West Ham har länge haft problem med att såra lag som försvarar sig lågt och kompakt. När motståndaren överlåter initiativet och bollinnehavet till West Ham tycks idéerna och fantasin torka ut. Spelarna ser obekväma ut, och anfallen slutar alltför ofta med stressade inlägg eller halvhjärtade försök att lobba bollen över den försvarande backlinjen. Paquetá, jag tittar på dig.

I Premier League har den här svagheten blottlagts vid flera tillfällen, men den riskerar att bli ännu mer påtaglig i Championship, där West Ham kommer att ställas mot lag som gärna överlåter initiativet och i stället satsar på att försvara sig disciplinerat.

Charlton är det tydligaste, men långt ifrån enda, exemplet. Ett tidigt och lyckosamt mål i den sjätte minuten var allt som krävdes för att de skulle kunna försvara sig till en seger på London Stadium. En liknande situation uppstod mot Watford, som en bit in i andra halvlek valde att försvara sig fram till slutsignalen och därmed säkra ett oavgjort resultat.

Det är en matchbild vi kan förvänta oss i en majoritet av säsongens matcher. Få kommer att likna den vi fick se mot Wolves.

Det finns två förutsättningar som garanterar en bra insats från West Ham: ett motståndarlag som vågar anfalla och att Pablo startar.

Jag har tjatat en hel del om Pablo i mina senaste analyser och krönikor, och det verkar äntligen som att fler börjar få upp ögonen för vad han faktiskt bidrar med till laget.

Det är ingen slump att West Ham tappar matchen mot Burnley efter att han byttes ut i halvtid. Inte heller är det särskilt förvånande att säsongens första seger kommer så fort han är tillbaka i startelvan. Precis som Souček är Pablo en hårt arbetande och intelligent fotbollsspelare som vid första anblick inte nödvändigtvis imponerar.

Stapplande teknik och något klumpiga rörelser riskerar att överskugga det arbete han faktiskt utför. Han pressar intensivt, tar smarta löpningar och håller sitt passningsspel enkelt. Han tappar sällan bollen och gör sig ofta spelbar i situationer där backlinjen eller mittfältet börjar se pressat ut.

Mot Derby kommer den typen av egenskaper att behövas. Med Pablo på planen snittar West Ham 1,75 poäng per match. Utan honom sjunker siffran till blygsamma 0,82.

Det är tidigt på säsongen, och det vore förhastat att dra några större slutsatser redan nu. Men trenden håller i sig.

Mot Derby har West Ham därför en möjlighet att visa att laget klarar av två av de utmaningar som hittills har återkommit: att bryta ner ett lågt försvarsspel och samtidigt hantera motståndarnas kontringar.

Det är en match som kan visa hur resten av säsongen kommer att se ut.

Förväntad startelva (442): Hermansen, Veltman, Mavropanos, Kilman, Walker-Peters, Bowen, Mukasa, Engels, Solomon, Castellanos, Pablo.