Vår svagaste punkt verkar vara försvarsspelet och det blev inte bättre när bänknötarna luftades i ligacupen mot Arsenal. Med detta sagt, vilka ljuspunkter hittar du när det gäller försvaret?
M Nordin:
Det var plågsamt att se alla naiva misstag mot Arsenal. I början, när det mesta gick åt h-vete, höll både backlinjen och mittfältet låg Championship-nivå. Sen blev det något bättre, i takt med att Arsenal slog av på tempot.
Nåväl. Ljusglimtar var det. Det givna svaret är Leif Davis. Han har inlett säsongen strålande och ser betydligt mer bekväm ut än förra gången det spelades PL-fotboll. Palacios var också mycket nyttig mot Crystal Palace och kommer bli en viktig sköld för backlinjen framöver. Troligtvis ihop med Lukic. Där har vi två stabila PL-spelare. Nu ska bara firma Scherpen-Diop-Greaves höja sig också.
Dan:
En stor ljuspunkt är att det trots allt känns som om vi är bra på att försvara oss mot fasta situationer, både hörnor och frisparkar. Det känns helt enkelt som om vi är starkare i luften och i statiskt positionsspel, men betydligt svagare i det fria spelet. Och jag kan inte avgöra om det är positionering, samspel eller om försvararna bara är långsamma och lite trögtänkta. För det känns som om vi verkligen har blivit straffade när motståndarna ökar farten och intensiteten ett snäpp. Så vi får hoppas att Everton bjuder på statiskt och fantasilöst spel i dag.
Conny:
Jag tycker faktiskt att det finns en del att gilla. Individuellt är det knappast någon katastrof till backlinje – vi har flera spelare som håller bra nivå. Och offensivt tycker jag att vi har betydligt mer att komma med än förra säsongen. Leif Davis är ett bra exempel. När han får komma framåt är han ett rejält hot, och det finns kvalitet även hos flera av de andra försvararna i spelet med boll.
Problemet är snarare försvarsspelet som helhet. Det handlar inte bara om de fyra längst bak, utan om hur laget försvarar över hela planen, avstånden mellan lagdelarna och hur vi hamnar i våra formationer när vi tappar bollen. Där finns en del att jobba med.
På tal om ligacupen, kan du plocka fram något positivt med tisdagens match trots respasset? Var det någon spelare som verkligen tog chansen och visade att han vill vara med och strida om en plats i startelvan i ligan?
Conny:
Jag såg inte hela matchen, men Ouattara! Utan tvekan. Det var en tuff afton, men jag tycker ändå att han visade varför han kan bli intressant framöver. Han såg pigg ut, fyllde på bra från vänster och har uppenbarligen en offensiv ådra. Några av inläggen höll riktigt bra klass också. Och det fina med Ouattara är att han är mångsidig och kan användas på flera positioner. Han lär knappast peta Leif Davis på beställning, men kan konkurrera på fler än en plats och ge O´Neil lite välbehövliga alternativ.
M Nordin:
Av startspelarna tycker jag Flemming gjorde det helt okej och Mehmeti kanske spelade till sig en bänkplats mot Everton. Men det var ingen som riktigt tog chansen. Förutom Jack Clarke, då. Han gjorde bra reklam för sig själv med ett piggt inhopp i den andra halvleken. Vi får se om det räcker till en ny startplats i helgen.
I övrigt måste jag lyfta Walle Egeli-situationen. Varför får han inte spela centralt? På försäsongen var det tydligt att den unge norrmannen trivs bättre som "tia" än högerytter. I min bok borde han ha startat mot Arsenal, före Mehmeti. Nu fick han spela 20-25 minuter på fel position. Då är det inte lätt att göra några underverk. Om han inte ingår i Gary O´Neils planer hade det varit bättre att låna ut honom till Championship en säsong.
Dan:
Det mest positiva var givetvis att vi lyckades göra två mål på Arsenal. Faktiskt dubbelt så många som de har släppt in resten av säsongen. De matchade visserligen inte sin bästa elva, men i alla fall. Positivt också att vi inte slutade spela utan fortsatte försöka, låt vara mot ett kanske lite mindre motiverat motstånd, fullt av tonåringar, men ändå. Jag tycker att Flemming var en av få ljuspunkter. Han kämpade och slet och lyckades hålla i bollen ibland. Å andra sidan är väl han ganska given antingen i startelvan eller som inhoppare. Av de övriga var nog Davis och Clarke mest lyckade, men det ska de ju vara. Annars tyckte jag att Mehmeti gjorde en ganska bra match. Han ville ha boll, sprang och slet, men kanske inte lyckades helt. Men klart godkänd insats. Även McAteer gjorde en bra match, även om det inte kom ut så mycket produktivt av det. Övriga visade för lite, så det blir nog inga större förändringar i truppen i dag.
Här kommer en klassiker inför uppehållet för landslagsspel: kommer det lägligt för Ipswich eller förstör det vår mojo helt och hållet?
Dan:
Självklart kommer det lägligt. Vi får chansen att samla oss och analysera erfarenheterna från säsongsstarten. Och de flesta spelare får en välbehövlig vila från matchpåfrestningar, och chansen att spela ihop sig och hitta nya synergieffekter. Just nu verkar det ju ”bara” vara Palacios, Núñez, Maeda, Diop och O´Shea som får dra på sig sina respektive landslagsställ. Förhoppningsvis får de en annan form av injektion, och kommer tillbaka ännu mer taggade på Premier League. Jag försöker, som ni ser, att se det ur en enbart positiv vinkel, och glömmer helt bort det negativa. Förutom att jag blir utan fotboll med riktig spänning under nästan tre veckor; riktigt jobbigt, ju!
Conny:
Personligen tycker jag ALDRIG att det är roligt med uppehåll, men vad vi gör mot Everton i eftermiddag kommer att påverka känslan. Vinner vi så kommer uppehållet ganska lägligt. Då kan vi gå runt och vara lite smånöjda i några veckor. Förlorar vi kommer jag förmodligen tycka att landslagsuppehåll är det värsta som uppfunnits sedan VAR. Men oavsett resultat tror jag att O´Neil kan ha nytta av några veckor utan match för att slipa på försvarsspelet och få ihop laget ännu bättre.
M Nordin:
Nä, det här första uppehållet kommer sällan lägligt för någon. Två helger utan ligafotboll är alldeles för lång tid.
Med tanke på att halva startelvan åker iväg på landslagsuppdrag runt om i världen ger det ingen extra möjlighet att spela ihop laget. Å andra sidan är det väl likadant för merparten av klubbarna i Premier League. Det är bara att gilla läget.
