Chelsea har redan studsat tillbaka efter den snöpliga förlusten mot Arsenal efter en märklig cupmatch mot Leeds United. Tennissiffror på Stamford Bridge, 6–3, och berättelsen om Chelsea fortsätter på den inslagna vägen. Offensiven smäller högt, men det framåtlutade laget blottar sig också bakåt. Hull City gästar huvudstaden under lördagen, och nykomlingen ligger faktiskt trea inför den fjärde omgången. Blir Chelsea laget som tillfogar Hull sin första förlust i år?

Läget i lagen
Chelsea kommer från en moralstärkande seger mot Leeds United i ligacupen. Segersiffrorna ser nästan parodiska ut, men fokus bör ligga på att Chelsea inte vek ned sig efter att ha inlett med att släppa in två mål. I stället tryckte de kungsblå ned gaspedalen och blåste förbi Leeds till en 4–2-ledning. En viktig lektion för det här unga laget, som fortsätter att ta kliv tillsammans. Xabi Alonso visade också prov på handlingskraft, trippelbytet i halvtid gav god effekt – samtliga sex kungsblå mål kom i andra halvlek. Detta trots att Leeds gjorde sitt andra mål bara tre minuter in i den andra akten. Chelsea visade att de kan ta sig an rivalmöten av den digniteten och ta sig segrande ur dem, även om det roterats kraftigt i elvan.

Sheriffen i gänget saknades mot Leeds och gör det fortfarande, Moises Caidedos vadskada håller honom borta från spel även under lördagen. Ny utvärdering kommer ske inför mötet mot Brentford. Förhoppningen är att även Henderson och Emegha kan vara aktuella för en matchtrupp då, men Romeo Lavia är uttagningsbar redan nu. Uttagningsbar, unplayable, nyligen kontraktsförlängda Pedro Neto har gjort höger wingback-platsen till sin. Frågan är hur han hanterar Elliot Stroud? Skämt åsido, portugisen har kritat på för sex nya år i Chelsea och det är svårt att ha anmärkningar på det avtalet. Poängproduktionen har varierat sedan han anlände från Wolves, men det finns få spelare som jobbar lika hårt som Neto. En underbar egenskap som nu belönats, och det med rätta. Han är bofast i Alonsos föredragna startelva, och det är den som vi lär se mot Hull City. Förvänta er en hel del förändringar jämfört med i onsdags. Möjlig startelva (3-4-2-1): Martinez; Acheampong, Lacroix, Colwill; Neto, James, Lavia, Hato; Palmer, Rogers; Joao Pedro

Tigrarna från Hull är obesegrade i återkomsten till Premier League så här långt. De började med att brotta ned Manchester United i premiären, höll nollan då och har faktiskt inte släppt in ett enda mål sedan dess. Stor del i detta har haussade målvakten Konstantinos Tzolakis, som år 2026 lyckas sticka ut med sitt aggressiva spel och långt framskjutna position. Trebackslinjen med Mendy, Egan och Ayaji är också väldigt samspelt. Samspelt, lång och bred. Längst fram finns skotten Oli McBurnie, merparten av chanserna kommer från högeryttern Mohamed Belloumi.

Liksom Chelsea är det ett lag som inte är särskilt beroende av bollinnehav för att vinna matcher. Tvärtom är det Hulls strategi att spela snabbt och väldigt direkt när det vankas omställningar. Säsongsinledningen har som sagt gått väldigt bra. Detta trots att nykomlingens skadelista är och förblir lång, även om ett par gubbar är färdiga med sin rehabilitering lagom till lördagen. Saknas gör Matazo, Gyabi, Butland, Ansah, Hughes och Morita. Däremot får man tillbaka Paddy McNair, Timothy Iroegbunam och Brooke Norton-Cuffy. Möjlig startelva (5-4-1): Tzolakis; Coyle, Ayaji, Egan, Mendy, Giles; Belloumi, Slater, Gourna-Douath, Stroud; McBurnie

Historik
Lördagens möte innebär det första ligamötet mellan Chelsea och Hull City på drygt nio år. Senast det begav sig, i januari 2017, vann Chelsea med 2–0. Diego Costa och Gary Cahill stod för målen på väg mot ligaguldet den våren. Sedan dess har det blivit tre möten i FA-cupen, det senaste förra säsongen – Chelsea vann även då, med komfortabla 4–0 hemma på Stamford Bridge. Det är ju så det brukar bli. På 49 möten mellan dessa två lag har Chelsea vunnit 35. Senast Hull City besegrade Chelsea var i gamla division two, i oktober 1988.

Värt att veta
Chelsea – Hull City spelas lördag den 12 september.
Avspark på Stamford Bridge sker klockan 16:00 svensk tid.
Domare är Farai Hallam, VAR-domare är Michael Oliver.
Sänder matchen gör Viaplay och V Sport Fotboll.