Irländska Shelbourne kändes på pappret som en vinstlott för Ajax i Conference League-kvalet, och kvalitetsskillnaden var också tydlig på Johan Cruijff Arenas gräsmatta ikväll.
Utan att förta sig alls gick Ajax snabbt upp i en 2-0-ledning. Först 1-0 på straff från Mika Godts, som trots PSG-ryktena startade och spelade bra. Ajax lär fortfarande vänta på ett nytt seriöst bud från PSG efter att man skrattat åt de 40 miljoner parisarna först erbjöd.
2-0 stod sen Owen Wijndal av alla människor för. Vänsterbacken Ajax velat bli av med i tre år nu är fortfarande kvar, och startade igen i väntan på att nye Caio Henrique ska bli helt redo för 90 minuter. Men efter att redan missat en dunderchans kunde inte ens Wijndal bränna nu när Steven Berghuis serverade honom en perfekt boll.
Ajax fortsatte vara förväntat heldominanta men brände sen många chanser, det borde stått minst 4-0 redan i halvtid.
Tidigt i andra halvlek fick Kasper Dolberg äntligen in 3-0. Dansken hade i första halvlek precis som mot Vojvodina missat flera lägen men nu fick han äntligen in bollen på en ny Berghuis-framspelning.
Därefter fick Ajax en till straff efter en handssituation, men nu räddade Eddie Beach när Godts klev fram igen. Målvakten gjorde sitt livs match när han fortsatte rädda flera hundraprocentiga målchanser för Ajax.
Nye Marcos Leonardo kom in igen för ett nytt inhopp men fick inte till det i avslutningslägena, han brände lika mycket som Dolberg. Bäst inhopp stod istället kvällens debutant för: Julian Brandt.
Den tyske landslagsmannen välkomnades med ovationer från läktarna, det var längesen ett Ajax-nyförvärv var så allmänt efterlängtat. Nu var det förvisso bara dryga halvtimmen mot ett klart sämre motstånd, men Brandt visade direkt vilken fin lirare han är med sin speluppfattning och passningsfot som genast serverade lagkamrater, inte minst Marcos Leonardo, flera bra lägen.
Siffrorna borde putsats på mer för Ajax, men istället blev det tröstmål för Shelbourne. Unge Aaron Bouwman gick bort sig då han blev för passiv och lät motståndaren komma till bollen först. Maarten Paes (fortfarande i målet, Marc-André ter Stegen med på bänken) räddade första läget men returen sköt Daniel Kelly in.
Ikväll gjorde för övrigt kapten Davy Klaassen sin 400:e match för Ajax. Han är blott den åttonde spelaren i klubbhistorien att nå den milstolpen. Under säsongen har han chansen att klättra ytterligare på listan över spelare med flest matcher för Ajax:
- Sjaak Swart 603
- Wim Suurbier 509
- Danny Blind 493
- Piet Keizer 489
- Ruud Krol 457
- Frank de Boer 434
- Bennie Muller 425
- Davy Klaassen 400
Gäller för Ajax att slutföra jobbet på Irland nästa vecka då. Men härnäst: ligapremiär på söndag 14:30 borta mot PEC Zwolle!
Matchfakta
Ajax 3 - 1 Shelbourne
Mål: 1-0 Godts '6 (straff), 2-0 Wijndal '22, 3-0 Dolberg '50, 3-1 Kelly '84
Gula kort: Mokio, Caffrey
Ajax: Paes; Gaaei, Bouwman, Blind, Wijndal; Klaassen (Leonardo '58), Regeer, Gloukh (Mokio '58); Berghuis (Edvardsen '64), Dolberg (Brandt '64), Godts (Carrizo '77)
Shelbourne: Beach; Mbeng, Bone (Roche '90+3), Barrett, Ledwidge, Norris (Gannon 90+3); Moore (Freitas '73), Henry-Francis (Coote '80), McInroy (Casey '80), Caffrey; Kelly
