Jag satt på läktaren i Linköping för snart tre år sedan tillsammans med min familj och såg Arsenal spela kval till Champions League. Det var soligt, det var varma vindar och Gunners åkte ur kvalspelet mot Paris FC. Det var början på nedmonteringen av Jonas Eidevall. Säsongen efter vann Arsenal Champions League under Renée Sleegers och allt såg ju så där härligt glimrande, gnistrande och glödande ut. 2025/26 följde med en svag säsongstart som ändå avslutades med en fantastisk rad matcher utan förlust och ett snöpligt uttåg i semifinalen i Champions League. Under sommaren kollade man över truppen, insåg att man behövde ösa på offensivt värvade in Baum och Cerci från Bundesliga i anfallet och Reuteler på mittfältet. Stanway skulle hålla ihop centrala mittfältet och så in med spanjorskan Batlle på högerbacken. Parallellt förlängde man med Stina Blackstenius och Steph Catley. Allt var upplagt för offensiv klang-och-jubel och en attack mot toppen.
Så spolar vi fram bandet till slutet av september. Arsenals damer sitter på planet till Paris för att möta det Paris FC, som slog ut dem 2023, och under Sleegers fötter börjar marken skaka och bli ojämn. Trots det offensiva tillskottet i klubben verkar det hittills som att man inte hittat rätt i lagets komposition. Det saknas en fullblodsforward som matar in bollarna likt ManCitys Bunny Shaw eller varför inte en tidig Miedema. Jag vet att de är svåra att hitta, men när man ser på nyförvärvens matchande så är det hittills inte klockrent hur Sleegers ämnar spela sin offensiv. Lisa Baum på kanten har fått en hel del tid, Selina Cerci några inhopp och för den offensiva mittfältaren Reuteler så finns det liksom ingen plats. Sleegers har förlitat sig på Russo, Smith,Kelly och Blackstenius längst fram för sitt målskytte och mot de blockförsvar man möter och hade förväntat sig att möta, så räcker det inte. Resultaten är talande.
1-0, 0-0,1-1,1-0, 0-1 och med den senaste förlusten mot Chelsea är man redan sju poäng efter ManCity i ligan. Efter fyra matcher.
Nu väntar Paris FC i Paris och det måste till en seger för att inte det skall börja skaka rejält under Renée Sleegers. Inte bara en seger behövs utan hon behöver hitta nycklarna till en offensiv som man handlat folk till. Det är inte acceptabelt med ett dylikt målsnitt när klubben varit ute på marknaden och scannat, letat och köpt offensiv kraft. Paris FC var en av motståndarna i somras när man värmde upp och då avgjorde Olivia Smith i slutet av matchen. Resultatet? 1-0.
Men det är inte bara Paris FC denna vecka utan på söndag väntar ManCity borta. Det är ett hemmalag som vunnit fyra raka matcher och som ser starka ut. Där Arsenal inte lyckats offensivt, där kliver just ManCity fram. Tolv mål på fyra matcher att jämföra med Arsenals två. En enormt viktig match för Arsenal och för Sleegers, som helt enkelt inte får förlora för då är titeln redan borta. Efter fem matcher. Man hämtar inte in tio pinnar på ManCjty under säsongen och jag undrar om inte holländskan helt enkelt inte flyttas på vid en förlust.
Viktiga dagar för Arsenals damer.
