På pappret och hos oddsbolagen står Dinamo Zagreb som favorit trots bortaplan. Det är ett Dinamo som bytt komplett DNA i omklädningsrummet med sjutton nya spelare, såsom Ismael Bennacer från italienska Milan som är den senaste förstärkningen. Med handen på hjärtat är Dinamo endast favorit på pappret eftersom det gamla spöket finns fortfarande kvar i Maksimirs omklädningsrum.
Två senaste ligamatcher blev det trubbel för Mario Kovacevic som kunde inte förklara varför spelarna inte gick ”All-in”. En matchbild som speglade fjolårets säsong där Dinamo rivstartade första fem omgångar för att sedan tappa mark i ligan. Identiskt mönster riskerar att hända den här säsongen efter oavgjorda resultat mot Varazdin (2-2) och första ligaförlusten på hemmaplan i senaste omgången mot ett mediokert klubblag som Gorica (1-2).
Med störst sannolikhet kommer Kovacevic att ändra om i startelvan och vi hoppas främst på Bennacer att visa upp fotbollsskickligheter. Dinamo behöver mer stabilitet på mittfältet där endast kaptenen Misic varit det givna spelkortet. Tränaren har vandrat kring valet på mitten mellan Villar, Stojkovic och Vidovic. Man kan konstanera att tiden har börjat rinna ut för vissa spelare med tanke på de två övriga nyförvärven som vi fortsatt inte sett i action i ligaspelet och det handlar såklart om Miha Zajc och återigen Bennacer.
Dinamo kommer mäta sin styrka mot rivalen Hajduk och det är ypperligt läge att sätta kursen mot mästerskapet. Tränaren Mario Kovacevic vägrade avslöja planerna då hans svar var kryptiska om Zajc eller Bennacer skulle starta matchen. Det största problemet var aggressiviteten och initiativförmågan i förra matchen och frågan är om Hajduk och Poljud-stadion är för mycket för spelarna att hantera, för att alla deras brister ska komma fram i ett enda derby?
Potentiell startelva:
Formation 4-3-3/4-2-3-1
Nevistic MV – Goda VB, Valincic HB, Dominguez MB, McKenna MB – Misic CM, Zajc CM, Ljubicic CM - Vidovic VY, Lisica HY, Beljo CF
Hajduk Split
Stadion Poljud är slutsåld. Det kommer att koka inne på arenan och därmed är tolfte spelaren är stor bidragsgivare till spelarna. Gonzalo Garcia är det nya namnet vid rodret från och med den här säsongen och uruguayanen har satt sin prägel på spelet. Spelet är på väg att bli oberoende av en enda spelare vid namn Marko Livaja.
Under tidigare tränare har Livaja varit livlinan i nästan varenda match där anfallaren stått för mest antal mål säsong efter säsong. Men hittills har Livaja nätat endast en gång på fyra ligamatcher och Garcia har påpekat tydligt att andra spelare skall också kliva fram.
Om vi är missnöjda med spelet hos Dinamo, så ser det inte ljusare ut i hemmalägret. Enda matcherna som vi kan kvittera att Hajduk storspelade var emot Slaven Belupo och Dinamo Tirana då båda matcherna spelades på hemmaplan. Och liksom Dinamo, kommer Hajduk också från en ligaförlust på bortaplan mot Varazdin med 0-2 där båda målen kom på mindre än tio minuter in i matchen.
Hemmalaget har också varit aktivt under sommartransferfönstret och värvat Ante Rebic, tidigare landslagsspelare och VM-silvermedaljören från 2018. Till klubben har även Ivica Ivusic anlänt som är andramålvakt i det Kroatiska landslaget. Mycket förväntas av en karaktär som Ivusic, men hittills har han inte ingivit förtroende. Även om Garcias planer i spelet är solklara, verkar det som att spelarna behöver mer tid tillsammans.
Potentiell startelva
Formation 4-3-3
Ivusic MV – Hrgovic VB, Raci MB, Sarlija MB, Karacic HB – Krovinovic CM, Pajaziti CM – Sego HY, Pukstas OM, Almeda VY – Livaja CF
Förväntningar
Mycket står på spel och jag blir inte förvånad om båda klubbarna backar ur derbyt och spelar snålt. Självklart hoppas man på att Dinamo plockar hem tre poäng, men tränarna är medvetna om att förlust i ett derby kan ha stor inverkan framöver. Dinamo har mer kvalitet i varenda laguppställningslinje men på planen krävs det aggressivt spel i nittio minuter. En förlust för Mario Kovacevic kommer att ha större effekt på själva tränarpositionen med tanke på att Zvonimir Boban jobbat häcken av sig för att plocka in spelare från Bundesliga och Serie A och spenderat runt tjugo miljoner euro. Däremot kommer en seger kommer ge vind i ryggen och lösa alla psykologiska problem. Den senaste gången som Dinamo besegrade Hajduk under hösten var så sent som 2021/2022 under Ante Cacic!
