Allt om VM 2026: | Alla grupper | Spelschema | TV-tider |
27-årige Taha Ali är en av tre allsvenska spelare i landslagets VM-trupp. När Graham Potter tillträdde som förbundskapten var han en del av engelsmannens första trupp. Men trots att Ali inte ens är en given startspelare i Malmö FF är han självsäker.
– Jag är här för att kunna bidra. Mina kvalitéer är väldigt tydliga, jag är en ytter som gillar att skapa oro och är stark i mitt en mot en-spel. Det gäller att vara ödmjuk och jobbar hårt, för att vara redo när chansen ges, säger Taha Ali när landslaget samlades i Stockholm.
Men han räknar inte med hur mycket speltid som helst, givet hans skrala landslagshistoria.
– För mig måste jag tänka på vart jag kommit ifrån. Så mina förväntningar är att göra det bra under de kommande veckorna och visa att jag är här för att konkurrera.
Med MFF har Taha Ali vunnit SM-guld och fått spela i Europa League.
En krokig resa: ”Klart att det är mäktigt”
För Taha Ali har vägen till det svenska landslaget varit allt annat än spikrak. Han har inte gjort några ungdomslandskamper och gjorde A-landslagsdebut när han var 25 år. Så sent som 2020 spelade Ali i Ettan Norra, och precis då hade han slutat arbeta som nattvakt i Stockholms tunnelbana. En resa många beskriver som sagolik.
– Det är klart att det är mäktigt. För några år sedan hade jag inte direkt förväntat mig att vara med i ett VM. Men det är det som är häftigt med livet – du tacklar vägen där du är och om det är i division 1 eller division 2 och att jobba vid sidan av så tar du dig successivt därifrån, säger han och fortsätter sedan:
– När man väl har uppnått saker som att vinna SM-guld, spela i Europa League eller nu att få spela i VM ser jag att det inte finns några begränsningar i drömmar. Jag kan inte säga till ungdomar eller till mig själv att ”det här kan inte gå”. För det finns facit eller exempel som Gustav Lundgren också. Det som är häftigt är att man vet inte, och när man väl får chansen så gäller det att ta den.
Målet för Taha Ali med sin fotboll har inte, som för så många andra, varit att få chansen att spela landslagsfotboll. Det har helt enkelt känts för långt bort.
– Nej, jag skulle ljuga om jag sa det. Mitt fokus har varit lite där jag är för stunden och då är det svårt att blicka framåt och tänka att ”jag vill spela i landslaget om tre år”. Det är så klart någonting man drömmer om men det gäller att komma hit först.
Somaliskt ursprung – en av de första
Taha Ali är den allra första spelaren med somaliskt ursprung som ska spela ett världsmästerskap i fotboll. Han hoppas kunna vara en inspiration för andra, men lyfter också fram sin egen inspiration – som var först i Allsvenskan med somaliskt ursprung.
– Jag har fått mycket kärlek från runt om i världen. Det är då man kanske börjar förstå hur stor påverkan man har på människor om man gör någonting bra. Bilal (Hussein) var den första som banade vägen och han är vår största inspiration, skulle jag säga. Förhoppningsvis kan jag inspirera barn och ungdomar i att det inte finns några begränsningar, säger Ali.
Sverige inleder VM-äventyret mot Tunisien . Avspark är den 15 juni klockan 04.00 svensk tid.
***
Vad tycker du om Taha Alis VM-resa? Tycker du att han bör starta i premiären? Kommentera nedan eller diskutera i landslagets forum
Reporter: Emil Annetorp
Läs mer: Taha Ali om Ramirez: ”En del i att jag fått en plats i landslaget”
