Då var man tillbaka i Sverige igen efter pilgrimsresan till Liverpool. Det var för mig personligen en mycket skum resa. Som jag nämnde i min krönika så åkte jag helt själv denna gång men det betyder inte att jag var ensam för redan på flygplatsen möts jag av en hord av människor med Swedish Toffees merch. Vi ägde planet och alltid lika trevligt att träffa er. Den första jag såg var den eminente Per Malmqvist Stolt och självklart blev det redan där intressanta diskussioner. När vi landade i Manchester så satt jag efter förseningar med bagage på tåget till Lime Street Station. På tåget träffade jag återigen en trogen Swedish Toffee och hans fru. Såhär såg det ut under helgen och fredagens event på the Winslow, den anrika puben som nu ska gå i graven. Många trevliga bekantskaper och sedan våra ärade gäster Alan Stubbs och Alan Myers. Här träffade jag också en trevlig scouser vid namn Ed Wilkes som var så snäll och visade mig runt Liverpools nattliv. Så långt var resan kanon, även matchen som vi vann med 3-0 på magnifika nya arenan Hill Dickinson Stadium. De negativa delarna var att jag fick feber och sedan bet av en tand, detta tillsammans med inställda tåg och förseningar drog ner betyget litegrann. Men som alltid så levererar staden och det känns alltid som helig mark när man vandrar runt i Liverpool. Nog om detta, tillbaka till införrapporten.

En toppmatch i helgens omgång av Premier League, Everton gästas av ligaledaren Arsenal. Detta är det ultimata testet för att se hur stabila vi är och vad vi kan förvänta oss under säsongen. En klar förlust så bör vi vara ett lag som satsar på en stabil mittenplacering i tabellen. En vinst så blir jag lite nervös, för det skulle betyda att vi kan slå alla lag på hemmaplan och då kan vi börja titta uppåt i tabellen. Om jag ska titta på matchen objektivt (vilket jag gör när jag tippar med kompisar) så bör Arsenal vinna relativt komfortabelt. Visst kan vi vinna men det kräver att laget presterar på topp. Vi saknar Gana och Ndiaye vilket kommer att försvaga laget rejält, Gana är bollsäker, brytningssäker och lite av en evighetsmaskin. Ndiaye vet vi alla vad han bidrar med när han dansar ner för planen. Att jag ser denna matchen som en vattendelare är just det att vi saknar flera av våra bästa spelare och det är lite upp till bevis för spelare som Iroegbunam och Dibling. Att det finns potential, det vet vi, men kan vi få ut det på planen?

Matchen i sig tror jag passar Arsenal bra, de är täta bakåt och har ett stabilt försvar medan Everton ibland har rysligt svårt att få in bollen. Ta förra matchen mot Chelsea, en tvåmålsförlust som lika gärna kunde varit delad poäng. Vi kommer att få det svårt framåt så vi måste vara starka bakåt. Vi dras även med skador på Dewsbury-Hall, Coleman och Branthwaite medan Grealish och Röhl är osäkra (senaste presskonferensen tyder på att Grealish är tillgänglig. En McNeil ur form ska ersätta Ndiaye, det oroar mig, så Grealish behöver vara med om vi ska kunna skapa målchanser framåt.

Om vi ska se det positivt så har vi, trots Branthwaite, Coleman, Ndiaye, Gana, Rohl och Dewsbury-Hall borta, ett mittfält bättre än förra året. Så bra har vi förstärkt inför säsongen. Om sedan Dibling och/eller McNeil kan hitta formen så ser det ändå intressant ut. Många intressanta spelare i en bra ålder, Garner har ju gått från klarhet till klarhet och nu väntar vi bara på en kontraktsförlängning.

Arsenal har som alltid ett starkt lag men om vi ska hitta lite hopp för Everton så är det att deras backlinje är lite skadeskjuten, Mosquera, Calafiori, White och Gabriel är skadade. Men överlag ska de vara ganska klara favoriter.

Matchen i sig tror jag kommer innebära ett övertag i bollinnehav för Arsenal även om Everton kommer att ha stunder med possession. Det finns en risk för att det blir ganska chansfattigt men ett tidigt mål för något av lagen kan ändra på detta. Vid 0-0 så tror jag att det kan bli lite stiltje i spelet. Vi behöver att Grealish är frisk, att Dibling steppar upp och att McNeil gör ett bra hemjobb för att vi ska ha chans att få med oss ett resultat, annars tror jag tyvärr att vi kan upprepa siffrorna i Chelsea matchen fast tvärtom, ett 0-2 resultat. Mitt hjärta hoppas på 5-0 till Everton men det skulle jag inte kunna tro i min vildaste fantasi. Men hoppet finns alltid!

Min startelva:

Pickford

O'Brien Tarkowski Keane Mykolenko

Garner Iroegbunam

Dibling Alcaraz Grealish

Barry

COYB!