Första hemmamatchen i ligan för säsongen. På andra sidan står Brighton, som rivstartade hösten med att demolera Aston Villa. Ett Brighton som Chelsea fortsatt att plocka spelare ifrån, ett Brighton vars modell sägs ha givit inspiration till Chelseas egen. Nu kan fiskmåsarna på bortasektionen inte skräna åt Marc Cucurella längre, men visst hade det ändå känts skönt att trycka till sydkustklubben en gång till. Frågan är om Chelsea är kapabla till det?

Läget i lagen
Vi börjar med de spelare som fortfarande vill tillhöra Chelsea. Wes Fofana är återigen spelbar efter att ha avtjänat sin avstängning. Levi Colwill och Geovany Quenda vilades mot Luton i torsdags och kan återigen anses spelklara. Moises Caicedo fortsätter dock att vara något av ett frågetecken. Xabi Alonsos ‘förhoppning’ var att mittfältsgiganten skulle kunna träna under fredagen och vara spelklar mot Brighton. Vid tidpunkten för Alonsos presskonferens var dock inget slutgiltigt beslut taget kring Caicedos vara eller icke vara i matchtruppen. Frågan är hur många minuter Jordan Henderson kommer spela i kungsblått denna säsong, men han är inte spelklar ännu efter den handledsoperation han gick igenom i samband med VM.

En som verkar ha huvudet på annat håll är Enzo Fernandez. Budet inför ligacupmatchen i veckan var att argentinaren skulle vara involverad, men när matchtruppen presenterades så fanns han inte med. Den officiella versionen gör gällande att det inte har något med eventuella bud från Manchester City att göra. Ni får tro vad ni vill om den saken. Vad gäller matchen mot Luton Town så bjöd den inte på fullt så mycket rotation som vissa av oss hade trott – eller rentav önskat. Förståeligt ändå, när Xabi Alonso fortfarande försöker lära känna sitt manskap. Sex spelare startade både mot Luton och mot Fulham; Palmer, Rogers, James, Gusto, Lacroix och Acheampong. Fint att se fler Cobham-produkter få så mycket speltid, men känslan är att Acheampong och Gusto ligger i riskzonen för att petas. Övriga fyra lär få starta för tredje gången på en vecka. Det torde vara en ganska harmonisk grupp så här långt. Estevao har också spenderat stora delar av 2026 på rehabilitering, att han fått stå tillbaka i säsongsinledningen framstår som rimligt. Brassen svarade på Alonsos utmaning på bästa sätt – genom att utses till matchens lirare när Chelsea säkrade sin plats i ligacupens tredje omgång. Möjlig startelva (3-4-2-1); Sanchez; Fofana, Lacroix, Colwill; Gusto, James, Lavia, Chavarria; Palmer, Rogers; Joao Pedro

0–0, 4–0, 4–0. Så ser Brightons resultatrad ut i säsongsinlednigen. Vi ska inte dra för stora växlar av ett vunnet dubbelmöte i Conference League mot Tromsö, men storsegern mot Aston Villa inger respekt. Försvaret har fått ordentliga tillskott i form av Vuskovic och en Olivier Boscagli som tagit allt större plats bredvid Lewis Dunk. Undertecknad anser fortfarande att Bart Verbruggen är en av ligans mer suspekta burväktare, något Chelsea inte har lyckats dra nytta av på senare tid. Formkurvan pekar onekligen uppåt för Brighton, men skadelistan är ett orosmoment. Saknas gör Yankuba Minte, Jack Hinshelwood, Evan Ferguson, Kauro Mitoma och Stefanos Tzimas. Den svårdefinerade Georginio Rutter kan mycket väl vara aktuell för en comeback. Han startade i utskåpningen av Aston Villa och är ett av få alternativ längst fram för gästerna. Detta då både Ferguson och Tzimas saknas. En annan grek (!), Charalampos Kostoulas, kan mycket väl få förtroendet längst fram. Att Brighton spelade elva mot tio i dryga timmen i omgång 1 ska heller inte tas ifrån dem. Alla fyra mål kom innan Joao Gomes drog på sig ett rött kort. Möjlig startelva (4-2-3-1): Verbruggen; Wieffer, Vuskovic, Boscagli, Dunk; Groß, Ayari; Gomez, Rutter, De Cuyper; Kostoulas

Historik
På senare tid: inte särskilt smickrande. Chelsea-ikonen Danny Welbeck sänkte oss två gånger om ifjol, Chelseas fjärde raka förlust mot Brighton – alla tävlingar inräknat. Annars märks Tony Bloom-effekten på Brighton, såtillvida att vi nu ställs mot dem mer frekvent än tidigare. Resultatraden står i 16-5-7 till Chelseas favör. Senaste segern kom alltså i september 2024, en av Cole Palmers TVÅ fyramålsmatcher i kungsblått.

Värt att veta

Chelsea – Brighton and Hove Albion spelas söndag den 30 augusti.
Avspark på Stamford Bridge sker klockan 15:00 svensk tid.

Dömer gör Michael Oliver, med VAR-ansvarig Andrew Kitchen.

Matchen sänds på Viaplay och V Sport Fotboll.