Två på förhand tippade topplag tillika de tre senaste årens mästare gjorde upp direkt i premiären i Raleigh, North Carolina.
Att det var lite rostigt här och var syntes och det blev ingen sprudlande offensiv match.
Inget av lagen gjorde mål i spel i numerärt överläge trots gott om tillfällen för båda lagen. Faktum är att det sköts bara 35 skott totalt.
Snarare var det lite slutspelsprofil på det hela med ytterst målsnålt och hyfsat fysiskt.
Bäst chanser får nog tillskrivas Sebastian Aho i hemmalaget när han kom fri i andra perioden och dennes landsman Anton Lundell som blev fint framspelad av Floridas nyförvärv Tkachuck. Lillebror Brady alltså. Men båda lagens målvakter stod pall trots liten arbetsbörda som kan innebära viss stelhet när det börjar hetta till.
Till slut var det Linköpingsonen Gustav Forsling som bröt dödläget med 4,3 sekunder kvar av övertiden.
Carter Verheage drev in pucken i offensiv zon och spelade bak till en fristående Forsling som avlossade ett skott som hade flugit över hela Östgötaslätten. 1-0 Panthers och skön premiärseger.
Skönast för pantrarna var antagligen att Alexander Barkov såg ut som Alexander Barkov trots att han missade hela förra säsongen på grund av en knäskada. Han var stabil i tekningscirkeln och agerade sedvanligt smart över hela banan.
Skönt var det säkerligen även för Jacob Markström att få hålla nollan i återkomsten till laget som en gång draftade honom och visa eventuella tvivlare att han fortfarande kan vid 36 år.
Skönt var det dock inte om man är Floridasupporter att se Garnet Hathaway, ytterligare ett nyförvärv för Florida, ta ett par mindre lyckade utvisningar. Ska Florida så småningom stå ensamma med den 15 kilo tunga silverbucklan måste laget bli smartare och kyligare när det kommer till att ta utvisningar, sin aggressiva natur till trots.
Nu väntar en tripp till Kalifornien för tre matcher. Orkar man gå upp börjar matchen mot San Jose 04.00 svensk tid på fredag morgon.
