Ikväll är det inga matcher i SHL. Istället spelas matcher i den “extremt ärorika” turneringen Champions Hockey League. Ärorik är väl kanske att ta i. Det räcker ju med att kolla på de svenska läktarna för att se att intresset kring turneringen nästintill är obefintligt.
Publiksiffrorna visar redan att den svenska publiken inte bryr sig speciellt mycket om turneringen. I den första tävlingsmatchen på svensk mark var det 2823 supportrar som såg Frölundas match mot SaiPa. Det är ungefär 9000 färre än vad det var på deras SHL-premiär några veckor senare. Det säger mycket om var intresset ligger.
Nu finns det lag i turneringen som har bra tryck på sina hemmamatcher både i CHL och inhemska ligan, som exempelvis lagen i Schweiz, Tjeckien och Tyskland. Kölner Haie slog publikrekord i CHL under sin match mot Frölunda. Hur mycket av det som har med hockeyintresset i Köln att göra, CHL eller att det är Frölunda som kommer på besök låter jag vara osagt. Men när Skellefteå AIK tog emot klubbar från Schweiz, var det ett fullproppat bortastå men minimalt antal hemmasupportrar.
Rögle står noterade för den högsta publiksiffran i CHL av de svenska klubbarna.
SHL rankas av många som en topp tre liga i världen. Så när de svenska mästarna eller en toppklubb från SHL kommer på besök lockar det folk ute i Europa. För de danska, franska och polska klubbarna kanske det till och med anses vara en av deras största matcher för säsongen. Men för oss som konsumerar svensk hockey blir det bara ett ytterligare SHL-uppehåll. Jag tycker nästan att det kan jämföras med när Östersund fick möta Arsenal i sextondelsfinalen i Europa League för några år sen. För oss i Sverige var det stort att Arsenal skulle spela en tävlingsmatch mot Östersund, medan de i London förmodligen funderade på vilka de ens var.
Som konsument av svensk hockey är det svårt att se CHL som något annat än en hittepå-turnering. Jag försöker verkligen att se på det positivt både ur klubbens och supportrarnas perspektiv, men det är svårt. Så jag undrar egentligen vad de svenska klubbarna får ut av CHL, förutom högre resekostnader, större skaderisk och träningsmatcher under pågående säsong.
