Ännu ett besök hos en granne. Snart är säsongens båda bortamatcher i västra London avklarade, och vi är alltså bara fem omgångar in i ligaspelet. Chelsea och Brentford är för stunden tabellgrannar, på sjätte respektive sjunde plats i tabellen. Endast en poäng skiljer lagen åt. I veckan som gick fick vi veta att Liverpool står näst på tur i ligacupen, annars har uppladdningen inför fredagens match mest handlat om förändringar i Chelseas ägarstruktur. Todd Boehlys och Mark Walters minoritetsandelar köps alltså upp av Clearlake Capital, som företräds av Bedad Eghbali och Jose Feliciano. Boehly kliver därmed av sin post som klubbens ordförande. Vad det betyder för klubbens framtid är i dagsläget oklart. Här och nu har vi en fotbollsmatch att grotta ner oss i.
Läget i lagen
Somliga runt The Bees kanske saknade Thomas Frank en stund, men sedan fjolårssäsongen finns ännu en hårfager tränare på plats i form av Keith Andrews. Resultatet blev en historiskt bra placering, nia i landets högsta serie. Då får man såklart fortsatt förtroende, och laget är faktiskt obesegrade i ligan så här långt. Man skulle kunna säga att de inlett trevande, med seger mot Spurs i premiären, följt av tre kryss. Precis som Chelsea är Brentford också klara för ligacupens fjärde omgång. Truppen som ifjol levererade klubbens bästa placering sedan andra världskriget har spetsats ytterligare. Mamadou Sangaré har fyllt tomrummet efter Jordan Henderson och vänsterbacken El Hadji Malick Diouf lockades att korsa huvudstaden sedan West Ham åkt ur. Dessutom har målfarlige, men skadedrabbade, Callum Wilson plockats in på fri transfer.
Mycket pekar uppåt hos Brentford, men skadelistan ger skäl för lite oro. Bland de skadade återfinns Joshua Dasilva, Sepp van den Berg, Mathias Jensen, Antoni Milambo, Nathan Collins och Kaye Furo. Irländaren Keith Andrews, som tidigare ansvarade för Brentfords fasta situationer, har varit ganska låst vid en 4-2-3-1-formation med sittande mittfältare. De räds inte att söka Igor Thiago och Kevin Schade med mer direkta bollar. Möjlig startelva (4-2-3-1): Kelleher; Hickey, Ajer, Schuster, Diouf; Sangaré, Janelt; Anthony, Yarmolyuk, Schade; Igor Thiago
Ägarskap hit och dit. När Don Carlo Ancelotti meddelade att Joao Pedro skulle missa nästa samling med Brasilien var vi många kungsblå som drabbades av oro. Det var en nyhet som ändå gav eko. Hur ska vi klara oss utan bollmagikern på topp? Xabi Alonso försökte under sin presskonferens mana till lugn. Att brassen inte kommer spela under stundande landslagsuppehåll är en sak, menar Alonso. Huruvida han deltar mot Brentford är en annan. Med såna frågetecken undrar jag ändå om inte basken låter sin nummer nio vila, åtminstone från start. Även Reece James ska vara aktuell för matchtruppen. Moises Caicedo, Marco Palestra och Jordan Hendersons medverkan ska också avgöras under själva matchdagen.
På centralt mittfält måste det ändå vara lockande att göra någon form av förändring. Malo Gusto har inte hamnat där för att han är det bästa valet, utan för att någon måste spela där. I fortsättningen kan det bara inte vara Malo Gusto. Han är en ytterback av en något äldre skola som mår bäst när han får överlappa. Han ska inte invertera och tvingas ta distansavslut med vänsterfoten. Frågan är om Chelseas föredragna maestros på mitten kommer vara tillgängliga. Det var de inte senast, då varken prestationen eller resultatet övertygade. Ändå har Chelsea på något sätt visat att vi kan föra matcher – vi kan också vinna dem utan att äga särskilt mycket av bollen. Någon trend går inte att skönja så här långt. Möjlig startuppställning (3-4-2-1): Martinez; Acheampong, Lacroix, Colwill; Neto, Lavia, Barco, Hato; Palmer, Rogers; Welbeck
Värt att veta
Brentford – Chelsea spelas fredag den 18 september.
Avspark på Gtech Community Stadium sker kl 21.00 svensk tid.
Sänder matchen gör Viaplay och V Sport Premium.
Domare är Andy Madley, med Jared Gillett som VAR-kompanjon.
