När truppen för säsongen 2025/26 började ta form var det klart att HV71 ville ha spets – spelare som både kan göra mål och höja lagets offensiva identitet. Då klev Justin Kloos fram som ett namn som tickade alla boxar. 31-åringen från Lakeville, Minnesota, har nu blivit ett välkänt ansikte för den svenska hockeypubliken och SHL. Senaste säsongen i Leksand visade han varför HV71 valt att satsa på honom: 18 mål och totalt 33 poäng på 52 matcher.
Bakgrund och resa
Kloos växte upp i Minnesota, spelade college-hockey för University of Minnesota och tog sig sedan vidare till AHL med Iowa Wild, där han presterade stabilt. Han fick några små chanser i NHL, men det stora lyftet i karriären kom i Europa och SHL. I Leksand har han under de fyra senaste säsongerna blivit en spelare att räkna med, som målskytt, pålitlig poängmaskin och en hårt jobbande forward. Han svarade inte bara för mål utan var väldigt involverad i det offensiva spelet, skapade ytor, arbetade hårt utan puck och visade ett stort ledarskap.
Kloos ansluter till HV71
Kloos kunde inte ansluta till HV71 direkt av skattemässiga skäl och får inte komma in i Sverige förrän idag (16/9). Premiären mot Örebro (3-4) spelade han inte men tränare Anton Blomqvist har sagt att planen är att han ska in i matchtruppen direkt mot Växjö.
Han kommer till HV71 med rutin och är menad att lyfta HV:s spel ytterligare i båda riktningarna. För HV71 är han värvningen som kan ge både bredd och spets i forwardssidan, det är en spelare som kan användas som center men också som ytter, beroende på kedjekonstellation och vilka spelare som finns tillgängliga. Fortfarande oklart vad han kommer gå in som i kvällens match mot Växjö.
Styrkor
- Skott och avslut – stabil målproduktion och är en spelare som ofta hittar ytor.
- Arbetskapacitet – jobbar hårt utan puck, vilket HV behöver.
- Erfarenhet – SHL-rutin och visar att han kan vara en bärande spelare på den nivån.
- Flexibilitet – kan ha olika roller beroende på behov.
Det finns en tydlig förväntan att Justin Kloos ska bidra direkt. Många påstår att det är HV71:s viktigaste värvning och en av ligans bästa värvningar. Han är allround och är värvad som en ledare som ska visa vägen, likt Hansson och Borgman. Men tålamod krävs förstås. Hans sena ankomst och att han missat försäsongen innebär att träning, samspel och rytm lär bli en process. Blomqvist säger att “det är tanken” att Kloos ska starta mot Växjö men poängterar att istiden initialt kanske begränsas.
Hur det kan se ut ikväll
Jag ser tre olika sätt som Kloos kan ta plats i kvällens laguppställning. Den första är att han går in istället för Oskar Stål Lyrenäs som haft det svårt att leverera offensivt. Kedjan kommer i så fall att se ut som följande:
- Rousek - Lindström - Kloos
Sedan kan man flytta ner OSL till en fjärdekedja där man plockar bort Ignberg Nilsson. En annan lösning är att man placerar Kloos i en fjärde där man antingen byter ut Ingberg Nilsson mot Kloos, eller att man placerar Kloos mellan Ignberg Nillson/Reber och Brännström. Det kan då se ut som följande:
- Brännström - Reber - Kloos
- Brännström - Kloos - Reber
- Brännström - Kloos - Ignberg Nilsson
Jag tror dock att 1. man vill få in Kloos tidigt i en roll där han är menad att vara, alltså inte i en fjärdekedja utan i en kedja högre upp. Jag har svårt att se Blomqvist sära på Ang-kedjan med Ang, Woods och Johnsen. Jag kan heller inte tänka mig att han splittrar på Luoto, Heponiemi och Pasic. Jag tror även att 2. Reber kommer att spela med tanke på att han gjorde det ganska bra mot Örebro som center. Som jag ser det har HV i nuläget fyra bra centrar och har råd att flytta ut Kloos på en kant, där han trivs bäst. Så om Kloos placeras i en fjärde så tror jag det blir alternativ 1, som visas ovan.
