Tätt om sista platserna
AL East
I American League så är det här den enda divisionen som ser lite mindre spännande ut. Tampa Bay Rays fortsätter hålla undan för New York Yankees och har ett försprång på fyra vunna matcher. Värt att nämna är att lagen snart möts i New York i just fyra matcher så Yankees har fortfarande chansen att jaga ikapp. Det skulle också ge Yankees vinsten i inbördes möten över säsongen vilket skulle leda till att de vinner divisionen om de slutar på samma antal vinster. Boston Red Sox ser ut att ganska enkelt nå slutspel via Wild Card. De har ett försprång på hela sju matcher.
AL Central
Cleveland Guardians har sakta men säkert börjat knapa in på Chicago White Sox. Som ställningen är just nu har båda lagen 76 vunna matcher men White Sox har fördelen i och med en mindre förlorad match. Båda lagen har ett relativt lätt spelschema kvar och ser goda möjligheter att nå slutspel antingen som vinnare av divisionen eller om det blir en plats via Wild Card.
AL West
West är divisionen inget lag verkar vilja vinna. Houston Astros såg att att greppa taget om divisionen men efter tre raka förluster har Texas Rangers närmat sig. Här har Astros 75 vunna matcher mot Rangers 74.
Wild Card Race
Här är det så jämnt att det nästan är svårt att gå igenom. Förutom de tidigare nämnda lagen slåss även Toronto Blue Jays och Baltimore Orioles om den sista platsen. Just nu har Cleveland Guardians greppet men bara en mer vunnen match än Blue Jays som är närmast bakom. Det är alltså bara ett lag som kommer nå slutspel då de övriga två platserna kommer tas hem av New York Yankees och Boston Red Sox.
Under helgen så möttes Blue Jays och Orioles uppe i Toronto. Här lyckades Blue Jays vinna två av tre matcher trots en förlust i första matchen. Positivt var också att Vladimir Guerrero Jr. äntligen slog sin första homerun på hemmaplan. Verkligen behövligt både för honom och för klubben. Ställningen just nu ser ut på följande sätt.
- Cleveland Guardians (76 - 74)
- Toronto Blue Jays (75 - 75)
- Texas Rangers (74 - 76)
- Baltimore Orioles (72 - 78)
National League
NL East
Atlanta Braves har ryckt ifrån igen efter att ha vunnit två av tre matcher mot Philadelphia Phillies i helgen. Här trodde jag Phillies skulle ha möjligheten att ta sig förbi Braves men istället stod Braves för imponerande upphämtningar i båda matcherna de vann. Nu skiljer det hela fem vinster mellan lagen och i och med det är divisionen avgjord.
NL Central
Här har det känts avgjort ganska länge. Milwaukee Brewers fortsätter att vinna matchserie efter matchserie. Frågan här är om de kan leverera i slutspelet? De har redan nu möjlighet att börja planera och vila spelare då de leder divisionen med tio fler vinster än Chicago Cubs som är närmast efter. Värt att nämna är också att de med flest vinster i ligan skulle ha fördel av hemmaplan i varje slutspelsserie.
NL West
Även ute i väst så står det klart vilka som vinner divisionen. Los Angeles Dodgers försprång är just nu nio vinster fler än San Diego Padres. Orosmolnet här är att Shohei Ohtani just nu är borta på grund av skada men samtidigt sägs det mest handla om att han ska få vila upp sig till slutspel. Helst ska de bli andra bästa divisionsvinnare så de slipper spela Wild Card rundan.
Wild Card Race
Läget just nu är inte riktigt lika spännande i National League. San Diego Padres hade en betydligt bättre helg än Arizona Diamondbacks och har skapat en liten lucka ned till närmsta rivalen om sista platsen som Wild Card. Bakom Diamondbacks är Pirates en bra bit efter. Det är desto jämnare mellan lagen som ser ut att gå till slutspel via Wild Card då både Cubs och Phillies står på 83 vunna matcher. Ställningen just nu är som följer.
- Chicago Cubs (83 - 67)
- Philadelphia Phillies (83 - 67)
- San Diego Padres (81 - 69)
- Arizona Diamondbacks (79 - 71)
- Pittsburgh Pirates (75 - 75)
Håll ögonen på
Veckan inleds med årets viktigaste matchserie. Lagen som slåss om förstaplatsen i American League Central ställs mot varandra då Chicago White Sox besöker mitt älskade Cleveland Guardians. Den här matchserien är intressant då den kommer ha stor påverkan för båda lagens möjligheter att ta sig till slutspel.
Lagen har mötts 10 gånger under säsongen och White Sox leder just nu med 6-4 i matcher. Som ni kanske minns så är vad som gäller i MLB att om två lag har samma antal vinster så är det i första hand inbördes möten som räknas. För att Guardians ska kunna vinna detta och på så sätt skaffa sig fördelen om lagen vinner lika många matcher måste de ta hem alla tre matcher de kommande nätterna.
Guardians har inte övertygat på hemmaplan. De är ett av få lag som faktiskt förlorat fler matcher än de vunnit på hemmaplan. Av alla lag som för närvarande är på slutspelsplats har Guardians sämst hemmafacit med 35 - 39.
Formen har varit lite bättre för Guardians än för White Sox på sistone. Framför allt Brayan Rocchio, Travis Bazzana och Steven Kwan har klivit fram men vi måste också nämna Jo Adell som var en viktig värvning under säsongen.
Positivt för Guardians är också att deras bästa starting pitchers i år, Gavin Williams och Parker Messick, båda kommer starta i den här matchserien. För White Sox inleder de med Sean Newcomb i första matchen och David Martin i den andra. Det är ännu inte bestämt vem som startar den tredje. Newcomb är inte en starting pitcher utan kommer bara vara med en inning eller två. White Sox kommer byta pitcher många gånger den här matchen. Martin har inte övertygat i år men är samtidigt en typ av pitcher Guardians ofta har problem med.
Formen för White Sox har varit lite nedåtgående. De har förlorat tre av sina fyra senaste matcherier varav de två senaste mot lag som troligen inte når slutspel. Det här är ett ungt lag som har överträffat alla förväntningar i år men har de orken att nå hela vägen till slutspel? För en månad sedan hade jag sagt det men baseboll i september och en tuff kamp om slutspelsplatser är en helt annan press.
Vilka vinner serien?
Jag är långt ifrån en expert men jag tror det kommer sluta med att Cleveland vinner två av tre matcher. Williams har klivit fram som en av ligans bästa pitchers och Messick fortsätter visa otroligt fin form. Mellanmatchen tror jag går till White Sox. Det ska sägas att jag tippar med hjärtat här men det känns som att mer talar för Guardians.
Skulle mitt tips gå in så tror jag båda klubbarna känner sig relativt nöjda. Guardians skulle tillfälligt ta ledningen i divisionen men White Sox skulle se sig som vinnare då de har vunnit i inbördes möten över hela säsongen och därför kan vinna divisionen med samma antal vinster.
Go Guards!
