Chelsea, experter på att spela med 10 man, har fyra raka segrar i ryggen. Vad talar emot att de kungsblå ska förlänga sviten? Inte mycket, ärligt talat. Men Sunderland är ett motstånd som har sabbat festen för oss förut. Minns väl, José Mourinhos 77 matcher långa obesegrade svit på Stamford Bridge stannade på just 77 matcher tack vare Sunderland. Både de kungsblå och de svarta katterna är vitt skilda lag än de versioner som gjorde upp då, 2014. Nåväl, här ska tre poäng säkras i jakten på ligatoppen.
Läget i lagen
Chelsea
Ännu en kaosartad match mot Ajax – men denna gång var det inget snack om att Chelsea skulle gå vinnande ur fajten. Redan innan det röda kortet var gästerna från Amsterdam underlägsna hemmalaget. Chelsea är inne i en bra period. Den o-er-hört moralstärkande segern mot Liverpool har följts upp av nya vinster på den här sidan av landslagsuppehållet – något vi vet att inte ta för givet. Dessutom har Enzo Maresca lyckats uppnå dessa resultat samtidigt som han roterat betänkligt i matchtrupperna.
Goda nyheter då att inga nya skadeproblem seglat upp på horisonten. Den nyfrälste Marc Guiu kan mycket väl komma att starta igen, nu mot det lag han var tänkt att spendera säsongen hos. Under fredagens presskonferens kom glädjande besked om Liam Delap. Engelsmannen tränade med laget igen under torsdagen, men kommer inte delta i matchen mot Sunderland. Malo Gusto torde vara frisk efter sjukdomen som höll honom borta i veckan, men fransmannen avtjänar en avstängning efter sitt agerande på City Ground för en vecka sedan. Det innebär att skadelistan fortsatt ser ut som följande: Colwill, Delap, Badiashile, Palmer, Essugo. Med tanke på den lyckade rotationen mot Ajax senast väntar jag mig en elva i stil med nedan.
Möjlig startelva: Sanchez; James, Tosin, Chalobah, Cucurella; Caicedo, Fernandez; Neto, Estevao, Gittens; Guiu
Sunderland
Faktum är att Sunderland har en identisk resultatrad som Chelsea efter åtta spelade matcher. Fyra vinster, två kryss och två förluster. Två tabellplaceringar skiljer lagen åt, och det är inget tvivel om att Sunderland är den nykomling som gjort det bästa intrycket på Premier League-publiken. Det numera franskstyrda laget kan vara ganska så respektlösa även mot mer namnkunnigt motstånd. Regis Le Bris har lett laget till respektabla resultat, två vinster på de tre senaste ligamatcherna, dessförinnan kryss mot Aston Villa och Crystal Palace i de senaste ligamatcherna – det är inget att skoja bort.
De svarta katterna ställer ofta upp i en bekant 4-2-3-1. Med i truppen finns Premier Leagues första burkinier – Chelsea-killen Bertrand Traoré – och Granit Xhaka har direkt gått in och norpat kaptensbindeln. Skadelistan är ungefär lika lång som Chelseas. Saknas gör Ajibola Afolarin Alese, Omar Alderete Fernandez, Dennis Cirkin, Romaine Mundle, Leo Fuhr Hjelde och Mouhamadou Habib Diarra. Sunderlands franske tränare kan dock räkna med Reinildo Isnard Mandava som är tillbaka från sin avstängning.
Möjlig laguppställning: Roefs; Hume, Ballard, Alderete, Masuaku; Xhaka, Sadiki; Traoré, Rigg, le Fee; Talbi
Historik
Det är mer än åtta år sedan dessa två lag möttes. Inte en enda cuplottning har vi mäktat med sedan Sunderland degraderades och blev TV-kändisar. Senast det begav sig, guldåret 2016/17, klämde Chelsea dit Sunderland med 5–1 i den 38:e och avslutande ligaomgången. De senaste tre mötena på Stamford Bridge har alla slutat med kungsblå seger, målskillnaden lyder 11–3. I Premier League-eran har detta möte aldrig slutat oavgjort. 13 segrar för Chelsea, medan tre fajter vunnits av gästerna.
Tips: Chelsea 3–1 Sunderland
Värt att veta
Chelsea – Sunderland spelas lördag den 25 oktober.
Matchen spelas på Stamford Bridge, avspark kl 16:00 svensk tid.
Sänder matchen gör Viaplay och V Sport Premium.
Domare är Andy Madley.
