp. Istället tittar vi var speltid kan finnas, och det är på kanterna – där passar 19-åriga Mared Griffiths in fint. Hon har debuterat för United – gjorde två mål dessutom – och fått viktig speltid i Sunderland under våren. Som en given del i det walesiska landslaget knackar hon nu på United-dörren.
Årets följetång
Ella Toone
Efter två tyngre säsonger och med ett kontrakt som löper ut till sommaren, kommer många ögon riktas mot Ella Toone. Uniteds nummer sju, born and bred i klubben, är ensam kvar från damlagets återstart 2018, och är i själ och hjärta en spelande supporter. Enorma framgångar har hon nått, två EM-guld till exempel – men i United har det varit tyngre senaste åren, mycket på grund av skador. Samtidigt har Jess Park kommit in och blivit ett offensivt nav och lite tagit Toones roll. Av hela mitt hjärta önskar jag att Toone hittar tillbaka till sin högsta nivå igen och återigen blir bärande för detta lag, men i korten finns också en Marcus Rashford-situation – alltid lättare att kritisera sina egna , liksom. Hon ska vara fanbäraren, inte bli ett problem.
Årets återkomst
Celin Bizet Dønnum
Efter graviditet och en lite son som kom till världen i juni finns en annalkande återkomst till fotbollsplanen för Celin Bizet Dønnum. Det lär dröja ett tag till, men den friska norska fläkten har varit saknad och är på samma gång efterlängtad.
Swedeschester United
Hela Sveriges lag
Brynäs IF:s Hela Sveriges lag -slogan kan man tycka vad man vill om, men nu kan den nästa överföras på Manchester United. Om inget annat lär vi få se mer svensk medierapportering, mer tyckande och tänkande – på gott och ont. I och med Monica Jusu Bahs ankomst finns en halv potentiell svensk landslagselva i klubben. Hanna Lundkvist, Anna Sandberg, Julia Zigiotti Olme och Fridolina Rolfö – utöver nykomlingen Jusu Bah. Under Tony Gustavsson i landslaget har det inte varit klang och jubel, vi hoppas Eva Olid kan förlösa potentialen.
Truppbygget
Hur en startelva kan formeras
Ungefär så här är det, ungefär så här skulle en startelva kunna formeras. Vi ser då också att det finns täckning på bänken, även om det är orutinerat på en del håll. Dessutom kan Celin Bizet Dønnum komma in i bilden längre fram, likaså kämpar Layla Drury och Jess Simpson för speltid.
Ligavinnare
Arsenal
Det mesta verkar fungera där i norra London – både på herr- och damsidan. För två säsonger sedan vann damerna Champions League, och förra säsongen var man närmsta utmanare om ligatiteln. Med värvningarna av Georgia Stanway och Ona Batlle gjorde man ligans kanske redan bästa trupp än mer slagkraftig. Det skulle förvåna mig om Arsenal inte drar längsta strået denna säsong.
Årets flopp
Gamla stjärnor
Mary Earps, Alexia Putellas och Mapi León, tre på pappret riktigt tunga nyförvärv hos London City Lionesses. Rätt väg att gå? För uppmärksamhet, absolut. För resultat, nja. Nu är det inte vilka spelare som helst, Putellas är världens kanske bästa spelare senaste tio åren och León hade jag gärna tagit till United. Det har kommit in annan kvalitet också till det uppkäftiga London-laget, men jag är mer spänd på att se och tror snarare Tottenham är laget som kan slå sig in topp fyra över en hel säsong.
Skytteligavinnare
Khadija ”Bunny” Shaw
Gör minst ett mål per match, är hon skadefri är hon skytteligavinnare.
Årets spelare
Georgia Stanway
Kommer göra Gunners mittfält urstarkt och vara motorn i ligans bästa lag.
Tills sist…
… fyra träningsmatcher har spelats, de flesta bakom stängda – både fysiska och digitala – dörrar. Det hela inleddes med ett Elisabeth Terland-mål och 1-1 mot Leicester City som degraderades från WSL föregående säsong. Därefter inkasserades förlust mot Newcastle United, även de från andradivisionen, med 1-0. Förluster har det också blivit mot Liverpool med 2-1 – mål av Ella Toone – och med 2-0 mot Manchester City.
