1. (ny) Efterdyningarna av ett hett Black Country-derby.
Det har varit svårt att prata om något annat i Wolverhampton de senaste dagarna. Black Country-derbyt mot West Brom var precis så laddat som man hade kunnat hoppas på – och kanske lite mer. För första gången på 14 år spelades derbyt inför publik på Molineux, och stämningen på läktarna var därefter. Wolves vann med 1–0 efter Fer López mål, men känslan efter matchen handlade om betydligt mer än bara tre poäng. César Peixoto har efteråt hyllat både spelarna och supportrarna och betonat hur mycket segern betydde för fansen. Samtidigt har han varit noga med att påminna om att det fortfarande bara är tre poäng och att laget måste behålla fötterna på jorden. Det är kanske just den balansen som behövs efter en sådan här match. Men derbyt har också lämnat ett annat efterspel. Inför matchen vandaliserades Wolves nya muralmålning nära Molineux med blå färg, vilket väckte starka reaktioner bland supportrarna. Rivaliteten mellan Wolves och West Brom är en av de hetaste i engelsk fotboll och känslorna var påtagliga både inför och under matchen. På planen blev det rivalitet, kamp och känslor. Utanför planen blev muralen en påminnelse om att passionen kring det här derbyt går långt utanför själva fotbollen. Wolves fick de tre poängen och bragging rights – nu återstår det att se hur länge den här derbykänslan kommer att leva kvar på Molineux.
2. (1) Wolves har hittat tillbaka till vinnarspåret.
Det har gått snabbt. För bara några veckor sedan fanns det en hel del frågetecken kring Wolves efter 2–4-förlusten mot West Ham och 2–2 mot Birmingham. Sex insläppta mål på två matcher och en känsla av att laget behövde hitta tillbaka till grunderna. Sedan dess har mycket förändrats. Först kom den dramatiska 1–0-segern mot Sheffield United på Bramall Lane, där Raúl Jiménez avgjorde sent. Sedan följdes det upp med 1–0 hemma mot West Brom i det heta Black Country-derbyt. Två matcher, två segrar och två hållna nollor. Framför allt är det sättet Wolves har vunnit på som känns viktigt. Mot både Sheffield United och West Brom har laget fått försvara en ledning under långa perioder och visat en helt annan disciplin än tidigare under säsongen. Det har inte alltid varit bländande fotboll, men det har varit effektivt och framför allt betydligt mer stabilt. Segern mot West Brom betydde dessutom mer än bara tre poäng. Att vinna ett derby inför en fullsatt Molineux ger alltid något extra och det märks på känslan runt laget just nu. Spelarna ser ut att ha fått tillbaka självförtroendet och supportrarna har fått något att tro på igen. Samtidigt kom en tråkig nyhet efter matchen. Raúl Jiménez, som blev stor matchhjälte mot Sheffield United, drabbades av en knäskada och går just nu på kryckor. Hur länge han blir borta återstår att se, men det är förstås ett avbräck för Peixoto och ett tungt besked för en spelare som precis hade fått en väldigt fin stund i Wolves-tröjan. Det är fortfarande mycket kvar att bevisa och Wolves behöver bli jämnare över 90 minuter. Men efter en tuff period har laget åtminstone fått den start på den här perioden som man behövde. Två raka segrar har förändrat känslan – och nu gäller det att bygga vidare på den.
3. (ny) Munetsi och Chirewa – Zimbabwe-duon stal showen.
Det här var en landslagskväll som Wolves-supportrarna sent kommer glömma. Marshall Munetsi och Tawanda Chirewa låg bakom en sensationell vändning för Zimbabwe mot Sierra Leone. Zimbabwe låg under med 2–0 när matchen gick in i sina sista 20 minuter. Sedan kom Wolves-spelarna in i bilden. Chirewa slog hörnan som Munetsi nickade in till 1–2. Bara fyra minuter senare gjorde Chirewa själv 2–2 med ett skott från strax utanför straffområdet. Och när Zimbabwe jagade det tredje målet var det återigen Munetsi som klev fram och gjorde 3–2. Två Wolves-spelare bakom en vändning från 0–2 till 3–2. För Munetsi är det ännu ett kvitto på hans betydelse, medan Chirewa får med sig en rejäl dos självförtroende från landslaget. Chirewa har fortfarande en bit kvar innan han är given i Wolves startelva, men sådana här prestationer gör knappast hans chanser sämre. Nu blir det intressant att se vad han kan ta med sig tillbaka till Molineux.
4. (2) Fer López – är det här Wolves nya stjärna?
Det börjar bli svårt att prata om Wolves just nu utan att nämna Fer López. Spanjoren har blivit en av lagets stora offensiva profiler och efter målet mot West Brom börjar han dessutom få en allt större plats i supportrarnas hjärtan. Fem mål på säsongen säger en hel del, men det är inte bara målen som fått fansen att fastna för honom. Hans teknik, kreativitet och vilja att hela tiden göra något framåt gör honom till en spelare som sticker ut. Och nu har ett nytt problem uppstått – Fer López har ingen egen sång. På sociala medier och bland Wolves-supportrarna pågår det just nu ett frenetiskt arbete med att hitta den perfekta ramsan. För en spelare som blivit så populär så snabbt känns det nästan konstigt att hans namn ännu inte ekar över Molineux. Det kastas förstås fram olika idéer, melodier och ordlekar, men än så länge verkar ingen ha lyckats hitta den där självklara sången som alla kan haka på. Kanske är det också ett ganska bra tecken. När supportrarna börjar diskutera vilken sång en spelare ska ha brukar det betyda att han verkligen har börjat bli en publikfavorit. Nu återstår bara den stora frågan: vilken sång ska Fer López få höra från South Bank och resten av Molineux? Förhoppningsvis behöver vi inte vänta alltför länge på svaret.
5. (5) Landslagsuppehållet.
Wolves har precis fått upp farten – och då försvinner ligafotbollen i flera veckor. Nästa Championship-match spelas inte förrän den 10 oktober borta mot Middlesbrough. Det betyder ett ovanligt långt uppehåll för Peixoto och hans spelare. För en tränare som precis börjat få ordning på sitt lag kan det vara både positivt och negativt. På den positiva sidan får Peixoto gott om tid att arbeta med detaljer, analysera de senaste matcherna och förbereda laget inför nästa period. Dessutom finns det spelare som behöver tid för att komma tillbaka från skador eller bygga upp formen. Nackdelen är förstås att tio Wolves-spelare är iväg på landslagsuppdrag och att rytmen från de två senaste segrarna kan brytas. Men kanske är det ändå ganska skönt att gå in i uppehållet med två raka segrar och två raka hållna nollor. För några veckor sedan fanns det betydligt fler frågetecken. Nu finns det åtminstone några positiva svar. Och den 10 oktober får vi se om Wolves kan fortsätta där man slutade.
