Till att börja med, dina tankar om dina och om lagets insats?
Jag tycker vi kommer upp i en högre nivå än i tidigare matcher, speciellt i dom första två perioderna. Sen i den tredje blir vi lite passiva. Vi spelar med en ettmåls-ledning och blir lite försiktiga. Men vi hittar ett sätt att till slut vinna ändå… jag måste säga att det var nåt steg framåt. Och skönt med poängen!
Berätta om din hockeybakgrund. Vart tog du dina första skär?
Mina första skär… det var nog på sjön, hemma. Långsjön… det är så längesen att jag knappt kommer ihåg. Min pappa spelade så det var ganska naturligt att hänga på honom. Huddinge var min första klubb. Första träningen var nog i det som är Nickehallen nu. Det var en uterink innan, intill Björkängshallen. Det var där jag började spela organiserad hockey. Praktiskt att jag bodde två hundra meter därifrån. Hockey har alltid varit en stor del av livet.
Du kom till Djurgården som J18-spelare. Hur var den ungdomssektionen, jämfört med vad du var van vid?
Jag kom väl innan, till U16. Så jag var lite van vid spelarna. Det var året innan hockeygymnasiet. Kom från Hammarbys organisation. Det var självklart stort att få komma till Djurgår’n.
När du kom upp till J20 blev du rätt snabbt lagkapten. När började du känna att du hade viktiga ledarkvaliteter?
Jag var nog lite lagkapten inom ungdomshockey också men i Djurgår’n blev jag lagkapten för första gången, på riktigt. Det var lite annorlunda på den tiden, du spelade med dina bästa kompisar, alla är i samma ålder, det var ett lite annat typ av ansvar. Men det var kul och viktigt att bli tvingad att visa ledarskap för jag har alltid varit lite introvert. I och med kaptensrollen var jag tvungen att mer uttrycka mina känslor och inte bara vara i mitt eget spel.
Minns du din första A-lagsmatch för Djurgården?
Det tror jag… jag kan ha suttit på bänken. Men den första gången jag spelade var nog mot Rögle. Jag fick spela en hel del. Jag tror (Kristofer) Ottosson var sjuk så då fick jag hoppa in där med Niklas Anger och Nicklas Danielsson om jag inte missminner mig. Det var nån mellandagamatch.
Under din första hela säsong för A-laget gick det väldigt bra för dig personligen, och ni tog silvret 2010… dina minnen av den säsongen?
En riktigt bra säsong. Vi fick in Hardy Nilsson som tränare på sommaren. Vi hade legat där i botten och kämpat, och nu kändes det som en nystart. Man var tvungen att satsa på oss unga, vi fick verkligen chansen. Vi hade också en stomme av lite äldre spelare som vi kunde ta rygg på, i Ottosson, Ragnarsson, Ölvestad m.fl. vi hade en skön mix.
Under Junior-VM 2010 gjorde du 6 poäng på 6 matcher… minns du något av den turneringen?
Självklart, junior-vm var stort. Jag hade kanske redan blivit draftad av Chicago då. Det var första gången jag spelade på små rinkar. Det var stort att bara få komma till Kanada. Det hela kändes ett steg närmare NHL-hockeyn.
Berätta om när du blev draftad av Chicago Blackhawks, hur var det?
Jag var långt ifrån säker på att jag skulle bli draftad så jag var inte på plats, direkt. Jag tror jag gick i slutet av den femte rundan. Och det var under mitt andra år då jag var tillgänglig för att bli draftad. Det var rätt sent, med andra ord. Men det är såklart kul att det hände, att jag fick komma till Chicago på deras sommar-camp. Där började drömmen växa om att nån gång spela i NHL.
2011-12… hur var din hela första säsong för Blackhawks?
Vi hade ett väldigt bra lag, Chicago hade tagit hem allt två år tidigare. Vi var ett rätt ung lagt. Stjärnspelarna Toews och Kane är bara några år äldre än mig. Det var enkelt att komma in i laget, jag fick direkt en tydlig roll. Då är det bara att göra det så bra som möjligt när man får chansen. Det var ett grymt första år med mycket intryck.
Hur var det att vinna Stanley Cup 2013? Du gjorde själv 5 poäng på 23 matcher under slutspelet…
Exakt, det var overkligt. Jag var fortfarande relativt ung. När det väl händer, tänkte jag att det här händer nog aldrig igen. Det tog ett tag innan det sjönk in att man var Stanley Cup-mästare. Men sen går sommaren och man får tillbaka suget och man vill göra om det. Förutsättningarna fanns, vi hade ett bra lag i flera år. Mentalt ville vi nosa på Stanley Cup redan åren innan för vi kände att vi hade chansen. Vi satsade inte på nåt annat än att vinna allt, i flera år.
Sen var det dags för en Stanley Cup-titel till, 2015… hur skilde den sig från ligavinsten 2013?
Den största skillnaden var kanske att vi nu fick vinna på hemmaplan. Mina föräldrar, min nuvarande sambo, brorsan och mormor var på plats då. Det var stort.
Hur skulle du sammanfatta dina insatser i VM-guldet 2017?
Jag tycker jag gjorde ett bra jobb. Vi hade en bra kedja och hela laget hade hög kvalitet. Sen blev vi ännu bättre på slutet när Henke (Lundqvist) och Bäckis (Nicklas Bäckström) anslöt. Jag hade varit med i några VM innan dess och hade torskat nån final… äntligen fick jag vinna VM med Tre Kronor.
Du spelade i Zürich i schweiziska ligan under tre säsonger. Du måste ha trivts en del eftersom du var assisterande kapten under två av dom åren…
Ja, där trivdes jag bra även om det hela innebar en omställning. Den typen av hockey var kul. Där fick jag verkligen ta ansvar och bidra med nånting annat än dom kanske är vana vid. Det var lite av en kulturkrock, jag kom från Nordamerika. Dom hade en lite annan syn på vinnande hockey än i Nordamerika och Sverige. Jag kände att jag fyllde en viktig roll. På den tiden fick man bara ha runt fyra importer i varje lag. Det var viktigt att dom förstod att jag var där av rätt anledningar.
Du kom tillbaka hem till Djurgården och Sverige säsongen 2022-23, den första säsongen nere i Hockeyallsvenskan. När vi sen gick upp tre säsonger senare… blodet, svettet och tårarna var inte för inget…
Nej, exakt! Det blev tredje gången gillt. Tanken var väl inte att det skulle bli Allsvenskan när jag kom hem, men nu blev det så och jag skulle inte byta det mot nånting även om det var tuffa år. Det var ingen dans på rosor att försöka ta sig upp.
Hur långt kan du se att Djurgår’n går i år?
Tja, nu har vi bara spelat tre matcher och har just tagit vår första seger. Jag tycker att det finns sjukt mycket hockey i laget. Ett mål är definitivt att vara bättre än vi var förra året. Jag tror det kan ta lite tid men såklart möjligt. Vi tycker vi i alla fall såg glimtar av ett bättre spel, ikväll.
Avslutningsvis, hur skulle du beskriva dig själv som spelare?
En tvåvägsforward som spelar för laget, gör det som behövs för dagen, vare sig det är defensivt eller offensivt arbete. Alltid oavsett.
