Västerås IK har gått igenom en rad tuffa säsonger, och våren avslutade med ett negativt kval för att hänga kvar i Hockeyallsvenskan. Där besegrades dock Troja/Ljungby, och med en ny sportslig ledning i form av Peter Popovic och Stefan ”Stiffen˝ Holmgren samt en ny huvudtränare i Mikael Wikstrand blickar nu VIK framåt med tillförsikt.
Samtidigt går klubben igenom ett stålbad ekonomiskt som följd av många svaga säsonger, och truppbygget speglar det. Någonting som oroar VIK-redaktionens Jonathan Wikström.
— Det här är inte något typiskt VIK-bygge som vi har sett tidigare. Förr har det mest handlat om SHL-lån och spelare högre upp som inte riktigt platsat. Nu fylls truppen istället med en hel del Hockeyettan-spelare samt några från våra bottenkonkurrenter. Det är absolut inga glamorösa värvningar, men jag hoppas verkligen att Wikstrand, Holmgren och deras scoutningsteam lyckas bra. De verkar ha bra koll på den här nivån. Popovic kan omöjligt ha jättebra koll på Hockeyettan-spelarna, men han är absolut värdefull när det gäller övergripande scoutning och att bedöma spelarnas profiler. Sammantaget är jag orolig över att vi bygger en alldeles för stor del av forwardsstaben på den här typen av värvningar. Oddsen att många av dem ska lyckas samtidigt i HockeyAllsvenskan är inte särskilt höga, säger Wikström.
Av de som har lämnat, hade du velat behålla någon/några?
— Ja, några stycken hade jag gärna sett stanna. Henrik Malmström har vuxit till en riktig favorit hos mig. En rejäl back som verkar vara en bra människa och alltid gör det han ska. Malte Sjögren är också en sådan spelare man alltid kan lita på – utmärkt i sin roll som gnuggar och med ungefär 10 lungor. Patrick Guay tycker jag också är lite tråkigt att vi släpper så tidigt. Han var med under den tuffa förra säsongen och hade nog acklimatiserat sig till svenska mått. Han hade kunnat bli ett intressant wildcard som växer till nästa säsong.
Henrik Malmström, uppskattad i VIK men blir inte kvar. Klar för Östersund kommande säsong.
En spelare som har varit på tapeten, och vars framtid i Västerås är osäker är Kim Rosdahl. Skåningen kom till Västerås som en prestigevärvning 2024, men har inte presterat i paritet med lönekuvertet. Västerås vill göra sig av med Rosdahl, men han har ett år kvar på kontraktet och att hitta en klubb som vill ta över det är lättare sagt än gjort.
— Jag har hela tiden trott att han ska bort. Nu börjar sommarträningen och han är fortfarande kvar, så det är lite osäkert. Jag har hört olika saker – bland annat att han inte är med på träningarna just nu – men han har själv sagt till VLT att han kan stanna. Han ryktades till Finland redan under förra säsongen och nyligen till svenska klubbar. Oavsett vad så tycker jag inte att det är rimligt att behålla honom. Inte bara sett till ekonomin utan också prestationen. Tillsammans med Komarek har de tagit en stor del av budgeten under ett par år nu, och det är dags att ta bort den klyftan mellan spelarna som Holmgren varit inne på. Får jag tippa så kommer han inte bli kvar.
Vad behöver Västerås värva nu, något specifikt drömnamn?
— Vi behöver framför allt en eller två riktiga spetsforwards, gärna en bra center som kan styra spelet. Drömnamn är alltid svårt eftersom man vet hur marknaden ser ut med kontrakt och löner. Det har pratats lite löst om Mikael Frycklund, som vore en bra center som hade stärkt laget. Annars kan man ju slänga ut namn som Tyler Kelleher, men det är inte realistiskt för Västerås idag. Vi har redan tillräckligt med potential, nu behöver vi någon som kan lyfta taket.
Kan Mikael Frycklund komma hem och frälsa Västerås?
