Snabbfakta om Tunisien:
Smeknamn: Les Aigles de Carthage (Karthagos örnar)
FIFA-ranking: 44 (April 2026)
Antal spelade VM: 6
Senaste VM: Gruppspel 2022 (seger mot Frankrike)
Bästa placering: 13 (1978)
Bästa målskytt genom tiderna: Issam Jemaa (36)
Flest landskamper genom tiderna: Raidi Jaidi (105)
Förbundskapten: Sabri Lamouchi
Lagkapten: Ferjani Sassi
Vägen till VM: Gruppseger i afrikanska kvalet ( Grupp H)
Formation: Varierande, 4-3-3, 3-4-2-1, 4-1-2-1-2 ( Afrikanska mästerskapet)
Ett landslag som fortfarande jagar sitt “94-minne”: Tunisien har spelat sex VM-turneringar utan att någon gång tagit sig vidare från gruppen. Landets största VM-framgång hittills kom 1978 när man blev det första afrikanska laget att vinna en VM-match genom att besegra Mexiko med 3-1. Den största titeln så här långt kom i Afrikanska mästerskapet 2004, som Tunisien vann på hemmaplan.
Till skillnad från Sverige har Tunisien varit mer förekommande i senare VM-turneringar. VM 2026 blir landets tredje raka världsmästerskap. Frågan är om Kartagos örnar den här gången kan bryta barriären och ta sig vidare ur gruppen. Segern mot Frankrike 2022 visade att laget har förmågan att störa betydligt större nationer om allt stämmer.
En betydligt enklare resa till VM än Sverige:
Om Sverige tog sig till VM via ett dramatiskt playoff-kval var Tunisiens resa betydligt lugnare. I en relativt enkel grupp med Namibia, Liberia, Ekvatorialguinea, Malawi och São Tomé och Príncipes tog Kartagos örnar hem gruppsegern utan att släppa in ett enda mål. Facit blev nio segrar på tio matcher. Även om målskyttet inte alltid imponerade - bland annar blev det två knappa 1-0-segrar mot Ekvatorialguinea - gjorde tunisierna det som krävdes. Kvalet visade framför allt upp ett mycket starkt försvarsspel. Samtidigt testades Tunisien sällan mot motstånd av Sveriges kaliber under kvalet, vilket gör det svårt att veta hur väl försvarsspelet står sig mot europeiskt motstånd.
Hur ser Tunisien på VM-gruppen?
När VM-grupperna lottades beskrevs gruppen som en tuff utmaning i flera tunisiska medier. Tidningen Le Quotidien kallade lottningen olycklig, medan intervjuer med supportrar i nyhetsbyrån Anadolu snarare präglades av en försiktig optimism. Ett återkommande tema är att fotbollens oförutsägbarhet gör att Tunisien, med rätt inställning och ett organiserat försvarsspel, kan utmana om en plats i slutspelet. Som en supporter uttryckte det: “ Football is unpredictable, and Tunisia can still achieve positive results” .
Tonläget är dock betydligt hårdare på sociala medier och forum som Reddit , där flera supportrar uttrycker oro över lagets offensiva kvalitet. Det pragmatiska och defensivt inriktade spelet lyfts ofta fram som en styrka, men också som en möjlig begränsning mot starkare motstånd i VM. En tunisisk supporter sammanfattade känslan med orden: "We have a stable defense but very weak attack."
Att flera tunisiska supportrar lyfter fram premiären mot Sverige som nyckelmatch säger också något om hur viktig matchen är för båda lagen.
Utmaningen för Isak och Gyökeres: Montassar Talbi
Som tidigare nämnt visade Karthagos örnar upp ett imponerande försvarsspel i kvalet, där de lyckades med bedriften att inte släppa in ett enda mål. En viktig kugge i det försvar som gjort laget så defensivt stabilt är Montassar Talbi.
Den 28- årige Lorientspelaren var den enda i truppen som spelade samtliga minuter i både VM-kvalet och Afrikanska mästerskapet. Talbi kombinerar fysisk styrka med ett lugnt positionsspel och är särskilt viktig i det kompakta försvarsspel som kännetecknar Tunisien. Han ådrog sig en vadskada i april men har sedan dess återhämtat sig och väntas starta mot Sverige.
För Sverige innebär det att Isak och Gyökeres sannolikt kommer att ställas mot Tunisiens viktigaste försvarare. Om blågult ska få hål på Karthagos örnar behöver Talbi sättas under press.
Sverige bör se upp för Hannibal Mejbri!
Hittills har jag främst lyft Tunisiens försvar, vilket är logiskt då det under en längre tid varit lagets klart starkaste lagdel. Med det sagt finns det fortfarande offensiva spelare som det svenska laget bör se upp med.
Den mest namnkunniga spelaren i truppen, i alla fall för den som följer engelsk fotboll - är den 23-årige Burnley-spelaren Hannibal Mejbri. Mejbri var en av få ljuspunkter för Tunisien under det Afrikanska mästerskapet, där han bidrog med två assist. Den tekniska offensive mittfältaren har en bakgrund i Manchester Uniteds akademi innan han anslöt sig till Burnley 2024.
Under den gångna säsongen har han varit in och ut ur Burnleys startelva, men han spelar en viktig kreativ roll i ett tunisiskt mittfält som annars stundtals kan sakna idéer. För Sverige blir det därför viktigt att inte ge Mejbri för mycket tid med bollen mellan lagdelarna. Om Tunisien ska skapa målchanser lär mycket av det offensiva spelet gå via honom.
Möjlig uppställning:
Ben Hessen
Abdi - Rekik - Talbi - Valery
Khedira - Skhiri
Charbi - Mejbri - Tounekti
Elloumi
Vad betyder det för Sverige?
Tunisien kommer förmodligen att bjuda på ett disciplinerat och kompakt försvar. För Sverige blir nyckeln därmed att hitta ytor mellan lagdelarna och undvika att fastna i ett långsamt passningspel. Samtidigt behöver blågult se upp med omställningarna och framför allt Hannibal Mejbri, som är en av få tunisier som kan skapa något på egen hand. En tidig svensk ledning skulle tvinga Tunisien att öppna upp sig, något som skulle gynna spelare som Isak och Gyökeres.
