Resan fortsätter och slutar på samma ställe denna gång. 1994 USA och 2026 i USA. Jag inleder med ett VM i USA, som vi alla minns. Jag själv var på plats, men såg ingen afrikansk match eller svensk match. Jag landade i Dallas och såg Holland -Brasilien och var inte missnöjd med det. Men hur gick det för de afrikanska länderna i de VM som följde. Jo..det ser ni nedan.
1994 -USA /Kamerun, Nigeria, Marocko
Kvalet innehöll 40 lag denna gång och i varje av slutomgångarna hängde det på sista matchen och tvåorna i respektive slutgrupp-Algeriet, Zambia och Zimbabwe kunde alla ha tagit sig till VM om de slagit de tre vinnarna i en avslutande match. De tre nationerna lämnade en bristfällig turnering efter sig.
Kamerun minns vi svenskar väl. 2-2 mot Sverige och det såg mörkt ut på avbytarbänken. Det följdes av stor förlust mot Brasilien och ännu större mot Ryssland, där Salenko gjorde fem mål. Det var ett Kamerun präglat av bråk och generationsväxling skall meddelas dock.
Marocko hade tre förluster mot Belgien, Saudiarabien och Holland. Fortfarande långt ifrån det Marocko som idag är en av världens bästa lag. De hade dock flera namnkunniga spelare med sig. Moustapha Hadji, Rachid Azzouizi och den väldigt välkände backen Naybet.
Nigeria vann sin grupp mot Bulgarien, Grekland och Argentina. Ett riktigt bra Nigeria med Oliseh, Yekini, Amokachi, Ammunike och Okocha. De stressade sedan Italien till en sen kvittering och sedan avgjorde Baggio i förlängningen. Nigeria hade presenterat sig.
1998 - Frankrike /Sydafrika, Nigeria,Tunisien, Kamerun, Marocko
Efter ett kval med 35 länder så tog sig fem afrikanska länder vidare i det första VM:et med 32 länder. Det blev dock inget lysande resultat.
Marocko - trea i gruppen efter förlust mot Brasilien, kryss mot Norge och seger mot Skottland. Notabelt i denna trupp är att diasporan har vuxit betänkligt. Över 50% var utlandsproffs, men fortfarande en mycket marginell del som var utlandsfödda med marockanska rötter.
Kamerun - sist i gruppen efter kryss mot Österrike och Chile( en match jag f ö såg) och förlust mot Italien. Rigobert Song utmärkte sig med en utvisning mot Chile.
Sydafrika- kryss mot Danmark och Saudiarabien( den matchen såg jag också), förlust mot Frankrike och sist i gruppen. Matchen mot Saudiarabien var en av turneringens absolut sämsta och arenan i Bordeaux var knappt halvfull. Sydafrika var besvikna och en besvikelse. Efter att ha vunnit African Cup of Nations på hemmaplan, så kom de med ett lag lett av Lucas Radebe, Mark Fish och deras mittfältsmagiker Doctor Khumalo och John "Shoes" Moshoeu.
Tunisien - sist i gruppen med ett kryss mot Rumänien, men förluster mot England och Colombia
Nigeria var glädjeämnet. De vann sin grupp efter seger mot Spanien och Bulgarien och förlust mot Paraguay. Sedan var det slut då Danmark hade lekstuga med dem och segrade med 4-1.
2002 - Sydkorea-Japan/ Kamerun,Senegal, Nigeria, Sydafrika, Tunisien
Över femtio länder kvalade. Marocko och Liberia var nära men missade precis. Ett nordafrikanskt land gav eko på kontinenten och Senegal etablerade sig. Hur det gick? Som det brukar. Inte speciellt bra.
Sydafrika kom trea i gruppen efter att ha slagit Slovenien, kryssat mot Paraguay och fått stryk mot Spanien. Sydafrikas gyllene generation som kommit fram efter att ha vunnit afrikanska mästerskapen fem- sex år tidigare hade kommit till vägs ände.
Kamerun kom trea i gruppen efter vinst mot Saudiarabien, oavgjort mot Irland och förlust mot Tyskland. En missräkning för Samuel Eto´os lag, som egentligen hade en hel del bra spelare med sig. Song var kapten och här fanns Djemba-Djemba, Geremi, Job, Foé och målvakten Kameni. En klar missräkning.
Nigerias tid var över. Sist i gruppen efter förluster mot Sverige och Argentina, kryss mot England.
Tunisien sist i gruppen efter förluster mot Ryssland och Japan, kryss mot Belgien.
