För två säsonger sedan var det Markus Åkerblom, i fjol var det Fredrik Hallberg. Nu är det 37-årige Viktor Tuurala som står som ny huvudtränare för klubben.
Viktor Tuurala kommer senast från Kalmar HC som han tränade över fem säsonger. När SvenskaFans träffar honom har han varit på sin post i lite drygt fyra månader. Hittills har det mesta handlat om att lära känna människorna i klubben, spelarna och resten av verksamheten. Men mycket jobb har också legat i att börja forma vilket AIK han vill se på isen.
– Jäkligt roligt. Det är sjukt inspirerande och jag tycker det har varit väldigt roligt att uppleva den här vågen av optimism och tro på nutid och framtid som finns i den här klubben just nu. Det tycker jag är häftigt, säger Tuurala.
Om Tuurala själv får beskriva sig är han en småbarnsförälder med en stor passion för ishockey och ett extra intresse för hur människor fungerar ihop i grupp. Intresset för coaching kom tidigt, redan som barn visste Viktor Tuurala att han skulle bli tränare efter att den egna karriären var över.
– Jag vet att jag var tolv när jag bestämde mig att jag ska bli tränare när jag har spelat färdigt. Därifrån har det väl varit en konstant faktor med mig någonstans i bakhuvudet.
Efter fyra år på college i USA avslutades den egna hockeykarriären. Resan som tränare har gått via Väsbys juniorlag och upp i A-laget som han också tog upp i Hockeyallsvenskan. Därefter gick han vidare till Kalmar och gjorde samma resa från Division 1 till Hockeyallsvenskan.
När AIK sedan hörde av sig var det flera saker som lockade.
– Lasse tog tidigt kontakt och har en intressant vision och syn på framtiden. Sen delar vi en människosyn, som kändes att det här är någonting som vi kommer kunna samarbeta kring. För någonstans är det grunden i en relation mellan en tränare och sportchef.
Tuurala pratar också om att få flytta ”hem” som en av anledningarna.
– Som en Stockholmskille från Västerort så är det så klart att det här är ett extra betydelsefullt jobb. Någonting som jag vet är viktigt. Det är liksom inte bara viktigt för AIK:are och alla gnagare. Det här är viktigt för Stockholmshockeyn. Det här är ett jobb som kan ha en positiv inverkan på hela hockeysverige också.
Ett AIK att känna igen
Hur vill du bygga AIK på sikt?
– Jag tycker att grunden är att vi ska vara ett lag som alla gnagare kan vara stolta över. Att vi ser ut som Gnaget ska göra. Att det här laget ska gå att känna igen i sitt AIK-hjärta.
När Tuurala ska förklara AIK:s identitet gör han det så här.
– Jag tycker det är viktigt att vi har det här hårda jobbet med oss varje dag och sätter den delen av identiteten. Men jag tycker inte heller att bara det räcker. Vi måste kunna ha ett lir samtidigt.
Att ”jobba hårt” är något som Viktor Tuurala återkommer till under intervjun. I säsongens första träningsmatch mot Vita Hästen saknades William Pethrus och Gustav Sjöqvist, samtidigt som Ryder Rolston ännu inte hade anslutit. I stället fanns två juniorer med. Max Eriksson och Ludvig Pettersson.
– Ett krav som vi har när de här unga killarna kommer in är att vi vill att de ska köra hårt, sätta tonen på det sättet och verkligen följa med i det. De ska träna minst lika hårt som alla andra. Men sen också vara framåtlutande och våga ta för sig.
Sätta strukturen och hitta identiteten
Premiären hemma mot MoDo den 18 september är lite mindre än en månad bort. Just nu gnuggar laget på att sätta strukturen i spelet under träningarna medan matcherna används för att hitta identiteten som Tuurala vill att laget ska ha när tävlingsäsongen sätter igång.
I årets första match blev det seger med 3-0. Så här sammanfattar Tuurala den.
– Jag tyckte vi hade en positiv energi tillsammans i gruppen och ett bra fokus på uppgiften.
Han fortsätter med att det finns fortfarande saker att utveckla.
– När vi kan hitta balansen till att vi kan ha den högre arbetsinsatsen hela tiden, samtidigt som vi kan ha huvudet med oss i ett samarbete, det är då vi kommer närmare det som vi verkligen vill ska prägla oss.
Den viktiga pusselbiten
Från Kalmar fick Viktor Tuurala med sig sin assisterande tränare Oliver Styf som är en viktig pusselbit.
– Jäkligt viktig skulle jag säga. Framför allt i en ny miljö med så här mycket nya spelare. Vi har jobbat tillsammans nu i fem år och känner spelidén och spelplanen utan och innan.
Trots att samarbetet fungerar bra på isen lyfter Tuurala deras olikheter.
Som personer är vi oerhört olika. Om jag kommer från ena hållet så kommer han från andra hållet. Det är en väldigt bra kombination när vi hockeymässigt kan vara så pass samsynta på ett positivt sätt.
Viktor Tuurala lyfter en viktig egenskap hos sin assisterande tränare som han själv inte har.
– Han är utrustad med ett oerhört stort tålamod, vilket också är positivt ibland när man jobbar med mig, för jag har kanske inte exakt samma sak.
Men vem han själv är som ledare, där är han extremt tydlig.
– Hårt jobbande, disciplinerad, konsekvent. Sen att jag tror på människor.
Pressen är något jag förtjänar
Trots att tränaryrket inte skiljer sig något med att träna Kalmar och AIK finns det andra saker som kommer med att flytta till Stockholm och AIK. Pressen är större, kraven är högre och det finns ett större tryck framför allt från supportrar.
Men det är inget som Tuurala duckar för.
– Jag tror det är någonting man förtjänar.
Pressen ser han iatället som ett kvitto på att han tagit nästa steg i sin tränarkarriär.
– Jag tycker att jag har förtjänat att vara i en position där det finns en kravbild, där det kanske finns en press. För finns det inte det, då har man väl inte gjort någonting heller.
Framåt ligger uppgiften på att tillsammans med övrig ledarstab och spelargruppen ta AIK framåt, en dag i taget.
– Det är vår uppgift nu att ta steg här dag för dag, komma framåt och höja taket för vad vi kan åstadkomma hela tiden och höja taket för vår potential.
Varför är det AIK som går upp i år?
– Vi har en väldigt skicklig trupp och jag tror ovanpå det så är det en grupp som är väldigt sugna på att göra jobbet. På att verkligen göra det här tillsammans, skapa en gemensam målbild, ha den högsta insatsen och verkligen är sjukt sugna på att nå framgång, avslutar han.
