Det är svårt att inte tänka på vad den här matchen egentligen skulle ha varit. En semifinal, en chans att ta sig till en final, en möjlighet att nå Europa i sommar. I stället: träningsmatch mot Kalmar FF inför en handfull (?) åskådare på Stadion.
Det är klart att det svider. Men samtidigt – nu är det bara att gå vidare. Det finns inget att vinna på att fastna i Mjällby-debaclet längre.
Läget i Malmö FF
Det är ett Malmö FF som kommer till matchen med både frågetecken och möjligheter.
Träningarna i veckan har präglats av stor frånvaro. Spelare som Busanello, Christiansen, Ali, Olsen och Karabelyov saknades, samtidigt som Stefano Vecchia inte deltog i lagträning och Jens Stryger Larsen körde eget. Det är med andra ord långt ifrån en optimal uppladdning.
Samtidigt finns det några ljusglimtar. Adrian Skogmar är tillbaka i träning och Gentian Lajqi gör sina första steg i lagträning efter sin långvariga skada. Det är kanske inte spelare som ska bära laget här och nu – men de kan vara viktiga pusselbitar på sikt.
Det som däremot verkligen behöver förbättras är något helt annat. Matchen mot Mjällby var inte bara en förlust, den blottlade problem som vi sett tidigare: ett MFF som har svårt att hantera fysiska lag och ett försvarsspel som fortfarande inte sitter. Förra och den här säsongen har tydligt visat att flera lag spelar som MFF gjorde tidigare, med fart och fysik. Vi däremot har tagit steg bakåt istället. Flera steg.
Det är där fokus måste ligga nu. Inte på resultatet i den här matchen – utan på hur det ser ut.
Motståndarkoll: Kalmar FF
Kalmar FF är kanske inte det mest inspirerande motståndet en dag som denna, men det är ett lag som ofta vet exakt vad de vill göra.
Traditionellt står Kalmar för ett strukturerat och disciplinerat spel, där organisation och arbetsinsats är centrala delar. Det är sällan spektakulärt, men ofta ganska jobbigt att möta – vilket är precis den typ av lag som Malmö FF haft problem med.
För Kalmar handlar den här matchen om att sätta sitt spel inför säsongen. För MFF handlar det om något större: att visa att man har lärt sig något.
Tänkbar startelva MFF
Med tanke på skador och frånvaro kan det bli en ganska blandad elva, men något i den här stilen kanske vi kan få se:
Bänken lär fyllas på med flera unga spelare, och det är inte omöjligt att vi får se fler rotationer än vanligt i en match av den här typen.
Vad vill vi se?
Resultatet i sig är egentligen sekundärt. Det här är en träningsmatch, inget annat.
Men det finns ändå några saker som måste sitta:
- Ett mer kompakt försvarsspel
- Bättre hantering av press och fysik
- Tydligare struktur i uppspelsfasen
Framför allt vill vi se ett lag som ser ut att veta vad det gör. För det var kanske det mest oroande senast – inte att vi förlorade, utan hur vi förlorade.
Vi kommer så klart inte få svar på alla frågor. Men vi kan åtminstone få en indikation på om Malmö FF är på väg åt rätt håll.
Och just nu räcker det ganska långt.
Hoppas jag.
