Skellefteå AIK besegrade Malmö Redhawks med 4–3 efter förlängning på hemmaplan under torsdagskvällen och säkrade därmed sin tredje raka hemmaseger. Matchvinnare blev Andreas Johnson , som avgjorde mötet i spel fyra mot tre under förlängningen. Men kvällen handlade om mycket mer än bara två poäng – innan nedsläpp hyllades en av föreningens största stöttepelare.
Känslosam avtackning för "Tobbe"
Före matchen riktades strålkastarna mot Skellefteås mångårige materialare Torbjörn "Tobbe" Lundqvist . Efter hela 22 år i klubbens tjänst tackades han av inför hemmapubliken när han nu väljer att gå i pension. Det var en minst sagt välförtjänt hyllning till en person som alltid kommer att vara en självklar del av Skellefteå AIK-familjen, och som kommer att lämna ett stort tomrum efter sig och vara djupt saknad runt laget.
Stark start blev till slarvigt mittspel
Ute på isen stod Skellefteå för en solid insats över sextio minuter, där man framför allt i den första perioden tog tag i taktpinnen ordentligt och dikterade villkoren efter Oscar Lindbergs 1–0-mål.
I den andra perioden tappade hemmalaget dock en del av sitt stringenta spel. Det blev jävligt plottrigt med pucken och ett stundtals småslarvigt agerande bjöd in Malmö i matchen. Gästerna tackade och tog emot genom att vända till 1–2, innan Skellefteå svarade snabbt via Oscar Lindberg (2–2) och Mikkel Aagaard, som kyligt satte 3–2 på sin egen retur efter ett friläge.
Kollektivet ledde vägen i tredje
Efter att Malmös Oliwer Kaski kvitterat till 3–3 med tio minuter kvar av ordinarie tid hittade Skellefteå tillbaka till grunderna. I en fysisk och utvisningsdrabbad tredje period var det många i hemmalaget som klev fram och visade karaktär.
Spelare som Viktor Stjernborg , Mikkel Aagaard , Rickard Hugg , lagkaptenen Jonathan Pudas (som under kvällen klev upp som SHL:s näst poängbästa back genom tiderna med sina 443 poäng) och "Mango" (Andreas Johnson) tog stort ansvar. De ledde vägen, bidrog i båda riktningarna och lade grunden för att Skellefteå till slut kunde bärga segern.
Lyxproblem väntar inför Timrå borta
Efter torsdagens drama ligger Skellefteå på en fjärdeplats i SHL-tabellen med nio poäng. Nu väntar ett par dagars bra träning innan laget sätter sig på bussen för lördagens tuffa bortamatch mot Timrå IK.
Inför den matchen kvarstår lagledningens stora men angenäma lyxproblem. Med en helt skadefri forwardssida och stenhård konkurrens tvingas tränarstaben fortsätta ställa över högkvalitativa spelare. Det är aldrig roligt i sig för de som hamnar på läktaren, men det vittnar om den enorma bredd och spets som finns i årets Skellefteå AIK. Nu återstår det att se vad lördagsmatchen i Medelpad har att erbjuda.
