Målvakter
Marcus Högberg. Nyförvärv. En hyfsat bra AHL-målvakt. Men under den senaste sejouren i Linköping 2023/24 gjorde han det desto bättre. Förhoppningsvis har han nu hittat hem igen och börjar storspela. Senast han var i LHC blev han ligans bästa målvakt och ligans MVP. Blev alltjämt uttagen till landslaget mellan 2021-24. Har en hel del NHL-matchers erfarenhet under bältet. Har hjälpt sitt Linköping att nå oanade höjder i tabellen förr. Han är högst bidragande till en bra stämning inom laget, i alla fall sist då det begav sig.
Waltteri Ignatjew, reservkeeper. En helt okej SHL-målvakt och innan dess en väldigt bra allsvensk målvakt.
En stark lagdel, med Marcus Högberg. Ett klart steg uppåt i år.
Backar
Linus Hultström, offensiv back med ett tungt skott. Gör en hel del poäng. En ledare som är viktig för Linköping. Spelfördelare.
Zach Giuttari, defensivt ansvarstagande back. Ska ingå i en defensiv backuppsättning, för stabilitetens skull.
Oscar Fantenberg, tvåvägsback som är bra på uppspel. Lagkapten. Topp-två back ihop med Hultström.
Theodor Lennström, snabb, offensiv back. Har ett bra skott. Rehabiliterar och är förhoppningsvis i spelskick snart.
Felix Öhrqvist, 20-årig snabb tvåvägsback. Startar uppspel. Trots storleken spelar han fysiskt när det krävs. Har begränsad erfarenhet av SHL.
Melvin Nilsson, 20-årig rörlig och fysisk back. Har gjort 20 matcher på SHL-nivå.
Max Martin, rörlig tvåvägsback. Jobbar alltid hårt. Spelar fysiskt och effektivt vid behov.
Mikko Kokkonen, tvåvägsback, särskilt defensivt stabil. Är säker med puck i egen zon. Kan användas i många lägen. Boxplay-kandidat. Bra på rören, har en bra förstatouch. Har till synes ytterligare en nivå i sitt spel.
David Bernhardt, offensiv back med ett bra skott, bra i PP. Måste matchas rätt i år, för han är viktig.
En bred och mångfacetterad backsida. Förhoppningsvis håller sig viktiga spelare som Fantenberg och Lennström hela i år.
Forwards
Cooper Marody, en riktigt offensiv och poängstark forward från AHL. Jag utgår ifrån att det är en noggrant utredd värvning. Kommer nog att ingå i special teams. Kandidat till förstakedjan.
Tim Söderlund, snabb och jobbar hårt. Tempoväxlar och har bra rörlighet. Har en bra förstatouch och gör en hel del poäng. Spelfördelare och forecheckare. Även hans personlighet behövs. Passar in i en av dom två toppkedjorna, såväl som i tredjekedjan. Mångsidig som han är.
Shinnimin.
Brendan Shinnimin, snabb och komplett SHL-spelare. Lagets retsticka. Ser till att laget behåller spelinnehavet. Tar defensivt, såväl som offensivt ansvar. Skapar chanser. En riktig vinnarskalle. Han är som gjord för slutspel, så med lite tur och hårt jobb når Linköping dit. Inga onödiga utvisningar, bara. Men en riktig PP-spelare. Toppkedjekandidat. Har vunnit två sm-guld, senast 2025 med Luleå.
Jakub Vrana, offensiv, teknisk kantspelare. Bra på rören. Ger alltid sitt allt. Har ett bra skott. Har en hel del NHL-erfarenhet. Bra poängplockare.
Remie Elie, fysisk, otroligt bra skridskoåkare, tvåvägs center/forward.
Ludvig Larsson, tvåvägscenter. Är tyvärr även han på skadelistan.
Christoffer Ehn, defensiv och explosiv tvåvägsforward. Viktig ledare. Bör användas i boxplay.
