VM går in på sin andra dag, som är de sista hemmapremiärernas dag, då både Kanada och USA gick in i mästerskapet. Vi fick se otroligt kämpande och offrande Bosnier, en politiskt laddad bosnisk målskytt, galna räddningar, ett Kanada som äntligen fick göra mål och jubla, och vilket mål det var, som sprängde ljudnivån i Toronto i VM:s bästa match hittils. 4000 km västerut, sparkade USA igång sitt VM med en riktig panginsats, genom att köra över Paraguay med full fart matchen igenom, frågan är hur långt det räcker. Detta var VM dag 2!
Kanada - Bosnien & Hercegovina 1-1
Min tippning innan match: 1-1
När Kanada skulle gå in i VM visste iallafall jag inte riktigt vad man skulle förvänta sig, vart stod detta Kanada? Och hur bra var egentligen Bosnien & Hercegovina? Matchen kändes på förhand extremt jämn. Inte minst eftersom Kanadas stora stjärna Alphonso Davies missade matchen pga skada. När laguppställningarna sedan släpptes satt även Bosniens största stjärna Edin Dzeko bänkad, och visst han är numera 40, men ändå.
Därför kändes det som en riktigt jämn match, där ju ändå Bosnien & Hercegovina kändes mer jämnt i hela laget, medan Kanada kanske hade största stjärnan ändå, i Jonathan David. Kanada är hemmanation visst, men de är samtidigt inte speciellt vana att vara på denna stora scen som ett VM är, så kändes att detta inte skulle bli speciellt lätt för de. Det var ändå Kanada som tryckte på lite mer från start och ville visa att detta är deras hemma VM, och att de visst har kvalitet, men så mycket konkreta lägen fick de inte till. Istället var det mer Bosnien, lett av unga PSV spelaren Esmir Bajraktarevic som hela tiden utmanade och skapade från sin högerkant. Och det var även Bosnien som skulle ta ledningen i matchen, däremot inte genom honom. Utan detta genom en fast situation. De får hörna i 21:a minuten, slås in perfekt, skarvas sedan vidare perfekt av Sead Kolasinac till Jovo Lukic som nickar in bollen. En riktigt bra utförd hörna, och Bosnien tar ledningen i Kanadas hemmapremiär, något som nog inte Kanadensarna hade sett framför sig. Även målskytten Lukic är speciell och värd att stanna till vid lite, då han är den enda Bosnienserb i deras VM trupp, vilket såklart sticker ut. Och det är då han som ger Bosnien ledningen för andra gången någonsin i ett VM.
Och det var efter detta matchen på riktigt tog fart, för då har vi ett Kanada som måste gå framåt framför sin hemmapublik, och samtidigt ett Bosnien som kämpar för sina liv. Bosnierna försvarade sig med en desperation som nästan kändes fysisk. De kastade sig framför skott, täckte ytor och slet för varje meter. Och Kanada trycker på, men de är inte heller tillräckligt bra alltid, så när de trycker på så öppnar det upp sig defensivt och Bosnien kan komma och skapa saker, och matchen går fram och tillbaka, så även i andra halvlek, lite låg hit och dit fram och tillbaka, och matchen lever sitt egna lilla liv lite, och det är oerhört kul och underhållande att titta på, för man vet verkligen inte vad som kommer ske näst, och inte vad som bör ske heller sett till styrkeförhållandena mellan lagen som är så jämt. Sen i 52:a minuten kommer det där kanadensiska jätteläget, då de spelar på One toutch fram genom straffområdet, till slut kommer Laryea helt fri iprincip, ska bara lägga in bollen till 1-1. Och så RÄDDAR Sead Kolasinac med sitt ben, får en fot på bollen, och bollen styrs stenhårt upp i ribban och ut. Otrolig prestation, men det är klart att bollen istället lätt kan styras i eget mål då, vad JJ nära, men ribban räddade ett vilt kämpande Bosnien. Minuten senare vänder det åt andra hållet då en långboll sätter Demirovic helt fri mot målvakten, där ska det bara vara 2-0 och matchen i praktiken stängd känns det som då. Men istället då tar han en för lång och dålig touch, och målvakten hinner ut och få benet på bollen. Oerhört viktig räddning. Och lite så fortsatte det, fram och tillbaka matchen igenom, där dock Kanadas övertag började bli mer och mer mot matchens slut, de kom dock inte igenom, de hittade inget sätt förbi Bosniens vilt kämpande och offrande försvar. Tills de gjorde det.
I 76:e minuten byts Cyle Larin in för Kanada, deras näst meste målskytt i landslaget nånsin, och även han som ju var den stora stjärnan i det VM kval som ledde de till VM 2022 på egna meriter, första på 36 år. Och det skulle bara dröja 2 minuter innan han blir ännu mer historisk i kanadensisk fotbollshistoria.
Kone tar eget initiativ och driver bollen framåt beslutsamt, hittar inbytte Promise David som kör en liten snygg One touch flick till Larin, som oerhört snyggt vänder runt med bollen i luften, från felvänd till rättvänd, och drar iväg ett skott. Då exploderade allt. Arenan. Toronto. Kanske hela Kanada,1-1, Kanada har gjort mål i sin hemmapremiär. Och VILKET MÅL det var! VM:s snyggaste mål hittills, utan någon vidare konkurrens.