Senegal var ljuset i mörkret. Efter att ha chockat med 1-0 på regerande världsmästarna Frankrike, så kryssade de mot Danmark och Uruguay. Tvåa i gruppen och vidare till en åttondel där Henri Camaras mål slog ut Sverige. Turkiets Illan Mansiz gjorde ett ”Golden goal” i kvartsfinalen och Senegal fick åka hem. Men världen lärde sig namnen Boupa Diop, Salif Diao, Henri Camara och El Hadji Diouf.
2006 - Tyskland /Togo, Ghana, Elfenbenskusten, Tunisien och Angola
40 lag deltog och det var ett spännande kval som såg Angola gå före Nigeria tack vare inbördes möten och Elfenbenskusten tog platsen tack vare Kameruns miss mot Egypten i sista matchen. Ghanas inträde tillsammans med Elfenbenskusten skulle förändra mycket för världsfotbollen. Hur det gick? Ungefär som vanligt.
Elfenbenskusten slog Serbien, men fick stryk av Holland och Argentina. Utslagna.Detta var "dödens grupp", där besvikelsen för Didier Drogbas elefanter var stor. Laget var fullt av stjärnspelare med bakgrund från ASEC Mimosa primärt. Zokora, Kolo Touré, Boka, Kalou, Yaya Touré, Eboué, Romaric med flera.
Angola kryssade mot Mexico och Iran, förlorade mot Portugal och slogs ut.
Togo fick stryk av Schweiz(den såg jag i Dortmund), Frankrike och Sydkorea. Ett lag ledda av Emmanuel Adebayor gjorde något heroiskt att ta sig till VM, men laget som var ett fantastiskt hopplock av spelare från ända ned i sjätte franska divisionen hade inget att hämta. Togo gick lös på diasporan i Frankrike och hittade en del spelare när de letade. En av spelarna var Richard Forson, uppvuxen i Ghana och flyttade till Frankrike men med togolesiska föräldrar, han spelade i franska division fem, när han blev kallad till landslagssamling.
Tunisien kryssade mot Saudiarabien, stryk mot Spanien och Ukraina. Utslagna.
Ljuspunkten var Ghana med Essien, Muntari, Kuffour och Asamoah Gyan. De inledde med torsk mot Italien, men slog sedan Tjeckien och USA. 0-3 mot Brasilien i åttondelen blev sedan slutstationen. Ghana var dock på allas läppar och ännu mer blev det 2010.
2010 - Sydafrika / Sydafrika,Elfenbenskusten, Ghana, Nigeria, Algeriet, Kamerun
Femtio lag kvalde för att ta sig till detta historiska mästerskap i Afrika Det var förhållandevis klara gruppsegrar utom i en där Algeriet och Egypten möttes i en direkt avgörande match, som Algeriet vann. Sex lag i ett VM. Det måste ju bara bli bra. Men det blev det inte. De afrikanska lagen underpresterade något enormt.
Sydafrika gjorde vad de kunde. Oavgjort mot Mexico, förlust mot Uruguay och seger mot Frankrike, men de kom trea, men alla minns och kunde stava till Tshabalala , som gjorde Bafana Bafanas första mål.
Nigeria tog inga poäng mot varken Argentina eller Grekland,men fick med sig ett kryss mot Sydkorea. Ridå för superörnarna.
Algeriet gjorde likadant. Inga poäng mot Slovenien eller USA, men oväntat kryss mot England. Sist i gruppen och hemresa.
Kameruns tid börjar ta slut. Tre raka förluster. Japan, Holland och Danmark. Hemresa för de numera väldigt tämjbara lejonen.
Elfenbenskusten hade stora förhoppningar, men trots seger mot Nordkorea och kryss mot Portugal så räckte inte det då Brasilien vann med 3-0. Trea i gruppen och hemresa.
Så var det Ghana . Allt sket sig för Ghana, det vet vi ju, men de gjorde avtryck . Seger mot Serbien, kryss mot Australien och förlust mot Tyskland gav en andraplats. I Durban väntade USA och Asamoah Gyan avgjorde i förlängningen. I kvartsfinalen mot Uruguay vet alla vad som hände. Oavgjort in i sista minuten, handboll på strafflinjen, Asmoah Gyan drar straffen i ribban och sedan förlorar Ghana på straffar.
2014- Brasilien /Nigeria,Elfenbenskusten, Ghana, Kamerun, Algeriet
52 länder deltog. Burkina Faso var nära att slå ut Algeriet som vann på bortamålsregeln. Fem lag till VM i Brasilien. Lagen började långsamt bli vana resenärer och nu kom ett genombrott då två lag gick till åttondelen. Det har aldrig skett förut.
Kamerun tog noll poäng mot Kroatien,Brasilien och Mexico och lämnade snabbt VM.
