Veckan innan ett derby är som bekant en känslosam period för de flesta fotbollsintresserade. För Blåränderna har den minst sagt varit en berg och dalbana. Efter den totala urladdningen mot Västerås på 3Arena, där Djurgården för fjärde matchen i rad höll nollan samtidigt som man stod för sex baljor framåt, följde laget en vecka senare upp det med en 1–0 förlust mot exakt samma motstånd på bortaplan.

Det var framför allt bristen på energi och effektivitet som blev avgörande. Västerås hade två skott på mål i första halvlek och inget efter paus, men lyckades ändå få med sig alla tre poäng. Djurgården hade sina chanser, men kom aldrig riktigt upp i den nivå som krävs för att ta kontroll över en sådan match. Det blev i stället en kväll där Västerås fick precis den matchbild man ville ha, medan Djurgården hade svårt att hitta vägar igenom.

Samtidigt gick det desto bättre för kolsäckarna från Solna. AIK kom från en rejäl överkörning mot Örgryte där det slutade med en 0–3 förlust, och fick sedan chansen att snabbt revanschera sig när lagen möttes igen. ÖIS tog ledningen med 2–1, men AIK lyckades vända matchen och vinna med 4–3.

Djurgården får nu samma möjlighet som AIK hade förra helgen. Att snabbt studsa tillbaka efter ett resultat som inte alls var enligt plan. Skillnaden är att den här gången står AIK på andra sidan och då lär spelarna knappast behöva någon extra tändvätska.

Startelvan
Det blir åtminstone en förändring i Djurgårdens startelva på söndag. Miro Tenho drog slarvigt på sig sitt tredje gula kort mot Västerås och missar därmed derbyt. Finländaren har tillsammans med Jacob Une varit det mest använda mittbacksparet under säsongen och det blir därför ett kännbart avbräck inför söndagen.

Med Tenho avstängd och Hien utlånad blir det med största sannolikhet Mikael Marqués som kliver in bredvid Une. Den före detta Västerås spelaren stod för en väldigt stark insats i vårens derbyseger mot AIK och får nu chansen att återigen bilda mittbackspar med Une när Gnaget kommer till 3Arena. Det är också en backlinje som bör kunna hantera AIK:s offensiv, där mycket folk väntas fylla på längre fram i planen.

På ytterbacksplatserna känns Max Larsson som det självklara valet till vänster. På högerbacken öppnar det däremot för en mer taktisk diskussion. Undertecknad föredrar Adam Ståhl före Piotr Johansson. AIK har inte varit särskilt farliga på sin vänsterkant och även om Johansson möjligen är den mer stabila spelaren defensivt så väger Ståhls offensiva bidrag tungt här. Att han dessutom går in som lagkapten i ett derby är knappast någon nackdel.

På mittfältet är det svårare att säga exakt hur Honkavaara resonerar. Hampus Finndell känns given, men bredvid honom finns flera alternativ. Matias Siltanen är fortsatt ett naturligt val, samtidigt som nyförvärvet Christos Almyras har imponerat under sina kortare inhopp sedan ankomsten och kan vara aktuell även här. Almyras har dessutom visat sig vara skicklig i återerövringen och det defensiva spelet, vilket kan ge Djurgården en extra trygghet centralt när laget förväntas gå framåt med mycket folk.

Offensivt känns Oskar Fallenius som ett självklart val. Han får dessutom kliva in i derbyt med sitt nya nummer 11 på ryggen och bör ta plats på ena kanten. På den andra sidan är det mer öppet. Patric Åslund har fått mycket förtroende på sistone, samtidigt som nyförvärvet Sander Ringberg nu är igång med laget och har hunnit göra ett gott intryck på Honkavaara.

– Väldigt vass. Bra avslutare. Men vi lär oss fortfarande känna honom, och han lär sig känna oss. Vi har inte spelat en stor match med honom, så vi vet inte riktigt. Men en väldigt intressant spelare. Väldigt vass, och så är han bra på att hitta små instick i sista tredjedelen. Han har imponerat, säger Jani Honkavaara till Fotbollskanalen.

