Hela situationen påminner om den sista tiden med David Moyes. Trots imponerande prestationer ute i Europa, en titel och placeringar på den övre halvan av Premier League fanns det många som ville ha mer. När resultaten sedan började halta och missnöjet spred sig fick Moyes lämna. Jag tänker inte diskutera huruvida det var rätt eller fel beslut. Det som däremot går att konstatera är att det inte har blivit bättre sedan dess. Var drömmen om mer värd det?
I Championship bjuder Nuno på svaga starter, märkliga taktiska upplägg och en offensiv som återigen bärs av Jarrod Bowen. Jag upplever en känsla av déjà vu. West Ham ligger återigen högt upp i tabellen, men ändå känns det som att det finns mer att hämta.
Startelvan som West Ham kan ställa på planen i varje match är i en klass för sig. Ta de bästa spelarna från varje klubb i Championship och sätt ihop dem i ett och samma lag. West Hams startelva är bättre. Men på planen är de inte det.
Spelarna respekterar inte motståndarna. De går in i matcherna med den ansträngningsnivå de tror krävs för att få med sig ett resultat. Om de sedan åker på en, eller som mot Southampton, två tidiga käftsmällar, höjer de ansträngningsnivån. Ibland räcker det. Senast gjorde det inte det.
Mot West Bromwich kommer det återigen att bli en tuff match. Inte för att det borde vara det, utan för att West Ham med stor sannolikhet kommer att få problem med att bryta ner ett lågt stående försvar.
Bowen, Pablo och Kante måste därför vara de första namnen i startelvan, framför allt i en match som denna.
När det gäller Pablo och Kante tycks meningarna vara delade. Jag anser att båda är väsentliga för West Ham framöver, trots att de ibland ser ut att spela med 20-kiloshantlar i skorna. Pablo och Kante tycks nämligen vara de enda spelarna som är intresserade av att bryta linjer och lämna sina positioner.
När West Ham möter ett lågt stående försvar är det tacksamt för motståndarna att ställas mot Solomon och Castellanos. De håller sina positioner och väntar på att få bollen. Pablo och Kante spelar inte så. De lämnar sina positioner, möter kort, löper i djupled bakom backlinjen eller visar sig ute på en kant. De är i ständig rörelse och blir därmed ett helvete att markera för försvararna.
Det är ingen slump att West Ham tycks spela bättre när båda är på planen, något som framför allt gäller Pablo.
Om han startar morgondagens match är han värd att följa lite extra noggrant. Se var han tar emot passningarna, vilka löpningar han gör, vilka ytor han lämnar och vilka försvarare han lyckas dra med sig. Om han missar en passning här och där spelar mindre roll. Intentionen bakom hans rörelser och konsekvenserna de får ger West Ham något att bygga vidare på. De kan skapa en yta för en medspelare att passa in bollen på eller ge laget utrymme att slå ett inlägg. Samma sak gäller Kante och, i viss mån, även Soucek.
Jag borde kanske vara nöjd med var West Ham befinner sig den här säsongen, men jag vill se mer. För jag vet att det finns mer att hämta. Om Nuno är svaret på den frågan återstår att se. Jag vill åtminstone ge honom tiden att bygga vidare. Han får gärna börja med en vinst mot West Brom.
Förväntad startelva (442): Hermansen, Walker-Peters, Mavropanos, Kilman, Morato, Bowen, Kante, Engels, Solomon, Piroe, Pablo.
