Crystal Palace introducerade örnen Kayla 2010. Sedan Kaylas introduktion har klubben alltid haft en levande örn som flyger runt arenan inför avspark. Kayla gick bort 2020 och ersattes 2024 med en ny vid namn Phoenix. Detta är djurrättsorganisationen Peta kritiska till och kräver att Crystal Palace pensionerar örnen som levande maskot.
– Upplevelsen på matchdag kan göra den skrämd, desorienterad och panikslagen, skriver Peta i ett öppet brev enligt The Guardian .
– Vithavsörnar ses som symboler för frihet, men Phoenix används mer som rekvisita för att underhålla fotbollsfans, fortsätter de.
Peta hänvisar också till tidigare incidenter där levande fåglar flugit in i bollar, en supporter som försökt slå örnen Kayla och en där en falk suttit sig på en supporters huvud och skadade supportern med sina klor.
– Många andra professionella klubbar väljer endast att använda sig av människor som maskotar och klubben har redan “Pete The Eagle” för att få igång publiken, säger Dr Carys Bennett, projektledare för Peta.
Crystal Palace-supportrar har länge varit utan den levande örnen. Phoenix såg senast till 2024 på Selhurst Park, men enligt uppgifter fanns det under förra säsongen planer på en comeback. Så blev inte fallet då medverkan drogs tillbaka i sista stund. Palace har inte svarat på Petas brev i nuvarande stund.