… när nya spelare ska in kan vi scouta det svenska landslaget. Vi har väntat länge på att få in en vass ytter, och nu har United värvat Monica Jusu Bah från BK Häcken på ett kontrakt till 2030. En av de största affärerna i Norden på damsidan, strax under 400 000 pund. Den vindsnabba och irrationella 23-åringen gjorde sitt första landslagsmål i våras, och blir ett viktigt tillskott till truppen – inte minst med sin fart. Mitt enda frågetecken, hur giftig poängspelare är hon egentligen?
… efter Marc Skinners avsked dröjde det inte länge innan Uniteds nya tränare presenterades. Den 41-åriga spanjorskan Eva Olid, som närmst kommer från fem säsonger i Hearts of Midlothian, har skrivit på för de kommande två säsongerna – med option på ett år till. Jag ska inte påstå att jag hade någon som helst koll på Olid innan hon presenterades, men det beskrivs att hon gärna ser ett mer bollhållande spel som också bygger på aggressivitet där hennes lag kan kontrollera händelserna. Samtidigt får hon beröm för sitt sätt att hantera och lotsa fram unga spelare – vilket då passar perfekt utifrån Uniteds nya strategi. Att hon dessutom byggt Hearts över tid till nya och historiska framgångar – vilket 2026 kröntes med klubbens första ligatitel – gör att det onekligen är en intressant rekrytering.
… Gavin Beith ser ut att komplettera ledarstaben enligt uppgifter till The Cutback , han har tidigare arbetat med Eva Olid i Hearts. Samtidigt verkar Carl Green lämna sin roll som assisterande huvudtränare.
… hänförd av Jacob Lusk, särskilt i Mobys Natural Blues .
… ytterligare två spelare har lämnat klubben senaste veckorna. Utrensningen av rotationsspelare i de bakre leden lär vara över nu när Gabby George anslutit till Brighton. Gabby är en av de spelare som kommit fram genom Uniteds ungdomsakademi, och när hon till slut fick chansen att komma tillbaka och spela a-lagsfotboll fick vi en fin cirkelslutning. Speltiden skulle bli knapp, nu finns möjligheten till kontinuerlig speltid på sydkusten istället. Lämnat har också Safia Middleton-Patel gjort, tre matcher gjorde hon förra säsongen men nu är målvaktspositionen fullproppad och då ska hon få nyttig speltid på lån hos Watford.
… även om inget är bekräftat i skrivande stund pekar alla pilar mot att mexikanskan Rebeca Bernal blir Uniteds fjärde – och förmodligen sista – nyförvärv för sommaren. 29-åringen kommer närmst från Washington Spirit, och gjorde dessförinnan i runda slängar 300 matcher för Monterrey. Given i landslaget är hon också. I United fyller hon en viktig position som alternativ i centralt försvar och på centralt mittfält.
… fyra matcher i Champions Hockey League inleder september, sedan är det SHL-premiär i Luleå den 19 september för Rögle BK. Dan Tangnes andra säsong, stark trupp och några tunga kontraktsförlängningar. Men, finns den offensiva spetsen? Vad händer med Tinus Luc Koblar? Vem axlar point-ansvaret i PP? Vi får svar allt eftersom, nu är jag bara taggad på att det snart drar igång. Håll ögonen på Isac Solberg, och Calle Clang.
… ett helt gäng kontrakt går ut under sommaren 2027, däribland Ella Toone, Elisabeth Terland, Fridolina Rolfö, Anna Sandberg, Julia Zigiotti Olme och Dominique Janssen. Vissa har option på ytterligare ett år, och det löser en del – men kontraktsfrågan lär bli en följetång.
… fredagen 4 september drar ligaspelet igång, med premiär borta mot London City Lionesses. Därefter är det hemmapremiär mot Chelsea och sedan väntar Arsenal borta. Ja, det går väl knappt att öppna säsongen på ett tuffare vis… positivt är att vi kommer kunna följa WSL på TV4play.
Vilka förväntningar har du på Manchester United denna säsong? Dela med dig i kommentarsfältet här under!