Arvid Degerstedt, har gått från klarhet till klarhet i karriären, nu senast i Mora. Är från Östergötland och fostrad i LHC. Hårt arbetande, fysisk tvåvägsforward. Kan hjälpa till i flera olika kedjor.
Johan Södergran, en riktig powerforward. Fjärdekedjan.
Adam Hofbauer, hårt jobbande center. Checkar hårt, tar offensivt och defensivt ansvar, spelfördelare. Bra på att behålla spelinnehavet, riktigt snabb dessutom. Spelar även fysiskt och effektivt.
Fredrik Karlström, ledare på och utanför isen och som gör en hel del poäng. Första- eller andrakedjan.
Zion Nybeck, playmaker och tvåvägsforward. Kan kontrollera tempot. Har ett bra handledsskott. Kan göra mål såväl som skapa lägen för returer.
Samu Tuomaala, värvning från Texas Stars i AHL. Har ett bra skott, bra på rören. Potentiell PP-spelare.
Men vem ska göra målen? Det är inte många sådana av rang, direkt. Spelet på den fronten får utgå ifrån spelare som Marody, Söderlund och Shinnimin, och dom ska helst vara skadefria under stora delar av säsongen. Tappet av poängspelare har man inte kompenserat för. Men kombinationen av forwards som finns att tillgå kan fungera bra ihop. Den som lever får se.
Broc Little gjorde det bra som spelare.
Ledarsidan
Även den sportsliga ledningen har genomgått förändringar. Klubbikonen Broc Little är sportchef sedan i mars. Han blev en nödlösning då men får fortsatt förtroende inför 2026/27. Han vet hur det är att vara ledare i en sportslig organisation. Gjorde tio säsonger i Linköping.
Man har även en ny General Manager i Andreas Hägglund. Gjorde ett gediget jobb i Mora, på både junior- och seniorsidan, med begränsade resurser. Jobbade innan dess som ungdomsansvarig och scout åt Mora. Har också jobbat som tränare. Det är alltså ingen ny roll för honom. Av allt att döma, en lämplig person i en klubb som befinner sig i en ombyggnadsfas. En strukturerad person som inte lämnar något åt slumpen.
Med det siktar man såklart inom en snar framtid på att hamna högre upp än ingenmansland, som under dom senaste åren. Och att även föreningen i sin helhet blir starkare och mindre spretig.
Anders "Ante" Karlsson
På ledarsidan är den rutinerade Anders ”Ante” Karlsson huvudtränare igen. Hans uppgift när han kom in under säsongen 2024/25, var att se till att LHC höll sig kvar, vilket han lyckades med. Hans senaste klubbadress som tränare, är finska topplaget Tappara, som också vann ligan. Ante gjorde det tillsammans med en annan svensk profilerad tränare, Rikard Grönborg. Nu får alltså Ante sätta sin prägel på laget från början, och inte försöka rädda det som räddas kan med fyra månader kvar. Han vet vad som krävs för att träna ett lag som befinner sig i Linköpings hierarki. Nu behöver Linköping noggrann kontinuitet på isen.
Hur går det?
Man är som sagt under en ombyggnadsfas och sett till truppen i år, får man jobba hårt om man ska hamna ovanför ingenmansland. Sen tar som sagt ombyggnationer tid. Men man har redan ett tillräckligt bra lag för att ligga bättre till än ifjol. Man borde kunna döda tid under boxplay bättre, med en bättre målvakts- och backsida. Men det är fortfarande bara Högberg som är riktigt stabil, så blir han skadad har man anledning att vara lite nervös, vad gäller målvaktspositionen. Men förhoppningsvis kan försvaret bli tungan på vågen i jämna matcher. Truppen är i princip spikad så nu har man råd att vänta in och se om en stark målskytt blir tillgänglig på marknaden. Alternativt en bättre andrakeeper. Då skulle play in-chanserna stärkas.
