Ikväll spelas en av Europas hetaste matcher. 21.00 gästar Real Madrid serieledarna Barcelona på Camp Nou. Barcelona återgår till ligaspel med en 4–2 förlust i bagaget från den senaste omgången av Champions League mot PSG. I den inhemska ligan är Barcelona obesegrade och leder La Liga. De har tagit 27 poäng av 27 möjliga och ligger fem poäng före Atletico Madrid som är tvåa i tabellen.
Real Madrid vann sin Champions League-match i veckan med 4–1 mot RB Leipzig. Segern mot Leipzig innebar klubbens fjärde raka seger i alla turneringar. Inför kvälLens match ligger Real Madrid på tredje plats i La Liga och är sex poäng bakom Barcelona. Inför kvällens El Clasico har vi frågat vår Real Madrid-skribent Jesper Johansson om hans tankar inför matchen och om vad ett El Clasico betyder.
Real Madrid har vunnit fyra raka matcher inför matchen mot Barcelona. Hur skulle du beskriva Reals säsongsinledning?
– Rent resultat-baserat så har vi 10 vinster på 12 spelade och det ska räcka för en “bra” inledning. Men inledningen har varit allt annat än smooth sailing. Allt kring Vinicius, Negreira, och Tebas har gjort att det kokar i huvudstaden och Mourinho är inte direkt den som lägger locket på utan gärna spär på den stämningen.
– Om man håller det till fotboll så är det stora problemet att Barcelona gått för bra och att Real har sett för kanckiga ut när det gäller att driva matchbilder, vilket jag tycker blivit mycket bättre sedan Mou har spelat Arda Güler eller Bernardo som en av spelarna i dubbel pivot. Det korta svaret hade varit – bra resultat, annars stökigt!
Vad betyder El Clasico för Real Madrid och supportrarna?
– Det är såklart årets stora matcher. Personligen är det med väldigt mycket ångest, då de senare åren har kunnat rinna iväg. Men för supportrarna är säsongens första El Clasico alltid en måttstock på var vi egentligen ligger i år. Jag tror att Mourinho är den typen av tränare som även kan förmedla den känslan in i omklädningsrummet och till spelarna.
Vinicius missar matchen på söndag på grund av avstängning. Hur kommer det påverka Real Madrid?
– I det stora hela är det nästan en blessing in disguise. Så dålig han har varit, egentligen de senaste 12 månaderna och med den stora plats som han alltid tagit i laget – tidigare med rätta, så har det varit stjälpande. Skönt med ett huvudverk mindre är min åsikt.
Vinicius fick ett rött kort i matchen mot Villareal efter att han dragit Nathan Saliba i håret.
Hur tror du att matchbilden kommer att se ut?
– Jag tror det är två nyckelpunkter vi kommer behöva hantera för att Barcelona inte ska dominera. Först gäller det att kunna spela oss ur deras press, vilket vi såg PSG göra bra i större delen av CL-matchen i veckan. Här tror jag att Huijsen och blir vitala, för om vi kan komma ur pressen och själva styra tempot på offensiv planhalva så är mycket vunnet.
– Det andra är att minimera misstag i bollinnehavet för att få tid och lugn med bollen. Vi kommer högst troligt att ha betydligt mindre av den varan än vad Barca kommer att ha, så vi måste behandla bollen som guld.
Hur tror du att matchen slutar?
– Om vi klarar av ovan och Mbappe, Güler och Diomande kan bibehålla sin fina form, så tror jag att vi kan få ett resultat, om än målrikt 3–3. Det hoppas jag att vi klarar av. Jag fruktar dock en överkörning med 4–0.
