Sverige är i dag rankat som åtta i världen, vilket är den lägsta noteringen sedan 2019 då damlandslaget låg på nionde plats. Det är dock alltjämt en avsevärd skillnad mot Litauen, som återfinns först på 94:e plats på världsrankingen. Det första steget i playoffet ska helt enkelt inte vara något problem. Som Linda Fotbollssurr skrev tidigare är det snarare matcherna därefter som blir riktigt "intressanta".
Men vi backar bandet. VM-kvalet var ett stort misslyckande där Sverige kom trea i gruppen – efter att ha förlorat båda matcherna mot Danmark. Och som förbundskapten har Tony Gustavsson endast vunnit två av tio matcher . Tony och ledarstaben har ägnat det långa uppehållet åt välbehövlig utvärdering. Förbundskaptenen har själv medgett att landslaget gått för snabbt fram med sina förändringar – både vad gäller det taktiska och den höga spelaromsättningen. Hattandet i defensiven har varit särskilt påtagligt, med hela sju olika backlinjer på de senaste tio matcherna.
Hanna Bennison under onsdagens pressträff.
– Det blir ju mycket nytt när man byter tränare också, när man byter en hel stab och många spelare också. Så såklart att det var mycket information och mycket nytt. Men det känns som att det har lagt sig lite nu och vi har ju varit tillsammans ett år typ. Så att det känns som att det bara blir bättre och bättre och folk har mer koll på varandra och relationer skapas ju så att det känns bra, sa Blågults Hanna Bennison under onsdagens pressträff på Bosön.
"Nu har det gått för långt"
Nog om det elände som varit. När spelarna mötte media under samlingen lyste revanschlusten igenom. Rosa Kafaji var ”taggad och redo” – en känsla som verkade delas av flera i truppen.
– Jag tror känslan är ganska positiv faktiskt. Det känns som att folk kommer hit väldigt hungriga. Vill alltså inte bevisa någonting men vill bara, alltså nu tar vi det här. För att alltså nu har det gått för långt typ. Alltså nu kör vi. Så känns det, sa Rosa Kafaji i onsdags.
Kafaji valde att inte utveckla sitt uttalande om att ”det har gått för långt”, men det råder ingen tvekan om att spelarna bär på en stark önskan att resa sig efter det svaga VM-kvalet.
Hanna Bennison fyllde i:
– Ja men såklart, man vill ju alltid vinna. Det tror jag att alla känner i laget så det är nog en stor revanschlust för alla. Det känns som att vi är taggade på de här matcherna.
Att klappa ihop och åka ur mot Litauen – och därmed missa VM i Brasilien 2027 – vore ett av de största misslyckandena i svensk idrottsshistoria. Det är svårt att se det hända, då kvalitétsskillnaden är för stor. Däremot kan det bli en riktig rysare i runda två, där Skottland eller Tjeckien väntar längre fram.
Fakta: Så tar Sverige sig till VM via playoff
Runda 1
- Fredag 9 oktober: Litauen – Sverige (Dariaus ir Girėno stadionas)
- Tisdag 13 oktober: Sverige – Litauen (Strawberry Arena)
Runda 2
- Vid avancemang väntar vinnaren mellan Tjeckien och Skottland.
- Matcherna spelas den 1 december och 5 december.
Läs mer: Kafaji om storsatsningen i London och Putellas-effekten: ”Får bara höja sig”