Men det skulle komma mer. För Kanada tryckte på för ett ledningsmål, och det skulle vara nära i 90+5. Bollen kommer fram till samma Larin framför mål, ett jätteläge, han skjuter, men då kommer till sist dessa offrande Bossnier ivägen igen, då 2 st slänger sig in varför bara för att blocka bollen, och de lyckas. Och där är matchen tillslut slut. 1-1, i en match man nästan inte ville skulle ta slut, detta var oerhört kul att kolla på, och vem trodde det innan kanske. Är väl exakt därför man älskar VM, alla matcher bär på sin historia, lever sitt eget liv, och en hel del matcher bli något helt annat än man hade trott på förhand. Liksom Kanada - Bosnien & Hercegovina, nja, rätt trött va?! Nej nej, absolut inte, oerhört underhållande och kul match, som man inte hade velat skulle sluta i 90+5, och det såg man inte framför sig, är det som är det faktiska med VM. Jag fick dessutom helt rätt på mitt 1-1 tips, alltid kul.
Dessutom borde nog båda lag vara rätt så nöjda med denna poäng, i och med att båda lag nog bör slå Qatar, tycker de nog själva iallafall, och då är de isåfall vidare eftersom 4 poäng räcker för avancemang nästan garanterat. Detta var iallafall en oerhört kul match som man kommer minnas, den saken är säker.
USA - Paraguay 4-1
Min tippning innan match: 2-0
Inför USA:s premiär i detta VM, kände jag mig iallafall rätt säker på att detta tar nog USA till slut ändå rätt klart, i sin hemma VM premiär dessutom. Så när man gick upp 03:00 för denna match så var förväntningarna rätt rakt fram, till USA:s fördel. Ändå trodde iallafall inte jag att de skulle vara såhär överlägsna som de kom att vara. För visst, de tog ledningen redan efter 7 minuter, genom ett rätt oturligt självmål, som jag inte riktigt fattar hur Paraguay backen Bobadilla lyckas styra in i eget mål, efter att Pulisic tagit initiativ och drivit fram bollen bra. Men då var USA det bättre laget, det var de redan från start, men de skulle ta över ännu mer extremt först efter ledningsmålet.
Efter ledningsmålet tog USA över fullständigt. Paraguay hade i praktiken inget svar. Tempot, intensiteten och kvaliteten var på en helt annan nivå. Paraguay hade inte mycket att säga till om här. Och när gamla Arsenal och nuvarande Monaco anfallaren Balogun skjuter in 2-0 efter halvtimmen spelad, så känns det mer än rättvist. Detta efter att återigen Pulisic kommit förbi enkelt på sin kant och bara lagt in bollen till Balogun som enkelt lägger in den. Balogun som redan hade gjort ett offside mål tidigare. Likaså i 45+5 när Tillman slår en otrolig djupledsboll till Balogun, som tar emot bollen, vänder bort en försvarare och sedan borrar upp 3-0 rakt i krysset, förbi både en försvarare och en chanslös målvakt. Ett otroligt mål, och det är klart att man såg kvalitet och att det verkligen kan bli något bra av Balogun, redan när han kom upp som ung i Arsenal, men att han skulle bli 2 målsskytt i sin VM premiär, som 24 åring bara 3 år efter att han lämnade Arsenal, vet jag inte om jag hade sett framför mig. En otrolig insats av Folarin Balogun. Kul att se av just honom.
I andra halvlek hände inte mycket av signifikans, då USA mer eller mindre bara ville spela av matchen och lyckades rätt bra med det. Mauricio reducerade visserligen för Paraguay i 73:e minuten, men mycket mer än det fick inte Paraguay till. Istället gjorde Giovanni Reyna 4-1 till USA i 90+8, och där var matchen slut. En otrolig premiär av USA, det måste man vara ärlig att säga. Sen är det frågan om hur långt detta räcker, och om detta var USA som var och är otroligt bra nu då, eller Paraguay som var mycket svagare än jag trodde, det får väl visa sig ju mer turneringen fortsätter, men att det var en riktigt bra start för USA, det kan ingen säga något om.
Vi måste däremot också ta upp den speciella situation som hände i 50:e minuten. Då fick vi se något jag personligen aldrig tidigare upplevt i fotboll. Tim Ream varnades först efter en tackling – bara för att VAR minuter senare skulle kalla tillbaka domaren för “mistaken identity”. Efter granskning stod det klart: det var Miguel Almirón som filmat. Reams gula kort ströks. Istället varnades Almirón. Ett av de märkligaste VAR-ögonblicken jag sett. Men rätt blev det.
Och så tillslut så måste vi väl bara konstatera faktum, hur OERHÖRT GRÄSLIGT FULA USA:s hemmaställ de spelade med är, är ju ett helt fruktansvärt FULT och märkligt matchställ, liksom vad är det ens vi tittar på? Det måste man fan ha sagt känner jag.
Och med DET kan vi sätta punkt för VM dag 2.
Två matcher, två helt olika berättelser. Ett Toronto som exploderade av lättnad efter ett drömmål, ett Bosnien som försvarade sig heroiskt – och ett USA som direkt skickade en signal till resten av VM. Om dag två är någon form av indikation på vart detta mästerskap är på väg, då har vi fem rätt galna veckor framför oss.
