Fullsatt och romerskt
Romas självförtroende är stukat å det grövsta efter ännu en pinsam och mellanmjölksdoftande kollaps, denna gång på Old Trafford. Inte heller blir det bättre av att La Gazzetta dello Sport nu rapporterar att Dybala inte ens kommer medverka på bänken mot Sassuolo, och att Koné fortsatt är ett mycket osäkert kort.
Det positiva är väl att La joya förhoppningsvis är i fullt jäkla slag efter landslagsuppehållet, och att Koné kanske kanske kanske kan hoppa in imorgon, åtminstone enligt Il Messaggero. Min gissning är att Koné är dyngsugen på att spela landslagsfotboll för Frankrike, och att hans eventuella inhopp under morgondagen i sådant fall är en signal till förbundskapten Zidane att han är redo.
Rensch byttes ut i början av matchen mot Manchester United, och förväntas vara borta i drygt tre veckor. Detsamma gäller Gollini som med sina ryggbesvär även han ser ut att lämna över sin tillfälliga startplats. Kassen vaktas således av den relativt oprövade Vázquez, som förutom en straffräddning (som jag till 100% räknar in trots att den behövde slås om) i mina ögon gjorde en ganska blek match på Old Trafford. Detta blir hans första match i Serie A sedan maj 2025, då i en Empoli-tröja.
Utöver detta skippar jag eventuella spekulationer kring startspelare hit eller dit och fokuserar istället på läktarna, eller närmare bestämt Distinti Nord Ovest. Detta eftersom att klubben nu väljer att öppna upp sektionen till de gulröda supportrarna – en sektion som vanligtvis tillhör bortasupportrarna. Så, för runt 300 kronor kan nu Roma-supportrarna nypa en biljett även på den nordvästra delen av Stadio Olimpico, och klä hela arenan i giallo e rosso. Kul!
Det blir inte så mycket mer än såhär om Roma i dagens text faktiskt.
Sassuolos omstrukturering
Sassuolo omstrukturerade kraftigt under sommaren. Giovanni Carnevali valde att säga upp sig efter tolv år som VD och generaldirektör och flytta till de svartvita delarna av Turin. I rollen som generaldirektör återvände Andrea Fabris till Sassuolo från Atalanta i augusti, men rollen var Veronica Squinzis under en kort period, som numera är VD för klubben.
Andrea Fabris spenderade elva säsonger i Sassuolo innan han lämnade Emilia-Romagna för Bergamo.
Veronica, som är delägare i företagsimperiet MAPEI och barnbarn till grundaren Rodolfo Squinzi, är dessutom delägare av klubben som varit i Squinzi-familjens ägo sedan 2003 .
Att familjen Squinzi, MAPEI och fotbollsklubben Sassuolo är så sammanlänkade är kanske inte så konstigt, och det blev mer tydligt än någonsin när klubben åkte ur Serie A under våren 2024. I en intervju med La Gazzetta dello Sport berättar Veronica Squinzi om smärtan när de grönsvarta kom på en nittondeplats i ligan, och uttåget var ett faktum.
- Smärtan var nedflyttningen för två år sedan, vilket kändes som ett sår för familjen.
Fabio Grosso anställdes, och ledde klubben tillbaka till Serie A efter endast en säsong i andradivisionen. Väl tillbaka slutade Sassuolo på en elfteplats, och Grosso belönades med en flytt till Fiorentina. Aquilani anställdes i Grossos ställe.
Sassuolo i kris?
I Neroverdi från Emilia-Romagna är inte kända för att gå man ur huse vad gäller bortaresor, och denna match är helt enkelt inget undantag. Kanske är det inte så konstigt, med tanke på att klubben inte vunnit sedan den 13 september, i den där otroligt svängiga och rock 'n' rolliga matchen mot Carnevalis Juventus, som slutade 3-2 till de grönsvarta.
Sassuolo har ännu inte vunnit på bortaplan denna säsongen. Senast de lyckades med att ta tre pinnar på resande fot? Den 15 februari mot Udinese. Förutom Venezia och Monza är dem svagast på bortaplan i år, och lite talar för att trenden ska vända imorgon.
Sassuolos senaste fyra matcher har resulterat i 16 mål i baken. Visst, motståndet har varit bland annat Como, Lazio och uppstickande Frosinone, men 16 mål är ändå 16 mål. Något som tränare Aquilani var tydlig med att belysa efter lagets förlust med 6-2 mot Lazio.
- Vi är fragila. Vi har en oförmåga att sniffa till oss faran. Sade en frustrerad Aquilani om försvarsspelet.
Under presskonferensen inför Roma-matchen använder han ordet Dignità: Värdighet. Han medger att en 100-procentig insats kanske inte är tillräckligt, men att det från och med nu måste vara just 100-procentiga insatser, där laget måste visa värdighet.
Sassuolo kommer behöva klara sig utan kapten Berardi, och ex-romanistan Volpato.
Alberto Aquilanis återkomst
För det lite äldre gardet kommer en alldeles speciell liten figur återvända till Stadio Olimpico på lördagskvällen. Den tidigare nämnde Alberto Aquilani, som har ett förflutet i Roma, står på sidlinjen redo att förstöra kvällen för 60 000 romare.
Den lille prinsen, eller "Il principino" som han också kallades tack vare hans likheter till Giuseppe Giannini som kallades för "Il principe", är född och uppvuxen i Rom, och bor fortfarande i staden som en gång uppfostrade honom, trots sina åtaganden i Reggio Emilia.
När Alberto såldes till Liverpool 2009, var det inte helt okontroversiellt och definitivt inte utan protester från supportrar . Rosella Sensi och Bruno Conti nekade kraftigt till en artikel släppt av il Romanista i november 2008 som hänvisade till en försäljning av Aquilani, men beslutet kvarstod.
Aquilani kostade Merseyside-klubben 20 miljoner euro, vilket på den här tiden var stora summor. Det var också därför Conti tog beslutet att sälja Alberto - ett beslut som fick den då 24-årige mittfältaren att åka hem i tårar . När han nu återvänder till Stadio Olimpico säger han följande:
- Ingen kan ta ifrån mig rätten att äntra den där arenan. Men när matchen börjar, måste jag åsidosätta mina känslor.
Aquilani kommer senast från Kalabriens fotbollsmässiga stolthet Catanzaro, som han ledde till en sensationell playoff-plats i Serie B förra säsongen, där de tillslut föll på målsnöret mot Monza.
Om Aquilani lyckas stå för ännu ett mirakel med Sassuolo återstår att se. Jag ser gärna att han väntar till efter uppehållet med att håva in poäng.
Matchstart: 20.45
Arena: Stadio Olimpico
Domare: Marco di Bello
Daje Roma!
