Ett 30-tal journalister, förstärkta av ett gäng fotografer längst bak, hade bänkat sig i Strawberry Arenas pressrum under torsdagen. En handfull av reportrarna kom från Rumänien, medan resten representerade svensk media.
"Tillbakadragen", så beskrev en journalistkollega stämningen, vilket kanske inte var så konstigt givet veckans tidigare händelser.
Under måndagens första pressträff på Scandic Park var den stora snackisen att Graham Potter verkade ha taggarna utåt i relationen till media. Då tyckte Potter att det var för många negativa frågor och att journalisterna var för dåliga på att lyssna. Flera tunga krönikörer, däribland Expressens Therese Strömberg och Fotbollskanalens Olof Lundh , hade noterat förbundskaptenens irritation .
Presskåren under torsdagen.
Rumänskt skämt bröt isen
Någon riktigt dålig stämning bjöds det aldrig på under torsdagen och en annan kollega beskrev den som "okej". Men den var långt ifrån uppsluppen, vilket den annars fått beskrivas som under Graham Potters allra första tid som förbundskapten.
Det drogs även på en del smilband när en rumänsk journalist lättade upp stämningen med ett skämt, baserat på lagens respektive svagheter:
– Om jag får dra ett skämt: Sverige har problem i försvaret, Rumänien har problem i anfallet. Skulle du vara nöjd med oavgjort?
Graham Potters svar var dock tydligt:
– Graham Potter: Nej. Nej, vi vill vinna. Vi vill göra en bra prestation och försöka vinna matchen.
Hyllar harmonin i truppen
På tal om stämning så handlade en del frågor till Graham Potter och lagkapten Victor Nilsson Lindelöf om harmonin i Blågult, som hyllats mycket under samlingen. Nilsson Lindelöf lyfte fram den goda stämningen och lagsammanhållningen som en av de absoluta nycklarna.
– Alltså det är väl att alla bara har har roligt tillsammans. Alltså det är det... det ska alltid vara roligt att komma till landslaget, man ska alltid känna en glädje. Och det tycker jag alla gör. Alla kommer bra överens. Och Graham har gjort ett fantastiskt jobb där sen han kom in och spritt den energin till alla spelare och även alla ledare som är runt laget. Så en god härlig energi absolut, sa lagkaptenen.
Graham Potter bekräftade bilden och underströk vikten av stabilitet, vilket också underlättar när nya spelare ska slussas in.
– Det har varit roligt att introducera nya spelare igen. Vi pratar mycket om stämningen i gruppen. Det vi alla kämpar för är tryggheten i hur man agerar när saker går bra, hur man agerar när saker inte går bra, och om man fortfarande kan vara kvar på samma väg. Det har varit viktigt för oss. Så det känns som en stabilitet i laget. Det är viktigt och det hjälper när man tar in spelare, och de känner förmodligen av det också.
Försvarsspelet i fokus: "Hela lagets ansvar"
En annan stor snackis inför matchen mor Rumänien var det svenska försvarsspelet. Graham Potter har ännu aldrig hållit nollan med landslaget vilket han fick frågan om i måndags.
Under torsdagen betonade både Graham Potter och Victor Nilsson Lindelöf att försvarsspelet är hela lagets ansvar, inte bara backlinjens.
Förbundskaptenen var inne på att Blågult jobbat med att "släppa till färre chanser och mål" och satte tidigare resultat i perspektiv:
– Jag tänker att, du vet, när jag ser tillbaka på de här tio matcherna... om någon hade sagt till mig i början att vi skulle ha åstadkommit det vi har gjort, så hade jag tagit det. Sen är det ju sant att, du vet, vi vill släppa in färre mål och vi vill göra fler mål. Det är självklart sanningen, säger Potter och fortsätter:
– Men vi hade kunnat hålla nollan ett par gånger mot Ukraina och Polen och ändå inte gått till VM, det är sanningen. Hållit nollan och sen spelat mot Polen, hållit nollan där med och förlorat. Så, du vet, perspektivet på det vi försöker göra är att försöka skapa ett lag som tror på varandra, som har en bra laganda och som tar hand om varandra ute på planen, säger Graham Potter.
Över 30 000 biljetter sålda – siktar på "nytändning"
Efter VM i Mexiko och USA, där flera tusen svenska supportrar följde Sverige på plats och folk flockades framför storbildsskärmar hemma i Sverige, väntar nu match på svensk mark i Solna. Till fredagens drabbning har över 30 000 biljetter sålts.
Både Victor Nilsson Lindelöf och Graham Potter ser fram emot att träffa supportrarna igen och hoppas på en liknande effekt som under VM-äventyret.
– Som alltid jätte, jätteroligt. Det kändes också som under VM att vi fick en liten nytändning där med svenska fansen och vi vill självkalrt fortsatt bygga vidare på den relationen. Jätteroligt att vara tillbaka här hemma och det ska bli kul att spela där imorgon och förhoppningsvis få dem att tro ännu mer på oss, sa Victor Nilsson Lindelöf.
Graham Potter stämde in i hyllningarna av supportrarna, både de han mött på gatorna i Stockholm och de som väntar på läktaren.
– Det är alltid fantastiskt att vara här. Stödet har varit otroligt. Alla jag har mött på gatorna har varit så stöttande. Det är bara fint att få vara en del av det.
Sverige möter Rumänien på fredag 20:45 i den första matchen i Nations League.
Så spelar Sverige den här samlingen
- 25 september: Sverige – Rumänien 20:45
- 28 september: Sverige – Polen 20:45
- 2 oktober: Bosnien och Hercegovina – Sverige 20:45
- 5 oktober: Rumänien – Sverige 20:45
Förutom Sveriges matcher väntar Nederländerna-Tyskland och flera andra godbitar .
