Det var en norsk framgångssaga i Hockey-VM 2026. De hade klarat av på pappret bättre motståndare, bl.a. Sverige och aldrig hade de tagit sig så långt som till semifinal. Men där tog det slut mot ett Schweiz som hittills är obesegrade. Under ordinarie tid, dessutom. De städade av Norge med 6-0. Nu möter Schweiz Finland i finalen. Det blir inget annan än en fest med bra tryck då Schweiz spelar hemma-VM. Det är tredje året i rad som de är i final och de senaste två åren har de tagit hem silvermedaljen. De har dock aldrig någonsin vunnit guld.
Schweiz är tveklöst det bäst presterande laget i årets VM. Norge var till och med nära att skrälla tidigare i turneringen mot Kanada, som nu får spela bronsmatch, men de hade inte en chans mot Schweiz. Det kommer nog inte att vara något fel på Schweiz motivation inför kvällens final. Det är mycket möjligt att kedjor med spelare som Hischier, Jäger, Meier, Suter, Malgin, Rochette m.fl. blir numret större även för Finland. De har i år fler kapabla målskyttar. Duktiga backar som stänger ner spel har de också fått användning av hittills. Alla spelare i truppen håller en väldigt hög nivå och spelartyperna kompletterar varandra.
Schweiz och Finland möttes i gruppspelet och då vann Schweiz med 4-2. Schweiz utnyttjade powerplay mest effektivt i den matchen och var det offensivt vassaste laget. De spelade båda disciplinerat, så de lär inte lämna mycket ytor öppna i finalen heller.
På andra sidan står som sagt Finland, som besegrade Kanada i gårdagens semifinal. De vann med 4-2 till stora delar tack vare Annunens målvaktsspel. Utespelarna drev matchen dit de ville under mittakten. Bland Finlands stjärnor har vi målproducerande Aleksander Barkov som också är navet i det offensiva spelet, där det finns gott om andra finska skickliga spelare. Med den turneringen de har haft och det spelarmaterialet till förfogande kan de mycket väl göra det till en jämn tillställning. Bara de inte låter Schweiz få en flygande start på hemmaplan. Målvaktsspelet kommer att sättas på prov åt båda hållen, även där kommer matchen i matchen att bli jämn. Så Finland ska helst driva spelet med hög press, det visade de att de kunde göra i gruppspelsmatchen mot Schweiz. I denna final kommer Schweiz också att vilja driva spelet så det kommer med all sannolikhet att bli en underhållande final. Schweiz har visat att de också kan missa en del chanser, så var påkopplade i kontringsspelet, säger jag till finnarna.
Det är med allt detta sagt, inte sannolikt att Schweiz kommer att vinna finalen med stora siffror men de har onekligen en liten fördel. Spelarna, lagkemin och formen talar till deras fördel. Får Schweiz fler PP-tillfällen lär de definitivt vinna.
Matchen visas ikväll kl. 20.20 på viaplay.