Elfenbenskusten hade rejält med otur då de vann mot Japan, förlorade mot Colombia och behövde ett kryss mot Grekland, som de hade in i förlängningen då grekerna fick en straff som Samaras gjorde mål på. Elefanterna åkte hem
Ghana fick åka hem,men kunde i alla fall säga att de kryssade mot världsmästarna. Men det var den enda poängen, där Portugal och USA blev för svåra.
Algeriet kom tvåa i gruppen efter förlust mot Belgien, vinst mot Sydkorea och kryss mot Ryssland, i en åttondel ställdes de mot Tyskland som slog ut dem i förlängningen.
Nigeria fick med sig seger mot Bosnien, kryss mot Iran och förlust mot Argentina, men gick till en åttondel där Frankrike med två sena mål skickade hem dem.
Två lag i en åttondel var en stor framgång för Afrika dock.
2018- Ryssland / Marocko, Egypten, Senegal, Nigeria och Tunisien
När man ser på de kvalificerade länderna så ser man långsamt hur de större fotbollsländerna nu tagit plats. Marocko och Egypten är åter. Senegal också. Det var enkla kvalsegrar för alla lagen och förväntningarna höga i för Rysslands-VM.
Men det gick inte alls. Alla fem lagen åkte ut i gruppspelet. Ett mega-fiasko för kontinenten.
Senegal hade största oturen. De kom trea på samma målskillnad och poäng som tvåan Japan, men åkte ur på grund av Fair Play poäng. De slog annars Polen, kryssade mot Japan och förlorade mot Colombia. Vilket öde.
Tunisien åkte ut efter två förluster mot England och Belgien(1-6), men vinst mot Panama. Hemfärd för Karthagos örnar
Nigeria förlorade mot Argentina och Kroatien, men slog Island. Det räckte inte. De kom trea och åkte hem.
Marocko kom med ett starkt lag till Ryssland. De trodde på bättre resultat men 0-1 i premiären mot Iran var ett bottennapp som följdes av 0-1 mot Portugal. Ett avslutande kryss mot Spanien räddade inget och de kom sist i gruppen.
Slutligen Egypten som var åter i VM och med Elneny, Salah, Sobhi, målvakten El Hadary och många från Zamalek och Al Ahly så trodde de på avancemang. Det blev tre raka nollor och fiasko. Ryssland, Saudiarabien och Uruguay vann alla och Egypten vände hem med svansen mellan Sfinxens ben.
2022-Qatar/ Senegal, Marocko, Ghana, Tunisien, Kamerun
Det var 50plus som deltog i kvalet och nu var det rejält spännande. Egyptens kval mot Senegal var en repris på Afrikanska mästerskapens final. Samma lag och samma slut. Senegal vidare på straffar. Kamerun och Ghana vann på bortamål. Marocko och Tunisien hade det enklare.
Hur det gick i Qatar? Ja, det minns ni säkerligen.
Tunisien kom trea i gruppen, men åkte ut med flaggan i topp. Kryss mot Danmark, en förlust mot Australien och en avslutande seger mot Frankrike.
Kamerun gjorde likadant. Förlust mot Schweiz, kryssade mot Serbien och slog överraskande Brasilien i sista matchen. Trea, men med flaggan i topp, även fast brassarna vilade en del spelare.
Ghana förlorade med 3-2 mot Portugal, vann med samma resultat mot Sydkorea och hade chansen att revanscherna sig mot Uruguay från 2010, men förlorade med 2-0 och de svarta stjärnorna åkte hem.
Senegal så. De inledde med förlust mot Holland, men slog sedan Qatar och Ecuador. Vidare till nästa omgång då England enkelt slog dem med 3-0. Men bland de sexton är ändå godkänt.
Marocko så. De vann sin grupp efter seger mot Belgien och Canada och kryss mot Kroatien. Äventyret fortsatte med en skrällseger på straffar mot Spanien och sedan efter 1-0 på Portugal i kvartsfinalen, så var det klart att Afrika för första gången fått en semifinalplats i ett VM. Här väntade Frankrike den 14 december 2022 och då var fransmännen för tuffa och vann rätt enkelt med 2-0. I en match om tredje pris blev det snabbt 1-1, men sedan vann Kroatien efter mål av Orsic.
Med en fjärdeplats så fixade Marocko den bästa placeringen någonsin.
Det har inte varit en speciellt framgångsrik resa för Afrika genom nästan hundra år av VM. Några kvartsfinaler, en semifinalplats, men väldigt ofta utslagna i gruppspelet. Nu väntar tio lag i VM2026. Hur går det?
.
