Grattis till Arsenals 14:e ligatitel. Onekligen en prestation och visst kan man väl hävda att om man ska ha rätt att kalla sig för en storklubb, är ligatitlar avgörande. Några cuper hit och dit markerar inte äkta storhet. Eller vad anser du?
-Helt rätt. Och 14 ligatitlar skämtar man inte bort. Det är väldigt många, men man måste samtidigt sätta det i sitt sammanhang. Vi har inte vunnit ligan på 22 år och under de senaste 20 åren vunnit tre FA-cuper. Är det en klassisk storklubb?
-Om man ser tillbaka på det glamorösa 30-talet, efterkrigstiden, 70-talet såväl som under Graham/Wenger… Sätter man ihop det - alla dagar i veckan - men de senaste 20 åren har varit mager kost. Slår man ihop det och tittar på antalet titlar (ligatitlar och cuptitlar) är vi ju naturligtvis en storklubb, rent historiskt. Lägger man till omsättning, fans, arena och global täckning, så absolut.
Hur firade du segern igår?
-Jag är en konstig människa därvidlag. Jag är oftast så sagolikt nervöst och på gränsen till fantastiskt urdumt vidskeplig att jag knappast vågar se matcherna numera. Jag blir tvärtyst, tänker på annat och kroppen reagerar med tystnad; ungefär som om samtliga organ slutar kommunicera. Men jag följde matchen. Visserligen via radio (vågade inte se), såg resultatet på nätet. 1-0 till Bournemouth, blev 85 minuter, blev nittio minuter…
-Då valde jag att slå på de sista minuterna för att kolla matchen och då gör Haaland 1-1. ”Det är ju själva faan”…
-Jag vände och satt och väntade på att min överexalterade 20-årige son skulle jubla. När han väl gjorde det efter svordomar kring Justin Kluiverts bollar framåt, kom skriket från inre delen av de organ som fortfarande fungerade. Det skreks, det dansades, det gräts en stund. Sedan började textmeddelanden komma, bilder, videos och allt som fanns. Blev det en lång natt? En dag som går till historien som en dag när kroppen återigen sattes ihop efter 22 års felaktighet.
Är detta början på en storhetsperiod där ni kommer närma er Man U:s och Liverpools 20 ligatitlar?
-Det är ju en absolut möjlighet. Arteta har ju pratat om processen. ”Trust the process”, sade han och man har skapat en bild av att det inte finns någon. Lägger man upp resultaten efter varandra, så har vi en process. Det började med 8:e platser, sedan andraplatser. Cuperna blev till en final i Carabao Cup, Champions League blev till semifinal ifjol och final i år. Så visst finns det en process. Det har funnits en plan, sanktionerad av KSE, som visar på att det har säkrats upp positioner i laget med dubbla möjligheter. Titta på backlinjen där du har åtta backar som egentligen kan spela mittbackar allihop. Vänsterkant/högerkant – det finns alternativ överallt. När man nu vunnit ligan så kommer pengar att finnas, spelare kommer att stanna, utvecklas – så visst finns det en möjlighet till flertalet titlar inom kort.
-Ser man på konkurrensen, kan man möjligen befara att Man City faller ihop om Pep lämnar. Carricks United behöver omstruktureras och förstärkas här och var. Slots Liverpool är i fritt fall… Kan Chelsea få ihop det under Xabi Alonso eller sparkas han efter sex matcher med åtta års lön? Chansen finns.
Hur många av dessa 14 titlar har du själv varit med om?
-Jag är ju född 1967 och mitt Arsenal vann 1971 - så ungefär då. Var jag med då? Nej, men det var orsaken till att jag började följa The Gunners. De hade vunnit och började på A - första bokstaven i alfabetet. Sedan 1989, 1991, 1998, 2002 och 2004. Så fem stycken tidigare har jag varit med om.
