Fenerbahçe
Den turkiska storklubben har inlett säsongen något ojämnt och ligger för närvarande fyra i Süper Lig med 13 poäng. Senast blev det dock en övertygande bortaseger mot Rizespor med 3-0 och dessförinnan körde man över Eyüpspor med hela 8-0. Det finns starka offensiva krafter i laget. I Champions League inledde Fenerbahçe med att spela 1-1 hemma mot Roma. Ett fullt godkänt resultat mot ett på papperet starkt italienskt motstånd. Vägen till ligafasen gick bland annat via franska Lyon som besegrades med sammanlagt 3-2 i kvalet.
Laget tränas av İsmail Kartal (där han hade större delen av sin spelande karriär) och innehåller flera välkända namn. Ederson vaktar målet och framför honom finns bland andra Milan Škriniar, Nathan Aké och Nélson Semedo. På mittfältet hittar vi N'Golo Kanté och Matteo Guendouzi. Framåt finns det också en hel del att se upp med. Vedat Muriqi och Mason Greenwood har tillsammans stått för 13 mål under säsongen och lär bli ett ordentligt test för Villas försvar. Lägg där till spelare som Romelu Lukaku och Marco Asensio så har Villa ett otroligt namnstarkt lag på andra sidan plan.
Till matchen saknas enligt uppgifter Jayden Oosterwolde och Mert Müldür på grund av skador.
En intressant detalj är att lagen faktiskt möttes så sent som förra säsongen i Europa League. Då vann Villa med 1-0. Historiskt har Villa vunnit samtliga tre möten mellan klubbarna, något vi gärna får fortsätta med.
Aston Villa
Det är svårt att riktigt veta var man har Aston Villa för tillfället. I Champions League blev det en stark bortaseger mot Club Brugge med 3-2 i premiären, men i Premier League har resultaten varit långt ifrån vad vi vant oss vid under Emery och framför allt på Villa Park. Efter den senaste omgångens 2-2 hemma mot Brentford ligger Villa på en blygsam 15:e plats med endast fem poäng. Det är naturligtvis inte godkänt för ett lag som har ambitioner på Europaplatserna.
Mot Brentford fick vi återigen se båda sidorna av Villa. Periodvis såg anfallsspelet riktigt bra ut och Nicolas Jackson fortsatte visa att han kan bli en viktig spelare för oss. Samtidigt bjöd vi på ett mål efter ett misstag av Tyrone Mings och lyckades inte heller försvara ledningen efter John McGinns mål i den andra halvleken. Just de individuella misstagen börjar bli ett återkommande problem. Det är en sak att bli utspelad av ett bättre lag, men en helt annan att gång på gång sätta sig själv i besvärliga situationer.
Det som oroar mig mest är ändå att Villa inte längre kontrollerar matcherna på samma sätt som tidigare. Under Emerys styre har laget varit skickligt på att dra ner tempot, behålla bollen och få motståndarna att springa efter den. Den tryggheten har vi inte riktigt sett under hösten.
Inför Fenerbahçe har Emery dessutom en del skadeproblem att hantera, framför allt på vänsterbackspositionen. Matteo Ruggeri skadade sig mot Brentford och väntas bli borta i mer än en månad. Ian Maatsen är ännu inte spelklar, även om han närmar sig en comeback.Det innebär att Emery måste hitta en tillfällig lösning. En möjlighet är att Aaron Wan-Bissaka får spela till vänster medan Matty Cash tar hand om högerbacksplatsen. Det är knappast någon optimal situation, framför allt inte mot ett Fenerbahçe med offensiva yttrar som gärna utmanar sina försvarare. På mittfältet finns det åtminstone en positiv nyhet. Leon Goretzka är tillbaka i matchtruppen efter sin skadefrånvaro och kan därmed göra sin debut för Villa. Hur mycket speltid han är redo för återstår däremot att se. Från början blev varken Taylor Harwood-Bellis eller Brian Madjo inskrivna CL-truppen, men det kan finnas en möjlighet att ersätta långskadade spelare. Så om Villa har agerat så finns en möjlighet för dessa spelare. Spelschemat talar för att Emery behöver fundera över belastningen. Redan nästa vecka väntar ytterligare en Champions League-match hemma mot norska Viking och därefter följer ett fortsatt intensivt spelschema med bland annat Manchester City i Premier League. Kan vi rotera lite med spelare som Mbaye och Garnacho?
För trots alla problem i ligaspelet är det värt att komma ihåg att Villa faktiskt har tio raka hemmasegrar i Europaspelet. Det säger en hel del om vad Emery har lyckats bygga upp internationellt. Med Barcelona, Paris Saint-Germain och Borussia Dortmund kvar på spelschemat kan en seger mot Fenerbahçe dessutom visa sig vara mycket värdefull. Sex poäng efter två omgångar skulle ge oss ett riktigt bra utgångsläge inför fortsättningen.
Matchen
Det är också hög tid att vi får fira en hemmaseger igen.
Matchen spelas onsdagen den 14 oktober på Villa Park med avspark klockan 21:00. Den visas på Viaplay.
UTV!
