Bakgrund till ERSA
European Rangers Supporters Association förkortat ERSA är ett supporterinitiativ med syfte att sammanföra Rangerssupportrar som ju finns spridda runt hela Europa och inte bara i Storbritannien med inspiration från de liknande initiativ som finns i Nordamerika och Asien/Oceanien under namnen NARSA och ORSA för en årlig träff (i ERSAs fall under landslagsuppehållet under september månad varje år).
Förutom samverkan supportrar emellan bjuds varje år ett antal före detta Rangersspelare in och under 4 dagar finns chans att umgås med dessa under pubkvällar, båtturer, Q&A (dvs frågestund), fotbollsmatch mot lokalt lag samt en galamiddag.
I år var det den 6:e upplagan och i år gick den av stapeln i Puerto del Carmen på Lanzarote och under 4 dagar umgicks supportrar och av ERSA inbjudna före detta Rangersspelare i form av:
John MacDonald , 163 ligamatcher 44 mål mellan 1978-1986
Ian Durrant , 246 ligamatcher 26 mål mellan 1985-1998 samt 20 landskamper för Skottland
Dave McPherson , 276 ligamatcher 22 mål mellan 1982-1987 & 1992-1994 samt 27 landskamper för Skottland
Scott Nisbet , 90 ligamatcher 6 mål mellan 1985-1993
Marco Negri , 30 ligamatcher 32 mål mellan 1997-2001
Marvin Andrews , 53 ligamatcher 7 mål mellan 2004-2006 samt 101 landskamper för Trinidad/Tobago
Förutom av ERSA inbjudna spelarna så skickade klubben för första gången tre representanter i form av styrelsemedlemmen och före detta VD'n Fraser Thornton , Fan Engagement Executive (en form av SLO) Calvin Stroyan och klubblegenden, Hall of Famern och officiella klubbambassadören Ian Durrant till årets träff!
Torsdagen var första dagen av årets träff och handlade mest om att mingla lite på den lokala Rangerspuben Bluebells Bar, tyvärr blev VIP-gästernas plan kraftigt försenat från Skottland men tappert nog rusade de alla till Bluebells så fort de anlänt till Puerto del Carmen.
Marco Negri och Scott Nisbet
delar av styrelsen med undertecknad längst fram
Fredagen var vikt för en eftermiddagstur med 2 bokade katamaraner, det bjöds på lunch, en öppen bar, någon timmes bad, gott om glada skratt samt en sedvanlig allsång med Marvin Andrews.
Dave McPherson, Sie Leslie, Ian Durrant & John MacDonald
Marvin Andrews signerar en tröja
Undertecknad med Marvin Andrews
Lördagen blev lite längre då de forna Rangersspelarna först höll i ett tränigspass med barn från CD Union Puerto del Carmen och direkt efter så spelades en sedvanlig välgörenhetsmatch mellan ett lokalt lag, denna gång Afuvete/Lanzarote Veteranos mot "vårat" ERSA XI där Marco Negri, Marvin Andrews och John MacDonald förstärkte, tyvärr hindrades Dave McPherson, Scott Nisbet och Ian Durrant från att spela då samtliga har olika former av gamla skador som hindrar dem från spel numera.
Jag själv med officiella klubbambassadören och legenden Ian Durrant
Efter matchen som även rapporterades av lokala medier så delade managern för dagen Scott Nisbet (som för övrigt bor på Lanzarote)ut en pokal ut till hemmalaget och samtliga intäkter från matchen skänktes i vanlig ordning till lokal välgörenhet.
Lördagskvällen avrundades sedan med en galamiddag där styrelsemedlemmen Fraser Thornton höll ett tal där han bland annat beskrev sommarens transferfönster samt vart man vill att klubben skall ta vägen efter den besvikelse som fjolårssäsongen slutade med.
I talet berättade han bland annat om hur ordföranden Andrew Cavenagh lovat en fortsatt satsning på truppen där januaritransferfönstret mycket väl kan se ett antal nya ansikten i klubben, samtidigt finns ett antal spelare fortfarande i klubben som man vill bli av med ganska omgående.
Onekligen tyckte både han och alla vi supportrar att timingen på årets träff var synnerligen trevlig då dagarna innan just sett Rangers tvåla dit värsta rivalen för andra gången på en vecka, under vistelsen där vann ju sedan även damerna sin Old Firm med hela 5-2 och befäste därmed sin ledning i tabellen.
Fan Engagement Executive Calvin Stroyan, ERSA-styrelsemedlem Tomi Wallman och Rangers styresemedlem Fraser Thornton
Söndagen avslutade veckans träff med en Q&A-kväll på Bluebells Bar.
Fraser Thornton upprepade då delar av sitt tal från galamiddagen för de som inte lyckats få biljett dit (då den liksom alla andra aktiviteter under veckan var slutsålda) innan så spelarna fick två och två svara på gästernas frågor.
ERSA styrelsemedlem Louby Smith med Rangers styrelsemedlem Fraser Thornton
Moderator Sie Leslie, Scott Nisbet och Dave McPherson
Sie Leslie, Ian Durrant och John MacDonald
Sie Leslie, Marvin Andrews och Marco Negri
Moderator för kvällen var supporterprofilen Sie Leslie som förutom att alltid vara med på träffarna även är känd för att han driver en supporterpodd och Youtubekanal vid namn The Gers TV.
Summa sumarum var det en väldigt trevlig supporterträff där inte bara umgänget supportrar emellan är grejen utan den familjära stämning som alltid råder mellan fans och de forna spelarna också är det som lockar besökarna år efter år.
Även klubbrepresentanterna verkade trivas och uppskatta chansen att få träffa supportrarna sådär nära inpå och uttalade sig vid hemkomst som följer:
“It was a pleasure to join ERSA and supporters in Lanzarote, and I would like to thank everyone involved for their warm welcome and the work that went into organising the convention.
“Our supporters across Europe and beyond are an important part of the Rangers family. Events like this provide a valuable opportunity to hear directly from them, understand their experiences, and discuss how we can strengthen those connections.
“We appreciate the passion and commitment of ERSA and its members and look forward to continuing to work together to ensure supporters overseas and in the UK feel connected to the club.”
"Rangers wishes ERSA and its members all the very best for the remainder of the season and looks forward to the next convention in 2027, with the location and further details to be announced in due course."