Ringberg, som anslutit från den norska tredjedivisionen, är onekligen ett spännande alternativ. Undertecknad vill gärna se honom få chansen redan i derbyt, även om det är svårt att veta om det blir från start eller som inhopp. Längst fram känns Kristian Lien som det självklara valet, inte minst efter sitt hattrick mot Västerås.

Ett nytt AIK
Det AIK som väntar på söndag är på många sätt ett annat AIK än det Djurgården är vana vid att möta i derbyn.

Historiskt sett har AIK ofta varit ett lag som varit ganska äckligt att möta i den här typen av matcher. Det har inte alltid behövt vara särskilt vackert. Man har kunnat ligga rätt, stänga ytor, dra ner på tempot och göra matcherna så pass obekväma som möjligt. När det väl har stått och vägt har AIK dessutom haft en förmåga att hitta spelare som klivit fram just när det behövts som mest.

Det har funnits gott om sådana spelare genom åren. Klassiska derbyspelare som kanske inte alltid varit de mest spektakulära namnen på pappret, men som har trivts när matcherna blivit griniga och marginalerna små.

Det är något av det som saknas i dagens AIK. Laget har förändrats och försöker numera spela en betydligt mer possessioninriktad fotboll. Jani Honkavaara beskriver också ett AIK som vill ha mycket boll, roterar positioner och fyller på med mycket folk i offensiven.

Samtidigt ska man nog inte räkna bort förmågan att spela just den typ av match som ett derby kan bli. Om AIK märker att Djurgården inte får igång sitt spel finns det inget som säger att de inte kan falla tillbaka på ett mer cyniskt sätt och göra matchen riktigt jobbig.

Frågan är snarare om dagens AIK har samma naturliga derbyspelare som tidigare upplagor haft. Spelare som klivit fram när matchen blivit ful, stängd och avgjorts av en enskild situation.

Dessutom kommer AIK till derbyt med en ganska lång skadelista. Taha Ayari, Ibrahim Cissé, Eskil Edh, Martin Ellingsen, Axel Kouame, Fredrik Nissen, Sotirios Papagiannopoulos, Andreas Redkin och Stanley Wilson befinner sig alla i olika stadier av rehabilitering. Yannick Geiger och Charlie Pavey är däremot tillbaka i full träning.

Dags för ett svar
Det finns samtidigt en tydlig lärdom att ta med sig från de delar av säsongen som varit mindre glasklara. Örgryte, Degerfors och Västerås har alla visat att det går att göra Djurgården frustrerat genom att dra ner på tempot och göra matcherna mer ryckiga. När motståndarna sjunker hem och låter Blåränderna föra spelet har det stundtals blivit alldeles för stillastående, med mycket boll men desto svårare att faktiskt göra något av den.

Mot Västerås blev det extra tydligt. Djurgården hade gott om boll och tillräckligt med chanser för att få med sig betydligt mer från matchen, men när det första målet aldrig kom sjönk tempot och frustrationen växte. Det är också något Honkavaara själv varit inne på inför derbyt. Laget måste kunna fortsätta spela sitt spel även när matchbilden inte utvecklar sig som man vill.

Om AIK har gjort sin hemläxa lär de också ha noterat det. Det må vara ett mer bollförande AIK än vi vant oss vid, men det vore knappast förvånande om de försöker utnyttja samma svaghet om möjligheten ges. Då blir det upp till Honkavaara att visa att det finns ett svar när motståndaren sänker tempot och försöker stänga matchen.

Förutsättningarna för att studsa tillbaka är i alla fall svåra att klaga på. Ett utsålt 3Arena väntar och på andra sidan står den största rivalen. Efter förra helgens bakslag finns det knappast någon brist på motivation.

Plats: 3Arena
Tid: 14:00
Domare: Fredrik Klitte
Sänds på: TV4

Vilka vill du se på kanterna i Djurgårdens startelva? Kommentera gärna, men tänk på att hålla en god ton.